O Efeito Conjunto da Comparação Social e da Distância Social na Avaliação de Resultados de Escolha Intertemporal em Estudos de Potencial Relacionado a Eventos

Este protocolo tem como objetivo investigar a atividade neural relacionada à comparação social e distância social durante o processamento de desfechos de decisão intertemporal. Os pontos de indiferença serão medidos usando potenciais relacionados a eventos como parte do estudo.

A escolha intertemporal desempenha um papel crucial em nossas vidas diárias, influenciando decisões relacionadas à educação, saúde, consumo e investimento. Esta pesquisa propõe um protocolo experimental inovador que examina como a comparação social e a distância social afetam conjuntamente os processos neurais envolvidos na avaliação de resultados para escolhas intertemporais. O estudo baseia-se no referencial teórico da competição cognitiva por recursos. Esse protocolo permite que os pesquisadores estabeleçam dinamicamente um ponto de indiferença para cada participante, eliminando efetivamente a influência de quaisquer pontos de indiferença tendenciosos na avaliação das escolhas intertemporais. Consequentemente, o estudo mede apenas o impacto combinado da comparação social e da distância social na forma como os participantes avaliam os resultados da escolha intertemporal. Os achados revelam que os indivíduos estão mais inclinados a optar por resultados imediatos em condições negativas injustas. Além disso, em comparação com as condições justas e positivas injustas, as pessoas tendem a subestimar os resultados tardios na condição injusta negativa. A força dessa abordagem reside em sua dinâmica definição de pontos de indiferença, tornando-a um método eficaz para investigar a influência de vários fatores externos (como status social e nível de poder) na tomada de decisão intertemporal. Embora o protocolo seja projetado para medir eventos eletrofisiológicos, como potenciais relacionados a eventos, ele também pode ser adaptado para uso com fMRI.

No dia a dia, muitas vezes as pessoas se deparam com a escolha de aproveitar o presente ou investir no futuro. Essa decisão, conhecida como escolha intertemporal, exige que os indivíduos pesem o valor dos resultados em diferentes momentos ^1,2,3. Ao longo do tempo, a avaliação subjetiva dos desfechos declina hiperbólica ou quase-hiperbolicamente 4,5,6,7. As pessoas tendem a preferir ganhos pequenos, mas imediatos, em vez de ganhos maiores, mas posteriores⁸.

Pesquisas anteriores examinaram vários fatores que influenciam a tomada de decisão intertemporal. Por exemplo, D. Wang et ^al.9 exploraram diferenças entre si e outros na tomada de decisões intertemporais e descobriram que as decisões tomadas para si ou para os amigos tendem a preferir recompensas maiores atrasadas em vez de recompensas menores imediatas em comparação com decisões tomadas para estranhos. A proximidade das relações sociais afeta a percepção do tempo do indivíduo, impactando sua tomada de decisão intertemporal. Da mesma forma, Zhao et ^al.10 conduziram experimentos sobre a tomada de decisão de si mesmo e do outro na escolha intertemporal baseada no tempo. Os resultados revelaram que os participantes tendem a optar pela opção imediata menor ao tomar decisões para os outros, mas preferem a opção grande, mas tardia para si, destacando a influência dos interesses pessoais no processo de tomada de decisão intertemporal.

