11.10 : Azalan Vücut Sıcaklığı

Hipotermi ve donma olan hastalarda vücut sıcaklığında azalma meydana gelebilir. Uzun süreli soğuğa maruz kalmakla oluşan ısı kaybı, vücudun ısı üretme yeteneğini aşar ve hipotermiye neden olur. Çekirdek sıcaklığı okumaları hipoterminin sınıflandırılmasına yardımcı olur. Hafif hipotermi, sıcaklığın 32 °C (89,6 °F) ile 35°C (95 °F) arasında olmasıdır ve bozulmuş termoregülasyondan kaynaklanır. Orta dereceli hipotermi, sürekli aşırı soğuğa maruz kalmanın neden olduğu 28 C (82,4 °F) ile 32 °C (89,6 °F) arasındaki sıcaklıklardır ve şiddetli hipotermi, aşırı soğuğa uzun süre maruz kalmanın neden olduğu 28°C'nin (82,4 °F) altındaki sıcaklıklardır.

Hipotermi, soğuk suda boğulma gibi tesadüfi olabilir veya metabolizmayı ve vücudun oksijen ihtiyacını azaltmak için cerrahi veya acil tedaviler sırasında kasıtlı olarak meydana gelebilir. Hipotermi, düşük sıcaklıklara maruz kalan bireylerde daha sık görülmesine rağmen, toksin mazuriyeti, metabolik dengesizlikler, enfeksiyonlar, merkezi sinir ve endokrin sistem fonksiyon bozuklukları sonucu da ortaya çıkabilir. Kaza sonucu hipotermi yaşlı erişkinlerde daha sık görülür ve fark edilmez.

Hipoterminin semptomları arasında titreme, hafıza kaybı, depresyon ve muhakeme yeteneğinde bozulma yer alır. Ayrıca kalp atış hızının yavaşlamasına, sığ nefes almaya, zayıf nabza ve düşük tansiyona da neden olabilir. Cilt siyanotikleşmeye başlar. Hipotermi kötüleşirse hastalar kardiyak aritmilere ve bilinç kaybına katlanır ve ağrılı uyaranlara karşı duyarsız hale gelir. Ciddi durumlarda, kişi ölüme benzer klinik belirtiler sergiler.

Donma, vücut normalin altındaki sıcaklıklara maruz kaldığında gelişir. Hücrelerin içinde buz kristalleri birikerek geri dönüşü olmayan dolaşıma ve doku hasarına neden olur. Kulak memeleri, burun ucu, ayak parmakları ve parmaklar özellikle donmaya karşı hassastır. Etkilenen bölge uyuşukluğun yanı sıra beyaz, mumsu ve dokunulduğunda sertleşir. Müdahaleler arasında yavaş ısıtma, analjezi ve yaralı dokuların korunması yer alır.

Vücut sıcaklığının daha fazla düşmesini önlemek için kritik hemşirelik müdahaleleri arasında nemli giysilerin çıkarılması, bunların kuru giysilerle değiştirilmesi ve hastaların battaniyelerle rahat bir şekilde örtülmesinin sağlanması yer alır. Hastane dışında acil bir durumda, hastayı sıcak bir kişinin yanında battaniyenin altında dinlendirin. Bilinçli bir hastanın çorba gibi sıcak sıvıları tüketmesi, alkol ve kafeinli içeceklerden uzak durması yararlı olur. Ayrıca hastanın başını örtmek, hastayı ateşin yakınına veya sıcak bir odaya getirmek veya vücudun ısıyı en hızlı kaybeden bölgelerine, örneğin baş ve boyun gibi, yakın yerlere ısıtıcı yastıklar yerleştirmek de faydalıdır.