5.7 : Neumotórax II: Tratamiento

El neumotórax es una afección médica que se caracteriza por la acumulación de aire en el espacio pleural entre los pulmones y la pared torácica. Esta acumulación de aire puede provocar un colapso pulmonar parcial o total, lo que da lugar a una variedad de manifestaciones clínicas. Comprender la presentación clínica y las estrategias de tratamiento eficaces es fundamental para que los profesionales de la salud puedan brindar atención oportuna y adecuada a las personas con neumotórax.

Manifestaciones clínicas:

• El neumotórax suele presentarse con un dolor torácico repentino, agudo y punzante, generalmente en un lado. Este dolor se suele exacerbar al respirar o toser.
• A medida que avanza el neumotórax, se ve comprometida la capacidad del pulmón afectado para expandirse y contraerse, lo que aumenta la dificultad para respirar. Los pacientes pueden experimentar respiración rápida y sensación de falta de aire.
• En casos graves, la falta de intercambio de oxígeno puede provocar cianosis, piel azulada y decoloración de las membranas mucosas, lo que indica niveles inadecuados de oxígeno en el torrente sanguíneo.
• Los médicos pueden detectar una disminución o ausencia de los ruidos respiratorios en el lado afectado durante el examen físico, ya que el aire en el espacio pleural interfiere con los ruidos pulmonares normales.
• El aire puede escapar a los tejidos debajo de la piel, lo que produce enfisema subcutáneo, una sensación crepitante que se siente al palpar. Es más común en los neumotórax extensos.

El tratamiento médico del neumotórax se basa en la identificación de su causa y gravedad. El objetivo principal del tratamiento es eliminar el aire o la sangre del espacio pleural. Esto garantiza una recuperación óptima y la resolución de la afección.

• El tratamiento inicial implica estabilizar al paciente y administrar oxígeno para aliviar la hipoxia. A menudo se proporciona oxígeno de alto flujo para promover la reabsorción de aire del espacio pleural.
• La inserción de un tubo torácico suele ser necesaria en los neumotórax moderados a grandes o si la condición del paciente no mejora solo con la oxigenoterapia. Este procedimiento permite la evacuación del aire y ayuda a volver a expandir el pulmón.
• Ocasionalmente, se puede realizar una aspiración con aguja en casos de emergencia utilizando una aguja de gran calibre para extraer el aire del espacio pleural. Es una medida temporal hasta que se pueda insertar un tubo torácico.
• Los pacientes con neumotórax pequeño y estable pueden ser tratados de manera conservadora con observación cercana. A menudo se realizan radiografías de tórax seriadas para controlar la progresión o resolución de la condición.
• En casos recurrentes o persistentes, especialmente en presencia de enfermedad pulmonar subyacente, se pueden considerar intervenciones quirúrgicas como pleurodesis o cirugía toracoscópica asistida por video (VATS) para prevenir la recurrencia.
• Por último, es posible que los pacientes deban evitar actividades que ejerzan presión adicional sobre sus pulmones durante un tiempo después de que se cure el neumotórax. Algunos ejemplos incluyen volar, bucear o tocar un instrumento de viento.