Embora estudos anteriores tenham se concentrado nos aspectos comportamentais e psicológicos da tomada de decisão intertemporal, eles não forneceram uma compreensão direta do processo cognitivo ou uma análise aprofundada dos mecanismos neurais subjacentes. No entanto, um número crescente de estudos recentes tem empregado o método dos potenciais relacionados a eventos (ERPs) para explorar a tomada de decisão intertemporal e seus processos neurocognitivos. Os PREs referem-se às respostas cerebrais medidas resultantes de eventos sensoriais, cognitivos ou motores^{específicos11}. O uso de ERPs oferece duas vantagens significativas para o estudo da tomada de decisão intertemporal. Em primeiro lugar, sua alta resolução temporal possibilita a diferenciação da sequência temporal de diferentes processos cognitivos. Em segundo lugar, os componentes do ERP podem servir como indicadores de processos cognitivos específicos. Por exemplo, H. Y. Zhang et ^al.12 utilizaram ERPs para investigar o efeito da distância social na comparação de resultados entre indivíduos e seus parceiros. Concluíram que a proximidade pessoal modera a sensibilidade subjetiva dos indivíduos durante a fase de comparação dos resultados. O estudo também descobriu que os participantes expressaram maior satisfação com os resultados de perda de jogadores desagradáveis. Os componentes do ERPs foram empregados para analisar processos cognitivos influentes, mostrando que essa maior satisfação com os resultados de perda para jogadores desagradáveis resultou do aumento da sensibilidade dos sujeitos aos processos avaliativos, motivacionais e emocionais envolvidos na comparação social.

Estudos anteriores enfocaram principalmente a competição por recursos cognitivos entre opções imediatas e tardias na tomada de decisão intertemporal. No entanto, o cérebro processa simultaneamente várias tarefas, incluindo comparação social e distância social, o que compete ainda mais por recursos cognitivos limitados. Como resultado, menos recursos cognitivos são alocados para a tarefa de tomada de decisão intertemporal. Para investigar com precisão a influência de fatores externos nos desfechos de decisão intertemporal, é crucial identificar o estado de equilíbrio da alocação de recursos cognitivos entre a avaliação imediata e tardia dos resultados. No estado de equilíbrio, os indivíduos atribuem ao resultado tardio o mesmo valor subjetivo que atribuem ao resultado imediato. No entanto, se fatores externos, como comparação social e distância social, recebem mais peso no estado de equilíbrio, isso interrompe o equilíbrio de recursos cognitivos na tomada de decisões intertemporais. Como resultado, a diferença cognitiva entre o estado de equilíbrio e desequilíbrio pode refletir precisamente o impacto de fatores externos na avaliação dos resultados da decisão intertemporal. O "ponto de indiferença" representa o ponto de equilíbrio do resultado tardio em uma data fixa no futuro, equivalente ao valor subjetivo do resultado imediato¹³. Alguns estudos existentes sobre tomada de decisão intertemporal não estabeleceram o ponto de indiferença para cada participante em seu paradigma experimental. Em vez disso, eles calculam a taxa de desconto de tempo do sujeito com antecedência usando uma tarefa de desconto de atraso (DDT) e categorizam os participantes em grupos de taxa de desconto de tempo alto e baixo. Consequentemente, os resultados de estudos que exploram fatores externos que influenciam a tomada de decisão intertemporal tornam-se inconsistentes devido à alocação desequilibrada de recursos cognitivos entre a avaliação imediata e tardia^{da opção 14,15,16}.

Apenas um número limitado de estudos explorou a influência combinada da comparação social e da distância social na tomada de decisão intertemporal dos indivíduos, e ainda menos utilizaram a técnica de ERPs. Consequentemente, o mecanismo neural subjacente da avaliação do resultado da escolha intertemporal na presença de ambos os fatores sociais permanece obscuro. Os estudos existentes sobre o impacto de fatores externos na tomada de decisão intertemporal têm sofrido com a definição inadequada de pontos de indiferença para desfechos tardios, levando a possíveis desvios na mensuração do efeito desses fatores externos. Diferentes indivíduos podem atribuir diferentes avaliações de valor subjetivo à mesma quantidade de recompensas, sendo necessário o estabelecimento de pontos de indiferença individualizados para cada participante para eliminar a interferência causada pela alocação desigual de recursos cognitivos durante a avaliação intertemporal do resultado. Um novo paradigma experimental, no qual o ponto de indiferença para desfechos tardios é determinado previamente, é essencial para abordar essa questão. Um estudo anterior propôs tal paradigma com um ponto fixo de indiferença de resultado de atraso de um mês, produzindo resultados consistentes com as expectativas da teoria da competição de recursos cognitivos¹⁷. Embora estabelecer um ponto de indiferença com antecedência possa introduzir vieses, ele ainda pode efetivamente influenciar os participantes por meio de pistas psicológicas e reforço cognitivo.

