Acoplamento da captura de carbono de uma usina com lagoas abertas semi-automatizadas para cultivo de microalgas

Um protocolo é descrito para utilizar o dióxido de carbono no gás de usina de gás natural para cultivar microalgas em lagoas abertas de pista. A injeção de gás de flue é controlada com um sensor de pH, e o crescimento das microalgas é monitorado com medições em tempo real da densidade óptica.

Nos Estados Unidos, 35% das emissões totais de dióxido de carbono (CO₂) vêm da indústria de energia elétrica, das quais 30% representam a geração de eletricidade a gás natural. As microalgas podem biofixar CO₂ 10 a 15 vezes mais rápido que as plantas e converter biomassa de algas em produtos de interesse, como biocombustíveis. Assim, este estudo apresenta um protocolo que demonstra as sinergias potenciais do cultivo de microalgas com uma usina de gás natural situada no sudoeste dos Estados Unidos em um clima semiárido quente. Tecnologias de última geração são usadas para melhorar a captura e utilização de carbono através da espécie de algas verdes Chlorella sorokiniana, que pode ser processada ainda mais em biocombustível. Descrevemos um protocolo envolvendo uma lagoa de pista aberta semi-automatizada e discutimos os resultados de seu desempenho quando foi testado na usina de Energia Elétrica Tucson, em Tucson, Arizona. O gás de flua foi usado como a principal fonte de carbono para controlar o pH, e Chlorella sorokiniana foi cultivada. Um meio otimizado foi usado para cultivar as algas. A quantidade de CO₂ adicionada ao sistema em função do tempo foi monitorada de perto. Além disso, outros fatores físico-químicos que afetam a taxa de crescimento de algas, a produtividade da biomassa e a fixação de carbono foram monitorados, incluindo densidade óptica, oxigênio dissolvido (DO), eletrocondutividade (CE) e temperaturas de ar e lagoa. Os resultados indicam que um rendimento de microalgas de até 0,385 g/L de peso seco sem cinzas é alcançável, com um teor lipídetivo de 24%. Aproveitar as oportunidades sinérgicas entre emissores de CO₂ e agricultores de algas pode fornecer os recursos necessários para aumentar a captura de carbono, ao mesmo tempo em que apoia a produção sustentável de biocombustíveis e bioprodutos de algas.

O aquecimento global é uma das questões ambientais mais importantes que o mundo enfrenta hoje¹. Estudos sugerem que a principal causa é o aumento das emissões de gases de efeito estufa (GEE), principalmente CO₂, na atmosfera devido às atividades humanas ^2,3,4,5,6,7. Nos EUA, a maior densidade de emissões de CO₂ é originária principalmente da combustão de combustíveis fósseis no setor de energia, especificamente usinas de geração de energia elétrica ^3,7,8,9. Assim, as tecnologias de captura e utilização de carbono (CCU) surgiram como uma das principais estratégias para reduzir as emissões de GEE^{em 2,7,10}. Estes incluem sistemas biológicos que utilizam a luz solar para converter CO₂ e água via fotossíntese, na presença de nutrientes, à biomassa. O uso de microalgas foi proposto devido à taxa de crescimento rápido, alta capacidade de fixação de CO₂ e alta capacidade de produção. Além disso, as microalgas têm amplo potencial de bioenergia porque a biomassa pode ser convertida em produtos de interesse, como biocombustíveis que podem substituir combustíveis fósseis 7,9,10,11,12.

As microalgas podem crescer e alcançar a conversão biológica em uma variedade de sistemas de cultivo ou reatores, incluindo lagoas de pista abertas e fotobioreatores fechados 13,14,15,16,17,18,19. Os pesquisadores têm estudado as vantagens e limitações que determinam o sucesso do bioprocesso em ambos os sistemas de cultivo, em condições internas ou externas 5,6,16,20,21,22,23,24,25 . Lagoas abertas são os sistemas de cultivo mais comuns para captura e utilização de carbono em situações onde o gás de chaminé pode ser distribuído diretamente da pilha. Este tipo de sistema de cultivo é relativamente barato, é fácil de escalar, tem baixos custos de energia e tem baixos requisitos de energia para mistura. Além disso, esses sistemas podem ser facilmente co-localizados com a usina para tornar o processo da CCU mais eficiente. No entanto, existem algumas desvantagens que precisam ser consideradas, como a limitação na transferência de gás/massa líquida de CO₂. Embora existam limitações, as lagoas abertas de pista foram propostas como o sistema mais adequado para a produção de biocombustíveis microángicos ao ar livre 5,9,11,16,20.

