Desenvolvimento Metacognitivo: como as crianças estimam sua memória

Fonte: Laboratórios de Judith Danovitch e Nicholaus Noles - Universidade de Louisville

A memória humana é falível, e muitas vezes as pessoas não conseguem lembrar com precisão o que viram ou ouviram. Os adultos estão cientes de sua capacidade limitada de memória, por isso usam estratégias, como ensaio e dispositivos mnemônicos, para melhorar seu recall de informações importantes. Como os adultos entendem os limites da memória, eles sabem que faz mais sentido escrever os itens em sua lista de compras em vez de tentar lembrar os itens quando chegam à loja. Essa habilidade de pensar na própria memória é chamada de metamemor. O metamemor é um componente de um conjunto mais amplo de processos cognitivos que permitem aos humanos pensar sobre seu próprio conhecimento e pensamento, o que é chamado de metacognição.

Embora as crianças entendam que as pessoas têm pensamentos e uma quantidade limitada de conhecimento, muitas vezes elas têm dificuldade em reconhecer os limites de seus próprios conhecimentos e habilidades cognitivas. A capacidade das crianças de estimar com precisão sua própria capacidade de memória e habilidades melhora ao longo dos anos do ensino fundamental. Uma maneira comum de medir o meamemor e seu desenvolvimento é dando às crianças a oportunidade de prever o quão bem elas podem se lembrar de algo, e então observar o quão bem sua previsão corresponde ao seu recall real.

Este experimento demonstra como medir o meamemor infantil com base nos métodos desenvolvidos por Shin, Bjorklund e Beck. ¹

Recrute crianças entre 6 e 9 anos. Para efeitos desta demonstração, apenas uma criança é testada. Tamanhos amostrais maiores (como no estudo Shin, Bjorklund e Beck¹) são recomendados na condução de quaisquer experimentos.

Os participantes não devem ter histórico de distúrbios do desenvolvimento e ter audição e visão normais.

1. Prepare os materiais de estudo.

1. Crie um conjunto de 18 cartas com uma imagem em preto e branco de um objeto comum e o nome impresso do objeto em cada cartão.
   1. Uma lista de exemplos de objetos é: bicicleta, ônibus, navio, caminhão, trem, táxi, uvas, melancia, banana, morango, cereja, limão, crocodilo, veado, porco, urso, esquilo e zebra.
2. Crie e imprima uma linha numérica mostrando os números 1-18.

2. Coleta de dados

1. Estimativa de memória
   1. Sente a criança do lado oposto da mesa como o experimentador.
   2. Explique que a criança vai jogar um jogo de memória. Diga à criança: "Vou te mostrar 18 fotos. Você terá dois minutos para estudá-los do jeito que quiser.
   3. Pergunte à criança: "Quantas das 18 fotos você acha que vai se lembrar?" e mostre à criança a linha numérica.
   4. Regisso a resposta da criança.
2. Apresentação de fotos
   1. Presentee a criança com cada um dos 18 cartões um de cada vez.
   2. Ao apresentar cada cartão, peça à criança para nomear o objeto no cartão ou ler o rótulo. Corrija todos os erros.
   3. Depois que a criança nomear a foto, coloque o cartão de frente para cima na mesa.
3. Estudar
   1. Quando todos os 18 cartões forem apresentados e estiverem na mesa, diga à criança que eles terão dois minutos para estudar os cartões.
   2. Estabeleça um temporizador por 2 minutos.
   3. Permita que a criança estude as cartas da maneira que achar melhor.
   4. Notifique a criança quando o tempo acabar, então pegue e guarde as cartas.
4. Atraso
   1. O objetivo desta parte do procedimento é criar um tampão entre estudo e teste, a fim de garantir que a criança não continue ensaiando os itens estudados.
   2. Dê à criança um conjunto de quebra-cabeças ou labirintos e peça à criança para completá-los.
   3. Defina um temporizador e deixe a criança trabalhar nos quebra-cabeças ou labirintos por 5 minutos.
5. Teste de memória
   1. Peça à criança para lembrar o maior número possível dos 18 itens.
   2. Regissei as respostas da criança.
   3. Se a criança não se lembrou de nenhum item por aproximadamente 10 s, pergunte à criança se ela se lembra mais de itens.
   4. Se a criança responder que não se lembra de mais nada, então encoraje-a a continuar tentando se lembrar de outros itens.
   5. Se a criança não retirar nenhum item por aproximadamente 10 s desta vez, termine a sessão de teste de memória e agradeça à criança pela participação.