Em contraste com pesquisas anteriores, onde os participantes apenas observaram escolhas intertemporais sem envolvimento pessoal direto, o presente estudo apresenta um novo paradigma experimental. Os participantes não estão apenas envolvidos na tarefa de jogo, mas também são obrigados a comparar seus resultados com outros que fazem a transição de estranhos para amigos. Esse paradigma explora tanto o interesse individual em escolhas intertemporais quanto o processamento cognitivo da comparação social, diferindo significativamente de investigações anteriores. Ao fazer com que os participantes relatem seus pontos de indiferença por um mês de atraso na tarefa DDT e, subsequentemente, usando esses pontos de indiferença auto-relatados como o resultado da opção de atraso na próxima tarefa de tomada de decisão intertemporal, este estudo visa fornecer uma medida pura da influência conjunta da comparação social e da distância social na avaliação de resultados na tomada de decisão intertemporal, Supondo que não ocorram falhas durante o processo de configuração do ponto de indiferença.

As pessoas não só precisam perceber as relações interpessoais, mas também se envolver em comparação social, comparando seus resultados com os outros. No entanto, não está claro se a tarefa perceptiva interpessoal e a tarefa de comparação social consomem recursos cognitivos de forma independente ou competem por recursos durante a avaliação integrada do valor temporal dos desfechos da escolha intertemporal. A N100 é uma onda cerebral desviada negativa que ocorre dentro de uma janela de tempo de 100 ms após um evento, considerada um indicador de distribuição de atenção antes da avaliação abrangente do resultado. Sua amplitude diminui à medida que aumenta o número de recursos^{atencionais18}. Liu et ^al.19 encontraram um efeito significativo da distância social durante o estágio inicial de processamento do desfecho N100, sugerindo que os indivíduos tendem a se comparar com pessoas próximas na dimensão habilidade durante o estágio primário do processamento do resultado. Além disso, Mason et ^al.20 argumentaram que os indivíduos exibiram mais amplitudes negativas de N100 em resposta a recompensas imediatas em comparação com recompensas tardias, indicando que o atraso temporal é codificado no processamento neural precoce.

O P300 é uma onda cerebral positiva desviada que aparece em torno de 300 ms após um evento, servindo como um índice direto de avaliação do resultado. Quanto maior a amplitude do P300, maior a alocação atencional e a avaliação mais exaustiva do desfecho¹². H. Y. Zhang et ^al.12 demonstraram que o P300 foi maior durante a fase de avaliação de resultados de jogos de azar com jogadores desagradáveis, refletindo a maior motivação dos participantes para superar jogadores desagradáveis. Além disso, indivíduos ansiosos podem ter dificuldade em se concentrar ou se concentrar em qualquer coisa além de suas preocupações presentes devido à sua evitação de incertezas futuras²¹. Um estudo de ERP sobre a influência dos níveis de ansiedade nos desfechos da escolha intertemporal mostrou que indivíduos altamente ansiosos exibiram uma amplitude do P300 significativamente mais positiva ao ver a opção imediata em comparação com a opção tardia²². De acordo com a teoria de alocação de recursos, os recursos cognitivos alocados para a tarefa intertemporal de tomada de decisão são reduzidos durante a fase de avaliação abrangente do resultado. A hipótese 1 propõe a competição por recursos cognitivos entre a tarefa perceptivo-auditiva interpessoal, a tarefa de comparação social e a tarefa de tomada de decisão intertemporal em diferentes estágios cognitivos. No nível eletrofisiológico, há efeitos principais ou de interação para distância social e atraso de tempo no componente N100, e para comparação social e atraso de tempo no componente P300.