Neste artigo, detalhamos um método para cultivo de microalgas em lagoas abertas de pista que combina a captura de carbono do gás de chaminucultura de uma usina de gás natural. O método consiste em um sistema semi-automatizado que controla a injeção de gás de chaminático com base no pH da cultura; o sistema monitora e registra o status de cultura chlorella sorokiniana em tempo real usando densidade óptica, oxigênio dissolvido (DO), eletrocondutividade (CE) e sensores de temperatura de ar e lagoa. Os dados de biomassa de algas e injeção de gás de flua são coletados por um data logger a cada 10 minutos na instalação de Energia Elétrica de Tucson. A manutenção da cepa de algas, a escala, as medições de controle de qualidade e a caracterização da biomassa (por exemplo, correlação entre densidade óptica, g/L e conteúdo lipíduo) são realizadas em um ambiente laboratorial na Universidade do Arizona. Um protocolo anterior esboçou um método para otimizar as configurações de gás de flua para promover o crescimento de microalgas em fotobioreatores via simulação^{de computador 26}. O protocolo aqui apresentado é único na forma de utilizar lagoas abertas de pista e foi projetado para ser implementado no local em uma usina de gás natural, a fim de fazer uso direto do gás de chaminuto produzido. Além disso, medições de densidade óptica em tempo real fazem parte do protocolo. O sistema como descrito é otimizado para um clima semiárido quente (Köppen BSh), que exibe baixa precipitação, variabilidade significativa na precipitação de ano para ano, baixa umidade relativa, altas taxas de evaporação, céu claro e radiação solar intensa²⁷.

1. Sistema de crescimento: configurações de lagoa aberta ao ar livre

1. Configure as lagoas abertas de pista perto da fonte de gás de chaminática (contendo 8-10% DE CO₂). Certifique-se de que a água e a eletricidade estão disponíveis no local do reator da lagoa e que o reator não está à sombra na maior parte do dia (Figura 1).
2. Capture o gás de fluída durante o processo pós-combustão usando uma mangueira de combustível de 0,95 cm, alguns metros antes do gás da chaminé entrar na pilha para ser descarregado na atmosfera (Figura 2).
3. Remova a água do gás de chaminé usando uma armadilha de água de 20 L e um condensador (comprimento da bobina ~12 m) entre a pilha e o compressor (Figura 2).
   NOTA: O gás de flua normalmente contém aproximadamente 9\u201213,8% de água²⁸. Além disso, o condensador e o gasoduto esfriam o gás de chaminina¹⁶.
4. Conecte os seguintes sensores a um datalogger para monitorar o crescimento de algas: (1) um sensor de densidade óptica em tempo real²⁹, que mede a absorvência em dois comprimentos de onda — 650 e 750 nm — e pode detectar uma concentração celular alga máxima de 1,05 g/L; (2) um sensor DO; (3) termopares de ar e lagoa; (4) um sensor de pH; e (5) um sensor CE.
   NOTA: Além disso, os sensores pH e CE estão conectados a um transmissor. A configuração da unidade de data logger é mostrada na Figura 3.
5. Certifique-se de que todos os componentes do sistema de crescimento de algas estejam calibrados e funcionando corretamente antes da inoculação.

2. sistema de controle de pH

1. Gerencie a injeção de gás de flua usando um compressor, um sistema de válvula de controle e o programa de data logger, como mostrado nas Figuras 2 e Figura 3 (material suplementar A).
2. Use um tubo para direcionar o gás de chaminução da válvula de controle para o fundo da lagoa da pista através de um difusor de pedra.
3. Injete o gás de chaminíudo no sistema de crescimento com base no pH. Quando o valor do pH for maior que 8,05, o sistema injetará gás de flua, enquanto quando o pH é inferior a 8,00, o sistema vai parar a injeção de gás de chaminático em períodos sem crescimento. A vazão é medida em litros padrão por minuto (SLPM).
   NOTA: Na válvula de controle, a pressão do gás da chaminé de entrada é limitada a um máximo de 50 psi.

3. Seleção de algas e manutenção da tensão (luz e temperatura)

NOTA: A alga verde Chlorella sorokiniana DOE 1412 foi isolada pela Juergen Polle (Brooklyn College)^30,31 e selecionada pela Aliança Nacional para Biocombustíveis Avançados e Bioprodutos (NAABB); sua seleção foi baseada nos estudos anteriores de caracterização de cepas realizados por Huesemann et ^al.32,33 . Suas pesquisas sobre triagem de algas, produtividade de biomassa e cultivo simulado pelo clima (por exemplo, temperatura e luz) na região Sudoeste ao usar lagoas abertas ao ar livre informaram o método utilizado neste projeto.

