マウスにおける幼少期の逆境のモデルとしての限られた寝具と営巣

このプロトコルは、出生後初期の貧困環境と予測不可能な母親のケアによって引き起こされる幼少期の逆境が、脳の発達と精神障害の将来のリスクにどのように影響するかを研究するための動物モデルを示しています。

虐待、ネグレクト、リソースの不足、予測不可能な家庭環境などの幼少期の逆境(ELA)は、うつ病などの神経精神障害を発症する既知の危険因子です。ELAの動物モデルは、慢性的なストレスが脳の発達に及ぼす影響を研究するために使用されており、ヒトを含む哺乳類の早期の経験の主要な源泉である母親のケアの質や量を操作することに依存しているのが一般的です。ここでは、マウスにLimited Bedding and Nesting(LBN)モデルを採用するための詳細なプロトコルを提供します。このモデルは、低資源環境を模倣しており、重要な発達期間(出生後2〜9日目)に、子犬の巣を作るためにダムに与えられる巣材の量を制限し、ケージ内のメッシュプラットフォームを介してマウスを寝具から分離することにより、断片的で予測不可能な母親のケアのパターンを引き起こします。代表的なデータは、LBNモデルから生じる母親の行動の変化、子犬の体重の減少、および基礎コルチコステロンレベルの長期的な変化を示すために提供されています。LBN環境で育てられた子孫は、成人すると、異常なストレス反応、認知障害、および無快感症のような行動を示すことが示されています。したがって、このモデルは、ストレス感受性脳回路の成熟がELAによってどのように変化し、精神障害に対する脆弱性を与える長期的な行動変化をもたらすかを定義するための重要なツールです。

出生後早期は、環境の影響が発達の軌道を変える可能性のある重要な発達の窓です。例えば、幼少期の逆境(ELA)は、脳の発達を変化させ、認知機能や感情機能に長期的な変化を引き起こす可能性があります。ELAの例としては、身体的または感情的な虐待、ネグレクト、不十分なリソース、および小児期または青年期に発生する予測不可能な家庭環境が含まれます¹。ELAは、うつ病、物質使用障害、心的外傷後ストレス障害(PTSD)、不安などの障害を発症する危険因子であることが知られています2,3,4,5。これは、米国における子供の貧困レベルが最近、2021年の5.2%から2022年の12.4%へと2倍以上に増加している^{ことを考えると重要です6}、また、貧困自体が必ずしもELAではないものの、さまざまなタイプのELA7が発生する可能性を高めています。

動物モデルは、幼少期のストレスが脳の発達と成人の転帰に及ぼす影響を理解するために長い間不可欠でした。この現象を解剖するために近年使用されている2つの主要な動物モデルは、母性分離(MS)と、限られた寝具および営巣材料によって引き起こされる貧困環境(LBN)です。MSは、親の剥奪のモデルとして^{開発されました8。}その中で、げっ歯類のダムは、離乳するまで毎日数時間、通常は数時間、子犬から連れ去^{られます。}MSパラダイムは、成人期にうつ病や不安のような行動を引き起こすことがわかっています⁹、および慢性ストレス^10,11に対する異常な反応をもたらします。一方、バラム研究所¹²で最初に開発されたLBNモデルは、ダムを子犬から分離するのではなく、子犬が育てられる環境を変更し、低資源環境^12,13を模倣している。このモデルでは、ネスティング材の量を減らし、寝具に直接アクセスできないようにすると、ダムからの母親のケアが中断されます³。認知的および感情的な脳回路の適切な発達には、堅牢で予測可能な母親のケアが必要であるため¹⁴、LBNによる断片化された母親のケアは、視床下部-下垂体-副腎(HPA)軸の過活動、複数の脳領域における興奮性抑制性バランスのシフト、コルチコトロピン放出ホルモン(CRH)レベルの上昇、および子孫の抑うつ様行動¹³を含むさまざまな結果をもたらす可能性があります^{。15、16、17、18、19}。