Com base na teoria da competição de recursos cognitivos, quando tarefas adicionais, como comparação social e tarefas perceptivas interpessoais, são introduzidas, elas competem por recursos cognitivos limitados com a tarefa de tomada de decisão intertemporal. Como resultado, menos recursos cognitivos estão disponíveis para a tarefa de tomada de decisão intertemporal, levando a uma falta de processamento elaborado do efeito do tempo na avaliação do resultado. Isso resulta em indivíduos com uma sensibilidade reduzida ao tempo e uma menor taxa de desconto de tempo. À luz dessa teoria, a hipótese 2 é proposta para o presente estudo: quando os participantes enfrentam simultaneamente tarefas de comparação social e percepção interpessoal, eles terão uma avaliação maior para resultados atrasados. Especificamente, em comparação com recompensas imediatas, recompensas atrasadas provocarão uma amplitude P300 mais positiva no nível do EEG. Esse efeito é esperado devido ao aumento da competição por recursos cognitivos, levando a uma alocação atencional mais forte e avaliação mais exaustiva dos desfechos atrasados.

Segundo D. Kahneman²³, a atenção é divisível, e a alocação da atenção é uma questão de grau. Ao se depararem com múltiplas tarefas paralelas, os indivíduos as priorizam com base em sua relevância para o interesse próprio e alocam recursos cognitivos de acordo²⁴. No entanto, numerosos estudos têm indicado que uma tarefa inferior com recursos cognitivos limitados pode ser suscetível a interferências e ter efeitos desprezíveis em outras tarefas. Isso pode ser devido a uma disparidade significativa na alocação de recursos cognitivos entre tarefas de diferentes prioridades. No atual paradigma experimental, a tarefa de tomada de decisão intertemporal é considerada uma tarefa superior diretamente ligada ao interesse próprio, recebendo assim a maior prioridade na alocação de recursos cognitivos. Comparada à tarefa de comparação social e à tarefa perceptivo-interpessoal, à tarefa de tomada de decisão intertemporal são alocados recursos cognitivos pelo menos uma ordem de grandeza superior. A hipótese 3 propõe que, apesar do processamento simultâneo da tarefa de comparação social e da tarefa perceptivo-interpessoal, os indivíduos classificarão os resultados imediatos e tardios igualmente. Isso significa que não haverá diferença significativa no componente P300 das atividades neurais entre as condições de desfecho imediato e tardio. Essa hipótese baseia-se na premissa de que a tarefa de tomada de decisão intertemporal recebe significativamente mais recursos cognitivos devido à sua maior prioridade, tornando a competição de recursos cognitivos entre desfechos imediatos e tardios menos pronunciada. Como resultado, os indivíduos avaliariam os dois desfechos igualmente no nível da atividade neural.

Quando os indivíduos percebem que sua recompensa é menor do que a que os outros recebem, muitas vezes experimentam sentimentos de insatisfação e raiva. Essa percepção pode motivá-los a buscar mudanças na situação atual ou a se afastar completamente das comparações para estabelecer um senso de justiça percebido²⁵. Em uma circunstância injustamente desfavorecida, uma disparidade significativa nas recompensas pode afetar negativamente a autoestima do indivíduo, levando-o a evitar comparar-se com os outros e redirecionando os recursos cognitivos para uma tarefa menos desafiadora²⁶. Como mecanismo de defesa psicológica, indivíduos que enfrentam uma condição injusta de comparação de desvantagens realocarão recursos cognitivos da tarefa de comparação social para a tarefa de tomada de decisão intertemporal. Taxas mais altas de desconto de tempo estão associadas à maior alocação de recursos cognitivos. Com base no entendimento acima, o presente artigo propõe a hipótese 4: em comparação com condições de vantagem justa ou injusta, os sujeitos atribuem avaliações mais baixas a recompensas atrasadas na condição de desvantagem injusta. No nível eletrofisiológico, espera-se que isso se reflita em um componente P300 menor provocado por recompensas atrasadas na condição desfavorecida injusta. Esse efeito ocorre devido à realocação de recursos cognitivos para a tarefa de tomada de decisão intertemporal, levando à redução da alocação atencional e a uma avaliação menos exaustiva dos desfechos tardios.