1. Mantenha culturas à temperatura ambiente (25 °C) usando um ciclo claro/escuro de 12 h/12 h.
2. Mantenha a intensidade leve em 200 μM/m²/s para manutenção da cultura cultivada em placas e em pequenas culturas líquidas (50 mL a 500 mL).
3. Mantenha a intensidade leve para escalar cultivada em culturas líquidas de 50 mL a 500 mL a 400 μM/m²/s, e culturas líquidas 5 L a 20 L a 600\u2012800 μM/m²/s.

4. Dimensionar e controlar a qualidade

1. Prepare o meio de cultura BG11 utilizando água deionizada e os seguintes sais, para macronutrientes, em g/L: 1.5 NaNO₃, 0.04 K₂HPO₄, 0,075 MgSO₄*H₂O, 0.036 CaCl₂*H₂O, 0,006 (NH₄)₅Fe(C₆H₄O₇)₂, 0,006 Na₂EDTA*2H₂O, 0.02 Na₂CO₃; adicionar 1 mL/L de solução de elemento de rastreamento, que contém os seguintes micronutrientes em g/L: 2,86 H₃BO₃, 1.81 MnCl₂*4H₂O, 0,22 ZnSO₄*7H₂O, 0,39 Na₂MoO₄*2H₂O, 0,079 CuSO₄*5H₂O, 0,0494 Co(NO₃)₂*6H₂O.
   NOTA: Para inoculação de placa e/ou armazenamento a longo prazo, adicione 7,5 g/L de ágar Bacto; para a inoculação cultural, não é necessária adição de ágar. Esterilize o meio de cultura na autoclave por 21 min a 121 °C.
2. Despeje o meio BG11 com ágar em pratos Petri em um capô de fluxo laminar estéril ou armário de biossegurança. Uma vez que as placas estejam firmes e frias, pipeta 500 μL de uma cultura de estoque de algas congelada suspensa e adicione ampicillina (100 μg/mL); incubar as placas de algas em uma mesa de agitação (120 rpm) por 1 a 2 semanas.
3. Use um laço estéril para selecionar uma única colônia de algas a partir de uma placa de cultura e inocula-a em um tubo de 50 mL contendo meio de crescimento estéril em um armário de biossegurança limpo. Cresça a pequena cultura líquida em uma mesa de agitação (120 rpm) por uma semana.
4. Transfira 50 mL de cultura de algas (fase de crescimento linear, OD_750nm ≥ 1) em um frasco de 1 L com meio líquido de 500 mL. Encaixe cada frasco com uma rolha de borracha e tubos de aço inoxidável para fornecer aeração. Filtre o ar usando filtros de esterilização de ar de 0,2 μm. Deixe a cultura crescer por uma a duas semanas. Monitore a densidade celular usando um espectrofotômetro (OD_750nm).
5. Coloque a cultura líquida de 500 mL em um carboy de 10 L contendo 8 L de meio de cultura não estéril e injete uma mistura de 5% de CO₂ e 95% de ar. Em seguida, cultivar algas nas mesmas condições da etapa 4.4.
6. Monitore a placa de estoque e as culturas líquidas (em etapas 4.2\u20124.5) uma vez por semana. Pegue uma alíquota e observe-a sob o microscópio em 10x e 40x de ampliação para garantir o crescimento da cepa desejada. Manteve culturas até serem comprometidas ou usadas para experimentos. Descarte culturas contaminadas.

5. Preparação média concentrada para cultivo de lagoa aberta

1. Para preparar os elementos de rastreamento, a solução encha parcialmente um frasco volumoso de 1 L com água destilada (DW). Insira uma barra de meximento magnética e adicione os produtos químicos mostrados na Tabela 1 sequencialmente. Certifique-se de que cada ingrediente se dissolve antes da adição do próximo constituinte. Remova o ímã e encha o frasco até a marca de volume 1 L.
2. Encha parcialmente uma garrafa de vidro 1 L com DW e insira a barra de agitação magnética. Coloque o recipiente na parte superior de uma placa de agitador magnético e adicione os produtos químicos para o volume final do reator, adicionando-os sequencialmente, garantindo que cada um se dissolva totalmente. A Tabela 2 lista os produtos químicos para preparar 1 L de médio, então multiplique todos os valores pelo volume final do reator. Encha a garrafa de vidro para 1 L.