ELAが神経精神疾患のリスクを増加させる正確なメカニズムは完全には理解されていません。これは、HPA軸回路^19,20の変化に関連していると考えられており、最近の証拠は、これがミクログリアシナプス刈り込み¹⁹の変化によって引き起こされる可能性があることを示しています。LBNモデルは、周産期環境が脳の発達と長期的な行動結果に与える影響を理解するための重要なツールであることが示されています。このモデルは当初、ラット用に開発されたが、既存のトランスジェニックツール^12,13を利用するためにマウスにも適合されている。特に、このモデルは両種で非常に類似しており、HPA軸の変化、認知障害、抑うつ様行動など、非常に収束的な結果を引き起こし、その種間有用性と翻訳の可能性を強調しています。この記事では、マウスで制限付き寝床とネスティングモデルを採用し、母親の行動と子孫の結果を収集および分析して、モデルの有効性と期待される結果を検証する方法について詳しく説明します。

動物に関するすべての処置は、National Institutes of Health Guides for the Care and Use of Laboratory Animalsに準拠して実施され、ジョージア州立大学のInstitutional Animal Care and Use Committee(承認番号A24011)によって承認されました。マウスはジョージア州立大学の動物施設で飼育され、維持されました。実験は、周産期(出生後[P]2-10)にC57BL/6J株で行われ、男性と女性が含まれていました。この研究に使用した試薬と機器は、 材料表に記載されています。

1. マテリアルのセットアップ

1. ケージの寸法に合わせてメッシュディバイダーをカットし、長辺に3cm余りを残します。
   注意: 材料の表に記載されているメッシュは、メーカーによってカットされています。
2. 余分な部分も含めて、ケージの端に正確にフィットし、床から~2.5cmの高さのプラットフォームを作るように折ります。これにより、動物がトウモロコシの穂軸の寝具を取り出すことなく、尿や糞便がメッシュの仕切りを通過することができます。最後に、動物に害が及ばないように、すべての鋭いエッジが折りたたまれていることを確認してください。
   注:メッシュディバイダーは再利用可能で、使用の合間にお湯と石鹸で徹底的に洗浄し、その後70%エタノールをスプレーする必要があります。
3. カメラを三脚にセットし、録画システムを準備します。
   注意: ビデオ管理ソフトウェアの使用をお勧めします。これらの録音により、.mp4ファイルが自動的に 1 時間のセグメントにビン化されます。
4. 設定を連続録画に調整します。
   注: 追加の推奨設定は、1920 x 1080 の解像度と 30 フレーム/秒です。
5. 結果の.mp4ファイルを1時間のセグメントに分割するように設定します(ビデオ管理ソフトウェアによって自動的に行われない場合)。
6. 消灯期間を分析する場合は、赤外線照明を使用します。
   注意: ケージの側面の録画グレアを減らすために、カメラからの赤外線(IR)を無効にすることをお勧めします。代わりに、ダークフェーズレコーディング中は部屋のIR投光器を使用してください。

