3.2 : Породы деревьев с мягкой и твёрдой древесиной

Мягкая и твёрдая древесина получается из разных типов деревьев, которые отличаются структурой листьев и клеточным составом. Каждый из типов древесины служит уникальным целям в строительстве и производстве. Мягкая древесина просходит от деревьев с шишками и игольчатыми листьями, и в основном состоит из продольных клеток, называемых трахеидами, и меньшей доли радиальных клеток, известных как лучи. Благодаря своей ячеистой структуре хвойные породы деревьев обычно используются в строительстве для создания структурных каркасов, обшивки, кровельных материалов и внешней облицовки.

Содержание влаги в хвойных породах играет решающую роль в их использовании. В живой или недавно срубленной древесине волокна клеток и полости удерживают влагу. По мере высыхания древесины сначала испаряется вода в полостях, а затем испаряется остаточная вода в волокнах, в результате чего древесина усыхает до так называемой точки насыщения волокон, обычно около 30 процентов влажности для большинства хвойных пород деревьев.

С другой стороны, твердые породы деревьев обычно сбрасывают свои широкие листья сезонно и имеют более сложную микроструктуру с более высоким процентом радиальных клеток и двумя типами продольных клеток: волокнами малого диаметра и сосудами или порами большого диаметра. Эта сложная структура делает твердые породы деревьев подходящими для изготовления шкафов, мебели, панелей, внутренней декоративной отделки и напольных покрытий. Зернистость твердых пород часто более тонкая и сложная, что делает твёрдые породы визуально привлекательными и высоко ценимыми в эстетических целях. Напротив, хвойные породы деревьев обычно демонстрируют более грубую и простую зернистость.