6. Inoculação da lagoa aberta ao ar livre

1. Limpe completamente o reator usando 30% de alvejante antes de cada inoculação e após a colheita. Recomenda-se deixar o alvejante durante a noite. Enxágüe bem o reator para remover todo o alvejante.
2. Calibrar todos os sensores antes da inoculação das algas de acordo com o procedimento de calibração correspondente.
3. Diluir a mídia concentrada (na etapa 5) usando a fonte de água preenchendo a lagoa da pista até 80%.
4. Inocular o reator usando um carboy 10 L cheio de algas (fase de crescimento linear OD_750nm > 2) e trazê-lo para o seu volume final.
5. Microalgas aclimate sombreando parcialmente a lagoa do autódromo com paletes de madeira por ~ 3 dias (Figura 4), uma vez que a fase exponencial passou, como uma estratégia de adaptação para evitar a fotoinibição.
   NOTA: Este período também dará tempo para que as microalgas se adaptem ao estresse causado pela injeção direta de gás de chaminático.

7. Experimento de crescimento em lote na estação geradora

1. Inspecione e regise quaisquer variações do dia-a-dia, incluindo evaporação de água, motor de roda de remo, funcionalidade do sensor e qualquer coisa fora do comum.
2. Escorra e inspecione o compressor e a armadilha de água todos os dias para remover qualquer excesso de água para minimizar a corrosão, uma vez que o gás de chaminé é altamente corrosivo³⁴.
3. Configure o data logger para digitalizar cada medição do sensor a cada 10 s e armazenar os dados médios a cada 10 minutos. Estes incluem DO, pH, CE, densidade óptica em tempo real, bem como temperatura do ar e reator.

8. Amostragem e monitoramento discretos

1. Certifique-se de que o nível de água permanece constante no volume final do reator, caso contrário, a medição da densidade óptica será afetada.
2. Após reabastecer a água no reator, pegue uma amostra de 5 mL para medições de massa celular por densidade óptica (540, 680 e 750 nm) usando um espectrômetro ultravioleta visível. Repita o processo diariamente.
3. Faça uma amostra de 500 mL três vezes por semana para observações de microscópio e concentração de biomassa com base no peso seco livre de cinzas (AFDW).
   1. Realize observações de microscópio com lentes objetivas 10x e 40x. Além disso, essas ampliações do microscópio são utilizadas como parte do controle de qualidade de algas descrito na etapa 4.6.
   2. Use 400 mL da amostra na etapa 8.3 para AFDW
      1. Coloque cada filtro de microfibra de vidro de tamanho de poro de 0,7 μm em uma bandeja de papel alumínio e pré-trate cada bandeja/filtro de papel alumínio usando um forno por 4h a 540 °C.
      2. Rotule cada bandeja de papel alumínio usando um lápis #2, grave seu peso (A) e coloque-a no aparelho do filtro de vácuo.
      3. Mexa a amostra de algas vigorosamente antes de medir um volume a ser filtrado. Filtre a amostra de algas suficiente para dar uma diferença de peso pré/pós-cinzas entre 8 e 16 mgs. Escolha uma diferença de peso para usar ao longo do experimento e mantenha esse valor constante.
      4. Coloque cada filtro contendo a amostra de algas em sua bandeja de papel alumínio no forno a 105 °C por pelo menos 12 h.
      5. Retire a bandeja/filtro de papel alumínio do forno de secagem e coloque-a em um desiccador de vidro para evitar a captação de água. Registre cada bandeja de papel alumínio/peso do filtro (B).
      6. Coloque a bandeja/filtro de papel alumínio no forno de muffle de 540 °C por 4h.
      7. Desligue o forno de muffle, esfrie bandejas/filtros de papel alumínio, coloque-os no desiccador e grave cada bandeja de papel alumínio/peso do filtro (C).
      8. Calcule o AFDW usando análise gravimétrica:
         % AFDW= C – A x 100 / B
4. Segure 2 L de algas antes de colher para análise de extração lipídica assistida por micro-ondas (MAE) usando solventes.
   1. Centrifugar a amostra de algas a uma força centrífuga relativa (RFC) de 4.400 x g por 15 min. Pegue a pelota de algas e seque-a usando um forno a 80 °C por pelo menos 24 h.
   2. Triture a amostra de algas e pese o pó de algas (a biomassa recomendada varia de 0,3 g a 0,5 g).
   3. Adicione o pó de algas (biomassa de algas secas) nos vasos do sistema de reação acelerada de micro-ondas (MARS) Xpress, adicione 10 mL de clorofórmio:metanol (2:1, v/v) solução de solvente sob o capô, feche os vasos e deixe ficar durante a noite.
   4. Coloque as naves na máquina MARS usando o sensor solvente por 60 min a 70 °C e 800 W de potência.
   5. Tire os vasos de MARTE e deixe-os esfriar sob o capô.
   6. Use um funil e uma lã de vidro para separar a parte líquida que contém clorofórmio, metanol e lipídios transferindo cada amostra líquida para um tubo de teste de vidro pré-pesado e mantenha os sólidos (biomassa livre de lipídios) para outras análises.
   7. Pegue os tubos de ensaio contendo os lipídios para o evaporador de nitrogênio, remova-os uma vez que o líquido tenha sido evaporado e, em seguida, deixe os tubos durante a noite sob o capô para garantir a secura completa.
   8. Calcular o conteúdo lipídico (wt. %) utilizando análise gravimétrica:
      Teor lipídico (wt. %) = Biomassa seca de lipídios x 100/ Massa de algas secas