2. LBN(Bedding and Nesting)パラダイムの制限

1. 1〜4匹のメスとシングルハウスのオスブリーダーをペアにします。
   注:実験雌の最初のペアリングの推奨年齢はP75です。未経産の雌を使用することが理想的ですが、貴重なトランスジェニックマウス系統など、これが不可能な状況では、多経産の雌はその後約4ヶ月間繁殖を続ける可能性があります。必須ではありませんが、交配日(胚の日[E]0)を確認するために、毎日膣栓をチェックすることをお勧めします。
   1. ダムが妊娠したら、障害を最小限に抑えてください。
      注:経産婦は、通常、生殖能力が低下する前に最大5匹の同腹児を生産するために再利用できます。ダムを実験に再利用する場合は、ダムに対するLBNの長期的な影響が残らないように、毎回同じ条件で優先的に使用するか、ControlからLBNにのみ切り替える必要があります。
2. E17(またはプラグがチェックされていない場合は、メスが明らかに妊娠しているように見えるときはいつでも)、メスを自分の標準的なプレキシガラスケージに分け、巣を作るために綿の巣(5 x 5 cm)を1つ与えます。
   注:分離したメスをメインコロニールームから離れた静かで小さな部屋に移動するのが最適で、12時間の明暗サイクルと、コントロールとLBNセットアップの人員からの混乱を最小限に抑えます。
3. 生年月日(E19前後)を記録します。
4. P2では、子犬を数えて性別を決めます。同腹児をLBNまたはコントロール条件(ダムの最初の同腹児の場合)にランダムに割り当てます。この子犬との相互作用は、ライトが点灯してから1〜4時間後に完了する必要があります。
   1. 子犬を新しい清潔なケージに慎重に入れて、性別ごとに分類します。肛門と性器の間の肛門性器の距離は、女性よりも男性の方が大きく、識別子として使用できます。
   2. 男性と女性をグループに分けて数えます。
   3. 8匹以上の子犬を淘汰し、4匹未満の子犬を捨てます。最適な同腹児数は4〜8匹の子犬で、この範囲外にあるものは研究中の母親のケアの分布を妨げる可能性があるためです。
      注:同腹児のサイズによって影響を受ける可能性のある変数は、子犬の体重、摂食機会、および母子犬の相互作用であり、実験を混乱させる可能性があります。理想的には、マウスはラットよりも生存する可能性が低いため、クロスフォスターリングされません。
5. 図 1 に示すように、制御条件と LBN 条件を設定します。
   1. コントロール:標準サイズのマウスシューボックスケージ(19.4 cm x 13.0 cm x 38.1 cm)と~220 gのトウモロコシの穂軸の寝具(ケージの寸法に応じて、高さ~1 cmを目指す)と標準的な正方形の綿の巣(5 x 5 cm)1つを使用します。
      1. マウスがこのなじみのない環境に順応するのを助けるために、古いケージからの糞便ペレットの1つを新しいケージの各コーナーに置きます。さらに、前のケージから少量の使用済み綿の巣を新しい巣の上に置きます。
   2. LBN:事前に準備したメッシュディバイダーを、~110 gのトウモロコシの穂軸の寝具(高さ~0.5 cmを目指す)を備えた標準の靴箱ケージに入れます。メッシュは、マウスとトウモロコシの穂軸の寝具との間の直接接触を防ぐ必要があります。
      1. 最後に、綿の寄り添い正方形(2.5 x 5 cm)の半分を追加します。上記のすべての手順を繰り返して、順応に役立ててください。
         注:このセットアップは静かで、LBNケージ²¹で育てられた子犬に低体温を誘発しないことが示されているため、標準的な非換気ラックにシューボックスケージを維持することをお勧めします。ただし、換気ケージ内の空気の流れが増加すると、これは当てはまらない場合があります。したがって、研究者は、換気ケージを使用している場合は、システム内の騒音レベルとPUPコア温度を測定する必要があります。
6. 子犬を指定されたケージに追加し、ネスレットの上に置きます。次に、子犬に面したケージにダムを置きます。これにより、子犬がより早く存在していることに気づくことができます。P10での実験が終了するまでケージの邪魔にならないように、少なくとも8日間は十分な餌と水が含まれていることを確認してください。
7. ケージの前の三脚にカメラを置くと、ダムとその子犬の側面がはっきりと見えます。必要に応じて、ケージの周りにミラーを配置して、すべての角度をより適切にキャプチャします。1日あたり1時間のビデオ録画を分析するだけで済みますが、カメラは実験中に24時間年中無休で連続的に録画するように設定されているため、外乱を監視できます。
   注:マウスは直接観察することもでき、母親の行動を手で採点することもできますが、部屋に実験者がいることによる混乱を防ぐためにビデオ録画することが望ましいです。換気ラックを使用する場合は、ここで説明するものとは異なる手順を使用して、妊産婦のケア記録用のカメラを配置する必要がある場合もあります。
8. P10の朝、すべての動物を標準的なケージ条件(理想的には上記の制御条件と同一)に戻し、子犬の体重を量ります。
9. すべての子犬を同じように扱い、P21で離乳して2〜5匹の同性同腹児のグループにします。
   注:可能な限り同性の同腹児を一緒に収容することを目指しますが、必要に応じて、同じ状態の異なる同腹児の同性の子孫を一緒に収容します。住居制御とLBNの子孫を一緒に避けることが推奨される(行動表現型^に対するケージメイト組成の影響については、Yang et al.を参照)。

図1:ケージのセットアップ例。 画像の左側のケージは、全量の寝具と全巣を含む標準制御 (CTL) ケージを示しています。右側のケージは、寝具の量が半分、巣が半分、そして動物を寝具から分離するためのメッシュ仕切りを備えた限定的な寝具と巣作り(LBN)のセットアップを示しています。 この図の拡大版を表示するには、ここをクリックしてください。

