2.23 : Dziedziczność

Dziedziczność to pojęcie statystyczne, które mierzy stopień, w jakim różnice genetyczne między osobnikami przyczyniają się do zmienności cech w obrębie populacji. Jest to fundamentalna idea w genetyce, często podatna na błędną interpretację. Dziedziczność jest wyrażana jako procent, odzwierciedlający proporcję zmienności w określonej cesze w obrębie populacji, która może być powiązana z różnicami genetycznymi. Ważne jest jednak, aby zrozumieć, że dziedziczność nie określa, jak „genetyczna” jest dana cecha, ani nie jest stała w różnych populacjach lub kontekstach środowiskowych.

Dziedziczność cechy może znacząco wahać się w zależności od badanej populacji i konkretnych obecnych warunków środowiskowych. Ta zmienność podkreśla, że ​​dziedziczność jest z natury zależna od kontekstu. Na przykład w populacji, w której jednostki doświadczają bardzo podobnych warunków środowiskowych, różnice w cesze, takiej jak wzrost, są bardziej prawdopodobnie przypisywane zmiennościom genetycznym, co skutkuje wyższą oceną dziedziczności. Odwrotnie, w populacji o zróżnicowanym zakresie warunków środowiskowych ta sama cecha może wykazywać niższą dziedziczność, ponieważ czynniki środowiskowe odgrywają większą rolę w obserwowanych zmiennościach.

Ponadto wysoka dziedziczność nie sugeruje, że rozwój cechy nie jest dotknięty wpływami środowiskowymi. Nawet cechy ze znacznymi komponentami dziedzicznymi, takie jak IQ, mogą być znacząco zmienione przez zmiany warunków środowiskowych. Podkreśla to dynamiczną interakcję między genetyką a środowiskiem. Na przykład wdrażanie wzbogaconych programów edukacyjnych może zwiększyć zdolności poznawcze, wskazując, że modyfikacje środowiskowe mogą wpływać na cechy z silnymi podstawami genetycznymi.

Historyczne zmiany cech, takich jak wzrost fizyczny, również pokazują tę koncepcję. Średni wzrost w różnych populacjach wzrósł w ciągu ostatniego stulecia głównie z powodu udoskonalenia odżywiania i opieki zdrowotnej, a nie zmian genetycznych w tych populacjach. Ten wzrost, zaobserwowany jako 8,89-centymetrowy przyrost średniego wzrostu od 1896 do lat 90., podkreśla znaczący wpływ ulepszeń środowiskowych na cechę o znaczących determinantach genetycznych.

Dodatkowo, badania z udziałem osób o podobnym podłożu genetycznym, ale wychowywanych w środowiskach od minimalnie do bardzo wspierających, ukazują znaczną zmienność cech. Badania te podkreślają, że genetyka zapewnia ramy, ale czynniki środowiskowe znacząco kształtują cechy fizyczne i behawioralne jednostek. Zrozumienie wzajemnego oddziaływania genetyki i środowiska jest kluczowe dla zrozumienia dziedziczności i jej roli w rozwoju cech w populacjach.