9. Colheita de algas e rotação de culturas

1. Colher 75% do volume total de cultura de algas quando a cultura estiver perto de chegar à fase estacionária. Tome 2\u20125 L de cultura para realizar análises de produtividade de biomassa em laboratório. Processe e converta o resto das algas nos produtos algas desejados.
2. Ressunúcule a lagoa aberta usando as algas de 25% restantes como inóculo. Adicione água até 80% do volume total do reator, adicione a mídia concentrada e, em seguida, finalize o enchimento até o volume final do reator, se necessário.
3. Cultive a tensão de algas apropriada de acordo com a estação, com base nas condições de temperatura e intensidade da luz.

10. Gerenciamento de dados

1. Registo dados no data logger e colete para análise como na etapa 7.3.
2. Considere salvar dados brutos e analisados na unidade de compartilhamento regional de Agal Feedstock Testbed (RAFT). Os colaboradores do projeto RAFT contribuem com seus dados para simular e modelar a produtividade de algas e validar o cultivo ao ar livre.

Resultados experimentais anteriores do nosso laboratório indicam que o cultivo de microalgas usando uma lagoa de pista aberta semi-automatizada pode ser acoplado a processos de captura de carbono. Para entender melhor a sinergia entre esses dois processos (Figura 2), desenvolvemos um protocolo e o adaptamos para cultivar a espécie de algas verdes Chlorella sorokiniana em condições ao ar livre em um clima semiárido quente. O gás de flua a gás natural foi obtido a partir de uma usina industrial de geração de energia. Este protocolo utiliza várias tecnologias para avaliar a produtividade da biomassa alga: (1) crescimento de algas utilizando um sensor de densidade óptica em tempo real (Figura 5); (2) crescimento de algas em relação às injeções de pulso on-off de gás fluído na cultura em função do pH (Figura 6 e Figura 7); e (3) o crescimento das algas correlações com parâmetros ambientais como temperatura, oxigênio dissolvido e eletrocondutividade (Figura 8 e Figura 9).

Testamos um sensor de densidade óptica em tempo real que monitora o crescimento das algas e a dinâmica fisiológica. Este sensor nos permitiu estabelecer, via correlação de laboratório, a biomassa de peso seco livre de cinzas correspondente (g/L). A Figura 5 mostra uma comparação entre o sensor e as medições laboratoriais. Ambas as leituras mostram tendências semelhantes, aumentando em função do tempo. No entanto, as leituras do sensor in situ podem acompanhar o ciclo de crescimento das algas dia/noite. Esse ciclo mostra que os valores de densidade óptica aumentam durante o dia, mas diminuem à noite durante a respiração, indicando uma mudança na produtividade da biomassa. A integração do sensor de densidade óptica em tempo real torna possível tomar decisões eficazes de gestão sobre o sistema de produção de algas globais.

Implantamos um sistema semi-automatizado de injeção de pulso de gás de flua, que é representado na Figura 6 por um ciclo de injeção de gás de 24 horas medido durante uma temporada de outono particularmente quente em Tucson, AZ. Como mostrado na Figura 6, o gás fluído foi injetado de aproximadamente 8:00 às 18:00 (período diurno), mas não foi injetado entre 18:00 e 8:00 (período noturno). Este ciclo dia/noite reflete a exposição diária da luz solar e a falta de luz durante a noite e, consequentemente, a ativação da fotossíntese ou fotorespiração, respectivamente. A Figura 7 apresenta o gás de chaminução cumulativo injetado (L) durante este lote de algas. Neste caso, foram utilizados 6.564 L de gás de chaminé, correspondente a 538 L CO₂, para o crescimento de 0,29 g de biomassa de algas. O gráfico mostra que, à medida que a taxa de crescimento de algas aumentava, era necessário mais gás de chaminócia (CO₂) (Figura 6). Os resultados experimentais confirmaram que o sistema de injeção de pulso de gás de flua on-off é eficaz para facilitar a captura e utilização de carbono através do cultivo de microalgas.