3.母親の行動スコアリング

1. この設定では連続記録が収集されますが、P3 から P6 までの 1 時間のみを分析します。照明が変わってから1時間以内に記録されたビデオを分析して、慣れを確保し、毎日一貫した時間からビデオを分析することをお勧めします。
   注:P3からP6までの期間は、通常、LBNによる妊産婦ケアの最大の違いを含んでいます。したがって、最近では分析するだけで済みます。推奨される観察/記録時間により、アクティブサイクルから非アクティブサイクルに、またはその逆に移行した後のアクティビティをキャプチャできます。しかし、不活性期とは、母体が母体のケアに従事する可能性が最も高い時期であり、母体の行動において最も大きな集団差があることが以前に示されている³。
   注:マウスがケージの変更に慣れるのに少なくとも1時間かかるため、P2録音は他の日よりも遅くキャプチャします。これが関心のある変数でない限り、この日を分析から破棄します。
2. 表 1 に示されているすべての動作を採点します。通常、行動はデータ収集時間が開始してから最初の 50 分間にスコアリングされます。
   注:これは、Behavioral Observation Research Interactive Software(BORIS、オープンソースソフトウェア)または同様のタイプのソフトウェアを使用して、手作業または電子的に行うことができます。以下の手順はハンドスコア用であり、選択したソフトウェアに適合させることができます。
3. 印刷された表に、略語、試合の開始時間と期間、および説明的なメモを使用して観察された行動を記録します。たとえば、母が活発に授乳していて巣を離れるが、子犬がまだ母にくっついている場合は、これをANとし、その後にOを付けることに注意してください。まだ取り付けられている子犬の説明(および数)は、後で必要になった場合に備えて、側面にメモとして保持する必要があります。
   注: 3 秒未満の動作は分析されません。このルールは、環境ノイズなどの外部の障害による瞬間的な動作を除外するのに役立ちます。ANの試合に目に見える中断(大きな動きやストレッチなど)があり、すぐに再開される場合は例外となります。この場合、 表 1 に示すように、記載されている動作は AN、その後に N-AN が続きます。
4. 複数の動作が同時に発生した場合は、最もアクティブな動作を記録します。この例は、ダムの授乳が低いが、後で舐めたりグルーミングしたりし始めた場合、低哺育が停止するように通知され、次の動作はLGとしてマークされ、LN中に発生したことが通知されます。

表1:母親のケア行動の説明。

4.母性行動データ分析

1. スコアリング結果をスプレッドシートにまとめます。
2. ビデオが電子的に分析された場合は、ステップ3で説明したように、試合が3秒未満の行動を削除します。
3. 観察日ごとの平均試合時間、平均頻度、舐めとグルーミングの合計時間を計算します。
   注:記述統計は、スコアリングされた行動のいずれに対しても実行できますが、舐めたりグルーミングしたりすることは、通常、LBNによる断片化(つまり、より短く、より頻繁な発作)の観点から最も明白な混乱を示します。これらの変数は、P3-P6全体の平均として分析することも、関心のある場合は時間の経過に伴う変化を探すために日ごとに繰り返される測定として分析することもできます。

5. エントロピーの計算

注:母親のケア行動のエントロピー、または予測不可能性は、Vegetabileらによって提案された方法に基づいて計算されます.²³。この方法は、母親のケア行動がマルコフ連鎖として作用するという仮定に基づいており、これを使用して行動シーケンスのエントロピー率を推定できます。各ダムの一連の振る舞いは、経験的遷移行列ij> _{i,j = 1...ある}振る舞い(i)から別の振る舞い(j)に移動する条件付き確率の7、およびエントロピー率は、これから前述の^{ように計算}され、^3,23、次のように計算されます。

ここで、p_ij は、ダムが行動 i を実行していることが観察された後に、次に行動 j が観察される条件付き確率、π_i は行動 i が観察される頻度、M (=7) は異なる行動の総数です。読者は、方程式の理論的基盤についての議論のためにVegetabile et ^al.23 を参照します。ここでは、LBNモデルでメソッドを適用する方法に焦点が当てられています。

