2.23 : Kalıtsallık

Kalıtsallık, bireyler arasındaki genetik farklılıkların bir popülasyondaki özellik varyasyonlarına ne ölçüde katkıda bulunduğunu ölçen istatistiksel bir kavramdır. Genetikte temel bir fikirdir ve sıklıkla yanlış anlaşılmaya açıktır. Kalıtsallık, bir popülasyondaki belirli bir özellikteki varyasyonun genetik farklılıklarla ilişkilendirilebilen oranını yansıtan bir yüzde olarak ifade edilir. Ancak, kalıtsallığın bir özelliğin ne kadar "genetik" olduğunu belirlemediğini veya farklı popülasyonlar veya çevresel bağlamlar arasında sabit olmadığını anlamak önemlidir.

Bir özelliğin kalıtsallığı, incelenen popülasyona ve mevcut belirli çevresel koşullara bağlı olarak önemli ölçüde dalgalanabilir. Bu değişkenlik, kalıtımın doğası gereği bağlama bağlı olduğunu vurgular. Örneğin, bireylerin çok benzer çevresel koşullar deneyimlediği bir popülasyonda, boy gibi bir özellikteki farklılıklar daha çok genetik varyasyonlara atfedilir ve bu da daha yüksek bir kalıtısallık tahminiyle sonuçlanır. Tersine, çeşitli çevresel koşullara sahip bir popülasyonda, aynı özellik daha düşük kalıtsallık gösterebilir çünkü çevresel faktörler gözlemlenen varyasyonlarda daha büyük bir rol oynar.

Ayrıca, yüksek kalıtsallık, bir özelliğin gelişiminin çevresel etkilerden etkilenmediği anlamına gelmez. IQ gibi önemli kalıtımsal bileşenlere sahip özellikler bile çevresel koşullardaki değişikliklerle önemli ölçüde değiştirilebilir. Bu, genetik ve çevre arasındaki dinamik etkileşimi vurgular. Örneğin, zenginleştirilmiş eğitim programlarının uygulanması bilişsel yetenekleri artırabilir ve çevresel değişikliklerin güçlü genetik temellere sahip özellikleri etkileyebileceğini gösterir.

Fiziksel boy gibi özelliklerdeki tarihi değişimler de bu kavramı kanıtlıyor. Çeşitli popülasyonlardaki ortalama boy, son yüzyılda, bu popülasyonlardaki genetik değişikliklerden ziyade beslenme ve sağlık hizmetlerindeki gelişmeler nedeniyle artmıştır. 1896'dan 1990'lara kadar ortalama boyda 8,89 santimetrelik bir artış olarak gözlemlenen bu artış, önemli genetik belirleyicilere sahip bir özellik üzerindeki çevresel iyileştirmelerin önemli etkisini vurgular.

Ek olarak, benzer genetik geçmişe sahip ancak minimalden çok destekleyiciye kadar değişen ortamlarda yetişen bireyleri içeren araştırmalar, önemli özellik değişkenliğini göstermektedir. Bu çalışmalar, genetiğin çerçeveyi sağladığını ancak çevresel faktörlerin bireylerin fiziksel ve davranışsal özelliklerini önemli ölçüde şekillendirdiğini vurgulamaktadır. Genetik ve çevre arasındaki etkileşimi anlamak, kalıtsallığın ve popülasyonlar arasında özellik gelişimindeki rolünün anlaşılması için çok önemlidir.