Medimos e monitoramos outros parâmetros físico-químicos para estabelecer uma correlação entre eles e o crescimento e a produtividade de algas (Figura 8 e Figura 9). Os parâmetros ambientais medidos foram oxigênio dissolvido, eletrocondutividade (CE), e temperaturas de ar e lagoa. Como esperado, todos os parâmetros, exceto CE, apresentaram tendências semelhantes que estavam altamente correlacionadas com a radiação solar. Os resultados indicam que essas variáveis ambientais tiveram o impacto mais significativo no crescimento de algas e são utilizadas para a modelagem da biomassa^{úngica 35}. A CE não alterou significativamente durante o processo de lote. Assim, não forneceu nenhuma informação relevante sobre o crescimento de algas. Para o cultivo de Chlorella sorokiniana usando água não salina, as medidas ce podem ser omitidas.

Figura 1: Localização do local piloto na Tucson Electric Power para acoplamento da captura de carbono de usinas e reatores semi-automatizados de lagoa aberta para cultivo de microalgas. Os dois locais são representados por: 1) Algas Site U3 (unidade 3) e 2) Algae Site U4 (unidade 4) crédito da foto: José Manuel Cisneros Vazquez. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Mapa de fluxo de processo para acoplamento de captura de carbono e lagoas de pista abertas semi-automatizadas para cultivo de microalgas em um clima quente do semiárido. (A) Design open raceway paddlewheel; (B) Instalações experimentais reais; (C) Processo: acoplamento da captura de carbono e microalgas cultivadas modificadas a partir de Van Den Hende²⁸. Lendas: T = Temperatura; DO = Oxigênio dissolvido; OD = Densidade óptica; EC = Condutividade elétrica; Data Logger. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Representação esquemática da configuração do sensor. (A) Representação dos sensores gerais de lagoa aberta ao ar livre configurado, em que CV1 e CV2 são as válvulas de controle, DL é o logger de dados, e T1 e T2 são os transmissores. (B) Representação de uma válvula de controle. (C) Representação da conexão dos sensores com o data logger; círculo azul escuro: densidade óptica em tempo real, triângulo laranja: pH e CE, triângulo negro: termopares, triângulo vermelho: oxigênio dissolvido, azul claro: válvula de controle. (D) pH e transmissor CE. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Algas sob o processo de aclimatação. Estratégia de aclimatação de microalgas usando paletes de madeira durante a fase exponencial. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Representação do monitoramento do crescimento das algas. (A) Gráfico para concentração de biomassa AFDW (g/L) vs. tempo de medições laboratoriais; (B) Gráfico para correlação entre sensor de densidade óptica e medições laboratoriais a 650 nm; e (C) gráfico para sensor de densidade óptica em tempo real vs tempo para um lote experimental. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 6: Gráfico para injeção de pulso de gás de flua ligado/desligado como uma mistura de pH. O logger de dados foi configurado para iniciar a injeção de gás de chaminíudo (válvula controlada on) no pH = 8,05 e para acabar com a injeção de gás de chaminático (válvula controlada) em pH = 8,00. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 7: Gráfico para crescimento de algas (g/L), quantidade de gás de flua injetada e quantidade de CO₂ injetado em função do tempo. Por favor, clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 8: Representação do monitoramento de temperatura. Lendas: linha amarela sólida = temperatura do reator do lago de pista de corrida; linha cinza sólida = temperatura do ar; e linha azul tracejada = Temperatura da Estação AZMET (Rede Meteorológica do Arizona). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 9: Monitoramento dos parâmetros de crescimento das algas. Lendas: linha sólida laranja = radiação solar; linha sólida cinza = eletroconducito (CE); e linha sólida amarela = oxigênio dissolvido (DO). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Tabela 1: Traço elementos receita de solução.

Tabela 2: Receita de mídia otimizada para 1 L.

Arquivos de codificação suplementar. Clique aqui para baixar este arquivo.