1. これを計算するには、解析に必要な形式を調整します。
   1. AN、LN、SN、N-AN を 1 つの変数に結合し、時間を加算して N という名前にします。これらはすべて看護に関係しているためです。
      注:母親のケア行動の説明については、 表1 を参照してください。
   2. 自己指向行動または子犬指向行動(MおよびO)に関連しない行動をOに追加します。
   3. LG、E、SG、C、および NB を別々に入力すると、合計 7 つの動作が生成されます。
2. マウス ID、Litter ID、Litter #、Treatment、Day、Time、Behavior、Status の順に列を持つスプレッドシートを作成します。
   1. マウスIDに、ダムのマウスライン/ジェノタイプを追加します。
   2. [同腹児ID]には、ダムの識別子に続けて同腹児番号を使用します。
   3. litter #には、ダムが持っていた同腹児の数を示します。
   4. 動物が置かれた条件に応じて、治療がLBNまたはコントロールであることを確認してください。
   5. 分析された対応する出生後の日としてその日を示します。
   6. 動作が開始および終了したビデオのタイムスタンプとして時刻を示します (録画の開始を基準にして)。
   7. 前述の 7 つ (N、O、LG、E、SG、C、および NB) から動作を選択します (表 1)。
   8. 2 種類のステータス (START と STOP) をマークします。したがって、各動作は 2 回表示されます。最初の表記は開始を示し、2 番目の表記は停止を示します。
3. この形式に従って、分析されたすべての日の情報を含めます。
4. R 環境で、上記のように書式設定されたデータセットをインポートします。
5. https://github.com/bvegetabile/entropyRate から入手可能なパッケージをインストールします。
   注 : このコードを実行すると、LBN という名前のフォルダが作成されます。条件に関係なく、このフォルダーには計算されたエントロピーが含まれています。さらに、各日のエントロピーを被験者がP3-P6について平均化し、条件間で比較することができます。

代表的な結果は、LBNケージの劣悪な環境によって課せられたELAが、母体からの母親のケアと子孫の生理学的結果にどのように影響するかを示しています。母親のケア行動における毎日のエントロピーは、P3-P6の日間でLBNで高くなります(F_1,58 = 7.21、 p = 0.0094; 図2A)、およびこの期間の各ダムの平均エントロピー(t₁₅ = 3.03、 p = 0.0085; 図 2B)。注目すべきは、同じ処理群内で維持された場合、同じダムの異なる同腹仔間で平均エントロピー率に有意差がないことです(F_1.699,4.247 = 0.57, p = 0.58; 図2C)、エントロピー率が各ダムについていくらか安定した形質である可能性があることを示唆しています。すべての行動の中で、舐めたりグルーミングしたりすることは、LBN³によって最も断片化されることが示されている行動です。LBNダムは、子犬を舐めたりグルーミングしたりする頻度が高いことを示しています(LG)(t₁₆ = 4.04、 p = 0.0010; 図2D)そして短い試合では(t₁₆ = 3.25、 p = 0.0050; 図2E)。しかし、コントロールダムとLBNダムの間でLGの合計持続時間に大きな差はありません(t₁₆ = 1.52、 p = 0.15; 図2F)。

図2:母性行動分析 (A) 日次エントロピー率は、LBN(Limited Bedding and Nesting)ダムと同ダム で高い。混合効果モデル(F_1,58 = 7.21、 p = 0.0094)によって分析された制御(CTL)。(B)平均エントロピー率は、LBNダム の方が高くなっています。CTL (t₁₅ = 3.03、 p = 0.0085)。(C)平均エントロピー率(P3-P6)は、同じ処理群(F_1.699,4.247 = 0.57、 p = 0.58)で維持された場合、同じダム内の複数の同腹仔間で有意差がない。各ラインは 1 つのダムを表します。(D)舐めとグルーミング(LG)イベントの累積頻度は、LGダム の方が高くなっています。CTL (t₁₆ = 4.04、 p = 0.0010)。(E)LGの平均試合長は、LGダム の方が短いです。CTL (t₁₆ = 3.25, p = 0.0050) です。(F)LGに費やされた累積時間は、LBNによる有意差はありません(t₁₆ = 1.52、 p = 0.15)。データはSEM±平均値、* p < 0.05です。 この図の拡大版を表示するには、ここをクリックしてください。