No contexto da circunstância injustamente desfavorecida, a realocação de recursos cognitivos aumentados para a tarefa de tomada de decisão intertemporal pode não impactar significativamente a avaliação de resultados imediatos. Isso ocorre porque o valor de tempo do resultado imediato pode não exigir processamento extensivo, levando a uma menor influência da realocação de recursos cognitivos nesse aspecto. Portanto, a hipótese 5 é proposta, sugerindo que, na circunstância injustamente desfavorecida, as pessoas são mais propensas a optar por uma recompensa imediata. No nível da atividade neural, haverá uma diferença distinta no componente P300 entre os desfechos imediatos e tardios devido à sensibilidade diferente da percepção do tempo.

Além disso, quando os indivíduos estão envolvidos em uma tarefa de jogo com um amigo e enfrentam um resultado injusto, menos recursos cognitivos serão alocados para a avaliação do resultado da escolha intertemporal devido às demandas de perceber e processar as relações sociais. Consequentemente, como resultado da redução dos recursos cognitivos, os indivíduos tornam-se menos sensíveis ao tempo nessa situação. Assim, levanta-se a hipótese 6: em comparação com as interações com estranhos, as pessoas expressarão mais satisfação com recompensas atrasadas na condição injustamente desfavorecida. Isso significa que as recompensas atrasadas produzirão um componente P300 maior no nível de atividade neural no contexto de interações com amigos em comparação com estranhos.

Este esquema de pesquisa foi aprovado pelo comitê de ética local e institucional e está de acordo com a última versão da Declaração de Helsinque. Todos os participantes assinaram o termo de consentimento livre e esclarecido antes de participar. Os participantes tinham visão normal ou correção normal e nenhum distúrbio psiquiátrico ou neurológico. Os participantes não tinham experiência com uso de medicamentos ou psicotrópicos e não tinham histórico de perm ou tintura de cabelo dentro de seis meses. Se os indivíduos tivessem artefatos excessivos nos dados do EEG, eles não eram incluídos na análise subsequente dos dados.

1. Estímulos experimentais

1. Estímulos da tarefa Delay Discounting Task (DDT)
   1. Na tarefa DDT, divida 34 cartões de papel em um grupo de cartões de recompensa imediato e um grupo de cartões de recompensa atrasados.
      NOTA: Há dois cartões impressos: '10 CNY agora' e '20 CNY agora', respectivamente, no grupo de cartões de recompensa imediata. Esses cartões representam que os participantes ganharão o valor da recompensa mostrada no cartão imediatamente. No grupo de cartões de recompensa atrasados, os 32 cartões restantes são impressos com 'X CNY 1 mês depois', o que significa que o participante receberá X CNY um mês depois. Há um grupo de 16 cartas incrementando de 10 para 25 CNY em intervalos de 1 CNY, cada uma emparelhada com um cartão de recompensa imediata '10 CNY agora'. Outro grupo de 16 cartões varia de 20 a 35 CNY, aumentado em 1 CNY, e emparelhado com um cartão de recompensa imediata '20 CNY agora'. Em cada teste, um cartão de recompensa imediata e um cartão de recompensa atrasado, por exemplo, o cartão '10 CNY agora' e o cartão '11 CNY 1 mês depois', serão apresentados ao sujeito ao mesmo tempo para escolher. Se um cartão imediato for escolhido, o cartão de recompensa atrasado existente será substituído por um cartão atrasado de maior valor para definir um novo par de duas cartas na próxima avaliação.
2. Estímulos da tarefa de jogo
   1. Na fase de sinalização, certifique-se de que o nome do outro participante (em chinês), estilo canção, 72 libras, seja exibido no centro da tela.
   2. Na fase de tomada de decisão do jogo, certifique-se de que duas cartas sejam apresentadas simetricamente nos lados esquerdo e direito da fixação no centro da tela. O cartão (4,76° × 4,76°) tem um padrão de diamante azul na parte de trás.
   3. Na fase de feedback, certifique-se de que o resultado da tarefa de jogo (em chinês), estilo Song, 72 libras, preto, seja mostrado no centro da tela. Verifique se o resultado do jogador é exibido em uma posição superior enquanto o resultado do outro está em uma posição inferior (Figura 1).
      NOTA: Para o presente estudo, um conjunto de 2 (atraso de tempo: agora vs. 1 mês) × 4 (comparação social: pequeno justo, grande justo, negativo injusto, positivo injusto) foi desenhado de resultados de jogo. As condições de ganho são analisadas simplesmente para estabelecer um efeito comparativo, devido à existência do efeito sinal nas escolhas intertemporais^27,28. Quando apresentado com uma recompensa imediata, a quantidade de um resultado pequeno é de 10 CNY, e um grande é de 20 CNY. Quando é mostrada uma recompensa atrasada, o valor atrasado é definido de acordo com os pontos de indiferença da tarefa DDT anterior. A quantidade de um resultado pequeno é X1 CNY e um grande é X2 CNY (consulte a etapa 2.1 para obter mais detalhes). Por exemplo, a condição injusta negativa na situação de recompensa imediata significa que um recebe 10 CNY agora, enquanto o outro participante recebe 20 CNY agora. A condição injusta negativa na situação de recompensa atrasada significa que um recebe um CNY X1 menor após 1 mês, enquanto o outro participante recebe um CNY X2 maior após 1 mês. As outras três condições são a condição pequena justa, a grande condição justa e a condição positiva injusta. O total de 8 desfechos é apresentado na Tabela 1.