Neste estudo, demonstramos que o acoplamento sinérgico da captura de carbono do gás fluído e o cultivo de microalgas é possível em um clima semiárido quente. O protocolo experimental para o sistema semi-automatizado de lagoas de pista de corrida integra tecnologia de ponta para monitorar parâmetros relevantes em tempo real que se correlacionam com o crescimento de algas ao usar gás de chaminé como fonte de carbono. O protocolo proposto visa reduzir a incerteza no cultivo de algas, que é uma das principais desvantagens das lagoas de pista ^20,21,36. Em nossa experiência, as etapas mais críticas do protocolo envolvem o sistema de controle de pH e um método eficaz para inocular o sistema (Figura 2). O sistema de controle de pH fornece gás/CO₂ flue e representa uma estratégia para otimizar a eficiência na captura e utilização de CO₂ (Figura 3)³⁷. Este sistema controlado tem se mostrado mais eficiente do que um sistema de injeção contínua para o processo de cultivo de microalgase porque reduz a gases de efeito estufa, ao mesmo tempo em que fornece gás de chaminático suficiente para atingir a taxa máxima de crescimento de algas^20,37. Quando a injeção de gás de chaminó é baseada no pH, um fator-chave para o cultivo de algas é selecionar um valor adequado de pH para as espécies de microalgas antes de vacinar a lagoa^{do autódromo 38,39}. Qiu et ^al.40 descobriram que um valor de pH de 8 é o melhor para a espécie de água doce Chlorella sorokiniania quando se considera o crescimento celular e a produção lipídica⁴⁰. Além disso, Molina Grima et ^al.41 recomendam um pH abaixo de 8 para reduzir a perda de nitrogênio e obter melhor absorção de nitrogênio pela microalgae/biomassa⁴¹. No entanto, Yuvraj et ^al.42 sugerem que o pH não é um método apropriado para avaliar o teor de CO₂ na água devido ao efeito da fertilização por nitrogênio na acidez do meio⁴². Nossos resultados mostram que o pH pode ser efetivamente utilizado para gerenciar a injeção_{de CO 2} para o sistema aqui apresentado (Figura 6); nosso manejo de injeção de gás de chaminático, que manteve a cultura em pH 8, resultou em altos rendimentos de biomassa e replicabilidade (Figura 7).

Após a inoculação, as algas devem se aclimatar ao sistema para evitar a fotoinibição e ajustar-se à alta temperatura da mídia do autódromo. Neste clima semiárido quente, observamos fotoinibição de algas devido à alta radiação solar 39,43,44 (Figura 9). Esse efeito pode não só retardar, mas também inibir a inoculação de microalgas durante a fase exponencial 32,35,45,46,47. Para reduzir o impacto da aclimatação sobre as microalgas, projetamos uma estratégia bem sucedida e viável que consiste em sombrear parcialmente a lagoa da pista com paletes de madeira. Essa estratégia permite que as microalgas sejam expostas repetidamente, mas por curtos períodos de tempo às condições solares. Outro fator de estresse é a alta temperatura do gás flua e o ar ambiente^33,48 (Figura 8). A temperatura do gás de chaminática é bastante alta no estágio pós-combustão 10,48,49. A utilização do gás de chaminuto injetando-o diretamente do gasoduto despachado na lagoa da pista pode contribuir para aumentar ainda mais a temperatura do meio. Assim, um condensador seguido por uma armadilha de água localizada antes do compressor não só reduzirá a transferência de calor, mas também a quantidade de água que atinge o compressor (Figura 2). Descobrimos que ambos os dispositivos eram necessários para reduzir a taxa de falha do compressor. Além disso, a umidade, a temperatura do gás da chamine e a natureza corrosiva do gás de chaminuto devem ser consideradas ao estimar o ciclo de vida e a manutenção do compressor. Além disso, altas temperaturas causam maiores taxas de evaporação.

Este protocolo está sujeito a algumas limitações. De acordo com a Figura 6, a válvula de controle não foi capaz de injetar gás de fluída suficiente quando a fotossíntese estava no seu auge. Esse efeito pode ser atribuído à baixa transferência de massa do gasoso para a fase líquida devido ao projeto do reator 5,16,50,51. Mendoza et ^al.36,52 e de Godos et ^al.16 afirmaram que as lagoas de pista têm uma má transferência de massa gás/líquido, o que representa uma das mais severas restrições de projeto 16,36,52. Seu design de canal raso limita a transferência de massa de CO₂ devido à pequena área de interface entre o gás e o meio de cultura, o que causa um aumento no co₂ off-gassing (Figura 2). Assim, dispositivos e novas configurações foram propostos para aumentar o tempo de contato gás/líquido, incluindo somas, colunas de mistura, silicone permeável e sistemas de difusão de espaçamento 36,52,53. Todos esses sistemas foram usados na tentativa de melhorar a transferência de massa de CO₂; no entanto, alguns desses sistemas também melhoram a distribuição de nutrientes, controlam o pH e removem o excesso de O₂ 5,24,36,52. Finalmente, as paralisações são outras limitações que podem surgir ao capturar e utilizar gás de chaminática real de uma usina. Essas paralisações nem sempre são programadas. Assim, devem ser consideradas fontes alternativas temporárias de CO₂, por exemplo, realocação ou conexão da linha principal de CO₂ a múltiplas unidades de potência (Figura 1).