3. Análise

1. As variáveis dependentes neste estudo são o número de objetos que a criança previu que se lembraria (0-18) e o número total de objetos que a criança realmente recordou durante o teste de memória (0-18).
2. Calcule a precisão de previsão de cada criança subtraindo o número real de itens recuperados do valor previsto. Esse resultado pode ser positivo, indicando superestimação, ou negativo, indicando subestimação.
3. Calcule a porcentagem de crianças que superestimam sua memória para cada faixa etária e compare essas porcentagens usando um teste qui-quadrado.

Os pesquisadores testaram 32 crianças de 6 anos e 32 de 9 anos e descobriram que as previsões das crianças melhoraram com a idade(Figura 1). As crianças mais velhas previram que se lembrariam menos de itens do que as crianças mais jovens, mas o número total de itens que eles realmente lembraram era maior. O escore médio de precisão de previsão para as pessoas de 6 anos foi de 4,19, indicando que eles consistentemente superestimavam sua memória. O escore médio de precisão de previsão para as pessoas de 9 anos foi de 1,02, indicando que suas previsões sobre sua memória eram mais realistas. Da mesma forma, 78% das pessoas de 6 anos superestimaram sua memória, mas apenas 46% das pessoas de 9 anos o fizeram(Figura 2). Os testes qui-quadrado comparando o número de crianças que superestimaram sua memória entre as faixas etárias foram significativos no nível p < 0,05.

Figura 1. Recordação média prevista e real para crianças em cada faixa etária (de 18 itens).

Figura 2. Percentual de crianças em cada idade que superestimaram sua memória.

A tendência das crianças de superestimar seus conhecimentos e habilidades, incluindo sua memória, tem consequências para seu comportamento em uma série de situações. Na sala de aula, pensar que eles se lembram ou sabem mais do que sabem pode dificultar que as crianças entendam o valor de estudar ou ensaiar novas informações. Mesmo quando crianças pequenas se deparam com evidências diretas de suas limitações (por exemplo,não se lembram de itens em um teste de memória), elas muitas vezes persistem em superestimar suas habilidades.

Essa visão excessivamente positiva de si mesma também pode ter consequências para o bem-estar físico das crianças, já que crianças mais jovens são mais propensas a se envolver em um comportamento perigoso, como um golpe de bicicleta, porque acreditam que são capazes de fazê-lo com sucesso. Crianças mais velhas que percebem suas limitações são menos propensas a arriscar atividades bem fora de suas capacidades.

Embora possa parecer superestimar a si mesmo e ter uma consciência metacognitiva ruim só teria consequências negativas para crianças pequenas, alguns pesquisadores propuseram que a superestimação das crianças de suas habilidades também é benéfica em alguns aspectos. Na realidade, crianças pequenas não são muito capazes. Eles ainda têm muito a aprender, e pode ser que ter uma verdadeira compreensão dos limites de seus conhecimentos, memória, força, etc., diminuiria sua motivação para tentar coisas novas ou enfrentar uma tarefa desafiadora. No entanto, porque as crianças acreditam que são capazes e, de certa forma, invencíveis, elas estão dispostas a assumir desafios, como aprender a se multiplicar ou fazer uma roda de carroça. Assim, pensar que eles terão sucesso (mesmo que seja realmente improvável) pode ajudar a motivar as crianças a experimentar novas atividades e aprender mais sobre o mundo.

1. Shin, H., Bjorklund, D. F., & Beck, E. F. The adaptive nature of children's overestimation in a strategic memory task. Cognitive Development. 22 (2), 197-212 (2007).