Tabela 1: Coleta de resultados de jogos de azar. A tabela apresenta o conjunto de 8 resultados de comparação social.

Figura 1: Estímulos da interface de feedback para a tarefa de jogo. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

2. Procedimento experimental

1. Realizar a primeira tarefa de estágio, uma tarefa de TDD (Figura 2), para medir os pontos de indiferença dos participantes²⁹, antes que os participantes realizem registros do Eletroencefalograma (EEG).
   1. Dê ao participante dois cartões para escolher, um dos quais é uma quantidade fixa de 10 CNY (ou 20 CNY) que eles poderiam obter imediatamente, e o outro cartão é uma quantia variável de dinheiro, o que significa que o participante poderia obter após 1 mês, e o valor variável é gradualmente aumentado 1 CNY para cada teste de 10 CNY para 25 CNY (ou 20 CNY para 35 CNY). Se o participante escolher o cartão com a recompensa imediata, ele / ela continua para a próxima tentativa.
   2. Altere o cartão de valor variável para definir um novo par de duas cartas e peça ao participante para fazer uma nova escolha.
      NOTA: O experimento é interrompido quando o participante escolhe o cartão de recompensa atrasado. Então, o valor do cartão de recompensa atrasado X 1 (ou X₂) é considerado como o ponto de indiferença para₁ mês depois deste participante.
2. Executar a tarefa de segundo estágio, uma tarefa de ERPs de jogo (Figura 3), para explorar o efeito conjunto da comparação social e da distância social na avaliação dos resultados da escolha intertemporal.
   1. Exibir a fixação no centro da tela, com uma duração aleatória de 400-600 ms.
   2. Exiba o nome do oponente na interface de sinalização por 1000 ms, para informar o jogador que completará a próxima tarefa de jogo.
   3. Apresente duas cartas simetricamente nos lados esquerdo e direito da fixação no centro da tela. Peça ao jogador para escolher uma carta com um teclado numérico externo. Pressione 1 no teclado para escolher o cartão esquerdo e pressione 3 para escolher o cartão direito.
   4. Destaque o cartão selecionado com um aro vermelho por 1000 ms após o participante tomar a decisão.
   5. Exiba os resultados do participante e do oponente por 1000 ms.
   6. Exibir uma tela em branco para 500 ms.
      NOTA: Os participantes foram instruídos a participar de um jogo de azar com um amigo ou um estranho. No início do jogo, os participantes foram presenteados com o nome do adversário para brincar. Posteriormente, duas cartas de poker apareceram na tela, cada uma capaz de ganhar uma certa quantia de dinheiro, com o valor variando ao longo do tempo. Os participantes foram então solicitados a pressionar um botão específico em um teclado externo para selecionar o cartão esquerdo ou direito. Uma vez escolhido, o cartão selecionado seria circundado com uma borda vermelha. Finalmente, os resultados de jogo dos participantes e seus respectivos matchmakers foram apresentados.

