4.17 : Transtornos por Uso de Substâncias que Afetam o Sono

Os transtornos por uso de substâncias envolvem um padrão de consumo de drogas mais extensivamente do que o pretendido e uso contínuo apesar das consequências prejudiciais. Isso inclui substâncias legais, como álcool e nicotina, bem como drogas ilegais. Esses transtornos geralmente envolvem dependência física e psicológica, refletindo o uso compulsivo de substâncias que alteram significativamente os pensamentos, sentimentos e comportamentos, contribuindo para um grande problema de saúde pública.

Compreender os conceitos de dependência física, dependência psicológica e tolerância é crucial no contexto dos transtornos por uso de substâncias. A dependência física se refere a um estado em que o corpo se adapta à presença de uma droga. Com o tempo, essa adaptação se torna a norma, exigindo o uso contínuo da droga para funcionar adequadamente e evitar os sintomas de abstinência. Os sintomas de abstinência, geralmente o oposto dos efeitos da droga, podem incluir dor, cãibras e agitação severa, dependendo da substância.

A dependência psicológica envolve uma necessidade percebida de uma droga, motivada por desejos emocionais ou psicológicos. Essa forma de dependência, embora não tenha os sintomas físicos evidentes da dependência física, pode ser igualmente compulsiva e difícil de superar. Geralmente envolve desejos e uma forte vontade de usar uma droga para obter uma sensação de bem-estar ou escapar do estresse.

A tolerância, intimamente ligada à dependência física, ocorre quando a dose inicial de uma droga perde sua eficácia ao longo do tempo, forçando o usuário a consumir doses maiores para obter o mesmo efeito. Essa escalada pode levar à overdose, uma vez que a capacidade do corpo de lidar com os efeitos tóxicos da droga é ultrapassada.

As drogas afetam o sistema de recompensa do cérebro, principalmente por meio do neurotransmissor dopamina, que aumenta os sentimentos de prazer e bem-estar. A adaptação do cérebro a esses níveis aumentados de dopamina durante o uso de drogas leva a mudanças na estrutura e função do cérebro, particularmente em áreas envolvidas em recompensa, estresse e autocontrole. Esse quadro neurológico é fundamental no desenvolvimento e manutenção de transtornos por uso de substâncias.

A distinção entre esses tipos de dependência e sua interação com os sistemas de recompensa do cérebro ajuda a explicar por que superar o vício não é apenas uma questão de força de vontade, mas envolve compreensão e intervenções comportamentais e fisiológicas abrangentes.