16.1 : Ansiedad: Descripción general

La ansiedad es un trastorno mental común que se caracteriza por preocupación, miedo y aprensión excesivos que afectan significativamente la vida diaria. Las personas con trastornos de ansiedad experimentan una ansiedad intensa y persistente que interrumpe su funcionamiento diario.

Las personas con ansiedad suelen experimentar una variedad de síntomas físicos y emocionales, que incluyen sudoración, temblores, taquicardia y alteraciones en los patrones de sueño. Estos síntomas varían en intensidad y frecuencia, pero generalmente son perturbadores y angustiantes.

Tipos de trastornos de ansiedad:

1. Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)

   La característica distintiva del trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es una ansiedad implacable y desproporcionada sin causas precisas. Las personas con TAG tienden a estar en constante preocupación por diferentes facetas de sus vidas, lo que resulta en ansiedad y estrés persistentes.

2. Trastorno de ansiedad social

   El trastorno de ansiedad social marca un miedo intenso a las interacciones y reuniones sociales. Las personas con esta afección temen ser juzgadas, avergonzadas o humilladas en situaciones sociales, lo que lleva a evitar los eventos sociales.

3. Fobias

   Las fobias representan miedos extremos e irracionales a algunos objetos o situaciones, como las alturas, los animales o los espacios cerrados. Las personas con fobias hacen todo lo posible por evitar los desencadenantes, lo que puede afectar significativamente su vida diaria.

4. Trastorno de pánico

   El trastorno de pánico se caracteriza por múltiples ataques de pánico inesperados. Los ataques de pánico son episodios repentinos y abrumadores de miedo y ansiedad, a menudo acompañados de sensaciones físicas intensas, como dolor en el pecho o sensación de asfixia. Las personas que experimentan ataques de pánico pueden sentir que están perdiendo el control o muriendo.

5. Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

   El TEPT es un trastorno causado por un trauma extremo. Algunos ejemplos comunes incluyen combate militar, accidentes y abuso doméstico. Los síntomas del TEPT incluyen hipervigilancia, evitación de situaciones que le recuerden el trauma a la persona que lo sufre, alteraciones negativas en la cognición y el estado de ánimo y recuerdos angustiosos de las experiencias traumáticas. El TEPT produce ansiedad grave y dificultad para que las personas afronten la vida diaria.

6. Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

   El TOC es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por obsesiones que conducen a compulsiones. Por ejemplo, las personas con obsesiones por la contaminación pueden lavarse las manos compulsivamente varias veces al día. Estas conductas son impulsadas por la ansiedad y brindan un alivio temporal de los pensamientos angustiantes.

Los trastornos de ansiedad son afecciones complejas que pueden manifestarse de diversas formas, y afectan a las personas de manera diferente. Es esencial reconocer los síntomas y buscar la ayuda adecuada de profesionales de la salud mental. El apoyo, la terapia y, en algunos casos, los medicamentos adecuados ayudan a las personas que sufren trastornos de ansiedad a mejorar su calidad de vida en general.