Figura 2: O processo da Tarefa de Desconto de Atraso (DDT). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Tempo de duração de uma única tentativa. A figura retrata o procedimento de um único teste para a tarefa de jogo. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

3. Preparo experimental e registro eletrofisiológico

1. Recrute um par de participantes que sejam amigos e com correspondência de gênero. Recrute um participante extra que não esteja completamente familiarizado com qualquer um dos outros dois e que corresponda ao gênero. Peça a apenas um dos dois amigos que responda à tarefa e use a tampa do eletrodo (ver Tabela de Materiais); Os demais dois participantes não são obrigados a fazer nenhuma reação e apenas observar a tela.
   OBS: 10 pares de sujeitos (19 homens e 1 mulher) foram recrutados entre estudantes de graduação e pós-graduação da Harbin Engineering University para participar do experimento, com idades entre 18 e 28 anos (M = 22,35, DP = ±3,21). Devido ao excesso de artefatos, os dados de 2 sujeitos (1 feminino) foram descartados.
2. Apresentar os equipamentos e materiais necessários para o experimento e os procedimentos relevantes (incluindo a tarefa experimental e o tempo necessário) aos participantes após a chegada ao laboratório. Ajude os participantes a entender a situação básica do processo experimental e remova suas preocupações.
3. Peça aos participantes que leiam e assinem o termo de consentimento livre e esclarecido antes do experimento.
4. Oriente os participantes a limparem os cabelos com shampoo neutro e secá-los completamente.
5. Instrua os participantes a entrar na sala experimental e sentar-se em uma cadeira confortável a ~1 m de distância da tela.
6. Inicie a tarefa DDT (passo 2.1) para registrar os pontos de indiferença (X₁ e X₂) do participante.
7. Após a tarefa de DDT, utilizar o álcool e a esfoliação facial, respectivamente, para esfregar suavemente a pele do participante para os eletrodos correspondentes na ponta do nariz, como eletrodos de referência, no acima e abaixo do olho esquerdo cerca de 10 mm, próximo ao canto externo de ambos os lados e nas mastoides esquerda e direita.
8. Coloque as tampas dos eletrodos com 64 eletrodos de Ag/AgCl (ver Tabela de Materiais) na cabeça do participante. Certifique-se de que os eletrodos da linha média da tampa do eletrodo coincidam com a linha de extensão da ponta nasal do indivíduo.
   1. Posicione o eletrodo CZ na parte superior da cabeça. Confirme a posição da tampa. A posição FP1 e FP2 está localizada 2 cm acima da raiz do nariz do participante, e os eletrodos T3, T4 são colocados 2 cm acima da ponta da orelha.
9. Preencher o gel condutor e apertar os eletrodos externos com uma bandagem adesiva, ou seja, os eletrodos verticais de eletro-oculografia, os eletrodos horizontais de eletro-oculografia, os eletrodos mastoides de M1 e M2 e o eletrodo de referência.
10. Aperte a cinta da tampa do eletrodo no queixo para evitar que os eletrodos se desloquem durante o experimento com aperto moderado.
11. Reduzir a impedância de todos os eletrodos para menos de 10 kΩ (o limiar de impedância comumente usado é de 5 kΩ ou 10 kΩ). Siga o procedimento mencionado:
    1. Mude o software de gravação (consulte Tabela de Materiais) para a interface de monitoramento de impedância.
    2. Preencha o espaço cilíndrico interno de todos os eletrodos da tampa com gel condutor com uma seringa com ponta romba para garantir que o couro cabeludo esteja conectado corretamente ao eletrodo.
    3. Observe o valor de impedância em tempo real no monitor até que a impedância fique abaixo do limite.
12. Informar aos participantes que o experimento será conduzido em um ambiente fechado e silencioso, fazer com que os participantes relaxem e evitar piscar e movimento corporal excessivos durante o experimento.
13. Exibir um guia na tela antes do início do experimento para manter os participantes cientes dos procedimentos experimentais e respostas apropriadas.
14. Inicie a tarefa de jogo (passo 2.2) no software E-prime (consulte a Tabela de Materiais). Executar 10 ensaios práticos para ajudar os participantes a entender os procedimentos experimentais.
15. Implemente a sessão formal de experimentos, incluindo 480 tentativas, e registre os sinais de EEG. Divida todas as tentativas em 6 blocos, permitindo que os participantes façam uma pausa de 2 min no final de cada bloco.
16. Salve os dados de EEG registrados e auxilie os participantes na remoção da tampa do eletrodo. Ajude os participantes a lavar o resíduo de gel condutor do cabelo ou da pele.
17. Use a escala IOS³⁰ para medir o grau de autoinclusão de cada participante em amigos ou estranhos e testar a manipulação da distância social.
18. Agradeça aos participantes por participarem do experimento e pague-lhes uma recompensa.
    NOTA: Cada participante recebeu 40 yuans chineses (CNY) por este experimento.