LBN条件で飼育された仔は、P10で大幅に小さくなります(t₆₁ = 6.30、 p < 0.0001; 図3A)。この差は通常、離乳年齢(t₆₂ = 6.29、 p = <0.0001; 図3B)しかし、成人期にはもはや観察されません(t₃₈ = 1.08、 p = 0.29; 図3C)。ただし、コルチコステロンレベルは成人期のベースラインで増加します(t_18.79 = 2.23、 p = 0.038; 図3D)は、LBNの持続的な生理学的効果を示唆している。これらは、実験のセットアップが成功した場合に予想される違いです。最適でないセットアップの場合、LGの試合の長さ、エントロピー、および子犬の重みの値は、おそらく「コントロール」グループにストレスがかかっているため、違いを示さない可能性があります。この論文の目的のために、ここで説明した生理学的結果では性差は通常観察されないため、子孫の結果を分析するときに性別は崩壊しました。ただし、認知行動や感情行動などの他のタイプの結果の性差は、このモデルで一般的に報告されており、さらに調査する必要があります⁴。

(A)限定的な寝具と営巣(LBN)は、標準ケージに戻る直前のP10で測定された子犬の体重を減少させます(t₆₁ = 6.30、p < 0.0001)。(B)離乳年齢(t₆₂ = 6.29、p < 0.0001)でもLBNによって体重が減少します。(C)LBNによる成人の体重の差はなくなりました(t₃₈ = 1.08、p = 0.29)。(D)成人期のコルチコステロンのベースライン濃度は、ウェルチのt検定(t_18.79 = 2.23、p = 0.038)によって分析されたように、LBNによって増加します。.すべてのグラフで、女性は円で、男性は三角形で示されています。データはSEM±平均、*p < 0.05です。この図の拡大版を表示するには、ここをクリックしてください。

この記事では、マウスにLBNモデルを適用するための詳細なプロトコルを提供します。このモデルは、幼少期における慢性ストレスの病理学的および翻訳的に関連する形態が、子孫の神経精神障害の発症にどのように寄与するかを理解するための重要なツールである¹³。また、母親の行動や母親の脳の変化を分子、神経内分泌、または回路ベースの視点から研究するのにも有用です²⁴。このような質問では、多文化性がより重要な変数となる可能性があります。母親の行動エントロピースコアは、同じダム内の複数の同腹児にわたって一貫していることが観察されており(図2C)、エントロピーが各ダムにとってある程度安定した形質である可能性があることを示唆しています。この知見は、高価なまたは希少なトランスジェニックマウスの場合のように、未経産の雌のみを使用することが不可能な場合に、多経産の雌マウスの使用を正当化する可能性がある。多産性が他の変数(子宮内環境など)に意図しない影響を与える可能性があるため、実験者はデータ分析中に多経産の女性の使用を統計的に制御することをお勧めします。

このモデルは環境障害に非常に敏感であることに注意することが重要です。複数の要因が動物を混乱させ、ケージの浸水や近くの建設物などの大きな音など、問題や最適でない結果を引き起こす可能性があります。通常、これらの障害は対照動物にストレスを与えるため、対照動物とLBN条件の間に違いはありません。これらの問題の指標は、P10でのコントロールとLBNの子犬の同様の重みと、母親のケア行動における同様のエントロピー値である可能性があります。このため、理想的なセットアップは、この目的のためだけに使用され、静かでコロニーや他の研究所の人員から離れた母体ケアルームです。攪乱は、特にP75より若い母犬の子犬の共食いにもつながる可能性があります。共食いで子犬を失うリスクは、P75以降のダムで、多くの場合、最初の同腹児の後に低くなります。この方法の代替バージョンは、カニバリズムのリスクをさらに減らすために、実験的操作のタイミングをP4-P11にシフトする^25,26;ただし、現在の実験室条件ではこれは必要ありません。LBNの別のバージョンは、メッシュディバイダーを採用していませんが、それでも離乳前の出生後期間全体について寝具と巣材の量を制限します²⁷。タイムラインを変更すると、虐待的な母親の行動など、異なる結果につながる可能性があり、その結果、不安のような行動などの異なる子孫の結果が生じる可能性があることに注意することが重要です^25,28。その他の一般的な問題には、カメラアングルと大きな巣のサイズによる母親の行動データの喪失が含まれます。これを助けるために、ケージの後ろに鏡を置き、巣が大きくなりすぎて子犬がカメラから隠されるのを防ぐために、制御条件で単一の巣のみを提供することをお勧めします。最後に、子犬が動けなくなったり怪我をしたりしないように、メッシュがケージに適切に収まるようにすることが不可欠です。

