Mutua exclusividad: Cómo aprenden los niños los significados de palabras

Fuente: Laboratorios de Nicholaus Noles y Judith Danovitch, Universidad de Louisville

Los seres humanos son diferentes de otros animales en muchas maneras, pero tal vez el factor diferenciador más importante es su capacidad para usar el lenguaje. Otros animales pueden comunicarse e incluso entender y usar el lenguaje de manera limitada, pero tratando de enseñar el lenguaje humano a un chimpancé o un perro lleva mucho tiempo y esfuerzo. En contraste, los seres humanos jóvenes adquieren su lengua materna fácilmente, y aprenden reglas lingüísticas sin instrucción explícita, que es un logro que hasta los animales más inteligentes no pueden igualar.

Una ventaja que los seres humanos jóvenes tienen sobre los animales es que el cerebro humano está especialmente adaptado para aprender nuevas palabras. Con sólo unas pocas exposiciones, los niños pequeños pueden aprender nuevas palabras y recordarlas. Tal vez más impresionante, los niños pueden utilizar lo que ya saben para guiar su aprendizaje futuro. Por ejemplo, los niños tratan objetos como si tuvieran una única etiqueta. Por lo tanto, si un niño ha aprendido el martillo de la palabra, no asumen que una herramienta que no estén familiarizada con el mismo nombre. Este es el principio de la exclusividad mutua. ^1-2

Este video muestra la capacidad de los niños con exclusividad mutua con palabras a los objetos de su entorno.

Reclutar a niños sanos de 2 años con la audiencia normal y visión y sin historia de trastornos del desarrollo. Para los efectos de esta demostración, se prueba sólo un niño. Tamaños de muestra más grandes se recomiendan realizar cualquier experimentos.

1. reunir los materiales necesarios.

1. Seleccione un objeto de prueba conocidos y desconocidos.
   1. El objeto de la prueba familiar debe ser algo personal a más de 2 años de edad. En este caso, utilice una banana de juguete.
   2. El objeto de ensayo desconocido debe ser algo desconocido para la mayoría de 2 años de edad. En este caso, utilice una prensa de ajo.

2. recolección de datos

1. Asiento de niño en una mesa enfrente del experimentador. El niño puede sentarse en el regazo de los padres, si es necesario.
2. Coloque los dos objetos frente al niño, pero fuera de su alcance.
3. Decir, "Mira lo que tengo aquí. Tengo una dax aquí".
4. Introduzca los objetos dentro del alcance del niño y decir, "se puede obtener el dax?"
5. Nota que objeto al niño maneja. Si el niño responde ambiguamente (p. ej., el niño agarra dos objetos), pregunte, "¿me puede dar la dax?" mientras sostiene la mano.
6. Tenga en cuenta que objeto el niño indica o manos al experimentador.

3. Análisis

1. Después de probar una muestra suficientemente grande de niños, comparar la proporción de niños seleccionando el objeto desconocido con el número de niños que se espera para recoger el objeto desconocido al azar.
2. Utilice una prueba chi-cuadrado para determinar si los niños Seleccione el objeto desconocido a tasas que superan las respuestas al azar, en este caso 50%.

Dados dos objetos, cada niño responde al azar tendría un 50% de posibilidades de agarrar el objeto desconocido en primer lugar. Sin embargo, si el niño conoce la etiqueta del objeto familiar y la trata como ser exclusivos para ese objeto, luego deberá adivinar que la nueva etiqueta se refiere al objeto desconocido (Figura 1). Porque 2 años de edad tienen diferentes experiencias, no todos los niños sabe o recuerda la etiqueta para el plátano. Tan algunos niños Seleccione el plátano, pero la mayoría vincula el objeto desconocido a la etiqueta de novela. Para tener el poder suficiente para ver resultados significativos, los investigadores tendrían que probar a por lo menos 18 niños.

Figura 1: Gráfico que muestra el porcentaje de niños que selecciona el objeto desconocido.

El mundo está lleno de objetos, y uno de los primeros desafíos por los niños que están aprendiendo un idioma es para que coincida con las etiquetas que escuchan a los objetos correctos en su entorno. Los niños tienen varias tendencias que ayuden a resolver este problema. En primer lugar, tratan las etiquetas como se refieren a objetos enteros, no se confunda sobre lo que es ser rotulado. Por ejemplo, cuando un niño oye "banana", no piensan en que la etiqueta es una característica del objeto, como una parte o un color; asumen que la palabra se refiere a todo el objeto. En segundo lugar, los niños tratan estas etiquetas como exclusivo. Así, cada objeto tiene un único nombre. Por lo tanto, si oyen una nueva etiqueta, pueden asumir que no se aplica a cualquiera de los muchos elementos que ya han aprendido a nombrar. Puesto que los niños aprenden palabras muy eficazmente durante este tiempo en su desarrollo, rápidamente reducen la ambigüedad en su entorno, y el problema de relacionar las etiquetas a los objetos se vuelve cada vez más fácil de resolver utilizando el principio de la exclusividad mutua.

El hallazgo de que los niños pueden determinar el significado de una palabra nueva sin tener que recibir instrucción directa de otra persona es importante, porque demuestra que los padres y otros adultos no tienen que hacer un esfuerzo especial para enseñar su lengua infantil. En cambio, sólo habla naturalmente e introduciendo al niño a una amplia gama de objetos y experiencias, los adultos realmente permiten al niño a aprender vocabulario nuevo.

1. Markman, E.M., & Wachtel, G.F. Children’s use of mutual exclusivity to constrain the meanings of words. Cognitive Psychology. 20, 121-157 (1988).
2. Merriman, W.E., & Bowman, L.L. The mutual exclusivity bias in children’s word learning. Mongraphs of the Society for Research in Child Development. 54 (Serial Nos. 3-4) (1989).