A capacidade de produzir microalgas com este protocolo é apoiada por nossos resultados sobre produtividade de algas (Figura 5), respostas algas aos parâmetros selecionados (Figura 6, Figura 8, Figura 9) e cultivo bem sucedido das espécies algas desejadas quando alimentados pela injeção direta de gás flua. Reatores abertos são mais baratos de operar e, portanto, este protocolo baseia-se em seus pontos fortes para acelerar a implantação em escala comercial desta forma de captura e utilização de carbono 16,20,54,55,56. Esta região semiárida quente experimenta alta radiação solar e flutuações significativas de temperatura durante todo o ano (Figura 8 e Figura 9)⁵⁷; portanto, é um local privilegiado para testar este tipo de protocolo. O sensor de densidade óptica forneceu leituras de OD consistentes para o nosso sistema aberto ao ar livre (Figura 5); esse tipo de coleta de dados seria impraticável usando outros sensores. Além disso, os sensores responderam bem às variações significativas de temperatura do dia para a noite (Figura 8), permitindo-nos tomar decisões oportunas de produtividade alga²⁹. Além disso, o meio otimizado proposto tem a vantagem crítica de ser baseado em fertilizantes comerciais e fontes de nutrientes prontamente disponíveis⁵⁸ (Tabela 1 e 2); este meio pode ser facilmente produzido internamente ou pode ser originado mediante solicitação de empresas de fertilizantes líquidos agrícolas⁵⁸. Finalmente, o protocolo semi-automatizado foi testado em uma usina a gás natural adicional. Os resultados desse estudo de confirmação não são apresentados neste artigo. Nesse estudo de confirmação, o protocolo foi bem sucedido apesar das condições climáticas extremas em Tucson e das temperaturas excepcionalmente quentes na estação de geração devido à localização do reator dentro do layout da usina. Portanto, a replicabilidade do protocolo foi examinada para o ambiente de Tucson quando o gás natural é usado como combustível para produzir eletricidade.

Recomenda-se que as etapas a seguir desenvolvam ainda mais esse protocolo e melhorem e melhorem a automação dos processos envolvidos. A primeira recomendação é tornar a injeção de gás de chamine um processo de taxa completamente variável, melhorando assim o gerenciamento de CO₂ e pH; o programa atual abre totalmente a válvula de injeção quando o pH sobe acima de 8 e fecha-o quando o pH atinge 8 novamente. Melhorar a forma como o CO₂ é injetado também é necessário. O objetivo é reduzir o tamanho das bolhas de CO₂ , ou seja, gerar microbolhas para melhorar a difusão de CO₂ no meio sem recorrer à injeção de gás fluído em maior pressão. O uso de injetores aprimorados, reduzindo assim os custos operacionais de energia, é considerado necessário em uma aplicação comercial do protocolo. A inclusão de ferramentas preditivas baseadas na previsão do tempo e no status atual das microalgas para o controle do gás e fertilizante de chaminática, principalmente N, para melhorar a eficiência do uso de N, também é recomendada. O uso da modelagem dinâmica de fluidos computacionais é considerado uma ferramenta vital no desenvolvimento do protocolo proposto; a modelagem pode ajudar a otimizar o design, configuração e operação de todo o hardware envolvido no monitoramento e gerenciamento das microalgas. Outra área que poderá ser explorada no futuro é a aplicação de DNA ambiental (eDNA) e técnicas de PCR em tempo real para monitorar a saúde e a composição da cultura das microalgas. Amostras de água poderiam ser analisadas, e os resultados indicariam se as microalgas objetivas são as espécies predominantes no meio ou se ela está competindo ou foi substituída por um organismo diferente.

Os autores não têm nada a revelar.

Este trabalho foi apoiado através do projeto Regional Algal Feedstock Testbed, Departamento de Energia dos EUA DE-EE0006269. Agradecemos também a Esteban Jimenez, Jessica Peebles, Francisco Acedo, Jose Cisneros, RAFT Team, Mark Mansfield, funcionários da usina de energia UA e funcionários da usina tep por toda a sua ajuda.