LBNモデルの利点は、簡単にカスタマイズでき、他の実験要因と組み合わせることができることです。このプロトコルに追加できる変数の例としては、食事^29,30、免疫チャレンジ^30,31、異なるトランスジェニック系統^32,33、および化学遺伝学¹⁹があります。さらに、このモデルの一部のバージョンは、P10-P17時間枠を採用し、それを母体分離(MS)34,35,36と組み合わせます。このパラダイムは、出生前のストレッサーとしても適応されており、E14からE19^37,38までのLBN環境にダムが収容されていますが、子犬がストレスに直接さらされることは決してありません。最後に、一部の研究では、ELAと組み合わせた2ヒットモデルを使用し、子孫が成人期に達したときにさまざまなストレステストを行います^19,39。

この方法の制限の 1 つは、スループットが高くないことです。生成されるデータの量は、一度に利用可能なカメラの数とスペースによって制限されますが、同腹児は時間の経過とともに簡単にずらすことができます。母親の行動の手動採点は特に時間がかかり、観察者バイアスを引き起こす可能性がありますが、機械学習ベースのアプローチの出現により、自動採点は現在開発されています⁴⁰。データを手動で採点する場合は、観察者間のばらつきを減らすために、同じ人が 1 つの実験のすべてのビデオを採点することをお勧めします。また、このモデルは主に母親のケアに依存するげっ歯類向けに設計されているため、両親ケアの研究が難しいという制約もあります。しかし、一部のグループは、カリフォルニアマウス^41,42などの双親種でMSの代替として父性剥奪を採用しているため、LBNもこれらの種に適応できると考えられます。

LBNは別として、母親の分離はELAの他の最も顕著なモデルであり、なぜなら、成体に用いられる他の形態のストレス(すなわち、拘束ストレス)は動物性論的に関連性がなく、子犬に同じように影響を与えないからである。LBNは、断片的で予測不可能な母親の行動を誘発する慢性ストレスの一種であるという点でMSとは異なりますが、MSでは、剥奪は断続的であり、通常は毎日予測可能な時間に発生します⁴³。興味深いことに、どちらのモデルもげっ歯類のHPA軸の変化および抑うつ様行動を引き起こす可能性があるが、LBNは、実験者の相互作用が少なく、実験室間での一貫性が高い、より再現性の高いプロトコルである可能性がある1,11,13,16。このプロトコルは、一部の変動要因(実験者関連など)を軽減するのに役立ちますが、動物施設の違い、動物の起源、系統など、他の側面が結果に影響を与える可能性があります。例えば、BALB/cマウスは、C57BL/6J^27,44よりも慢性的な拘束ストレスに対してより顕著な反応を示し、ELAに対して異なる感受性を有する可能性があることが知られている。

結論として、LBNモデルは、予測不可能な母親のケアを伴う低リソース環境を採用しており、ストレスへの生理学的適応、母親の行動、脳の発達など、幼少期のストレスがさまざまなプロセスにどのように影響するかを理解するための有用なアプローチです。特に、このモデルは、ELAが神経精神障害の危険因子である方法と理由を理解するために採用されています1,5,9,12。将来的には、LBNの使用により、心疾患と身体障害の両方の生物学的基盤の理解が深まり、敏感な周産期のストレスの影響を治療するための新しい治療標的の解明に役立ちます。

著者には利益相反はありません。

この研究は、NIMH K99/R00 Pathway to Independence Award #MH120327、Whitehall Foundation Grant #2022-08-051、NARSAD Young Investigator Grant #31308 (Brain & Behavior Research FoundationおよびThe John and Polly Sparks Foundation)の支援を受けました。著者は、ジョージア州立大学の動物資源部門が動物に卓越したケアを提供してくれたこと、そしてライアン・スリースがビデオ管理システムのセットアップと保守に優れた技術サポートを提供してくれたことに感謝します。ボルトン博士はまた、タリー・Z・バラム博士がポスドクフェローシップ中にLBNモデルの適切な実装に関する優れたトレーニングを提供してくれたことに感謝したいと思います。