Resultado da escala IOS
O escore 30 da escala IOS foi utilizado para examinar a distância social e a auto-relevância dos participantes para com amigos e estranhos, e verificou-se que a distância social dos participantes para com amigos (6,20 ± 0,696) foi maior do que a distância social dos participantes para estranhos (1,45 ± 0,605), t(19) = 21,978, p < 0,001, 95%, Cl = (4,30 - 5,20), revelando que a manipulação do distanciamento social é efetiva.

Resultado comportamental
Um teste t para amostras pareadas foi realizado sobre o tempo médio de reação dos participantes. Os resultados estatísticos mostraram que não houve diferença significativa no tempo de reação entre a condição de amigo (675,830 ± 117,295 ms) e a condição de estranho (688,381 ± 113,012 ms), t(17) = -0,840, p = 0,412 > 0,05.

Resultados do EEG

Resultados de EEG de N100
As figuras a seguir são o diagrama de forma de onda (Figura 4) e o mapa topográfico (Figura 5) do componente N100. A 2 (distância social: amigos vs. estranhos) × 2 (atraso de tempo: agora vs. 1 mês) × 4 (comparação social: pequena regular, grande regular, negativa injusta, positiva injusta) × 6 (eletrodos: F3, FZ, F4, FC3, FCZ, FC4) foi realizada análise de variância para medidas repetidas no componente N100. Os resultados mostraram que o efeito principal da distância social foi significativo (F(1,17) = 4,962,p = 0,040, = 0,226). A amplitude de N100 causada por amigos (-3,130 ± 0,463 μV) foi mais negativa do que por estranhos (-2,742 ± 0,470 μV,p = 0,040). Além disso, o efeito principal do tempo de atraso foi significativo (F(1,17) = 5,341,p = 0,034, = 0,239). A amplitude N100 causada pela condição de desfecho imediato (-3,116 ± 0,447 μV) foi mais negativa do que a condição de desfecho tardio (-2,756 ± 0,482 μV,p = 0,034) (Figura 6). O componente N100 não teve os principais efeitos de comparação social (p = 0,969).

NOTA: As etapas de análise de dados de EEG e as configurações de parâmetros serão mostradas na forma de um vídeo.

Figura 4: Forma de onda do ERP no canal FCZ para cada condição. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: O mapa topográfico a 130 ms para cada condição. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 6: A amplitude de N100 sob diferentes condições . n = 18, a barra de erro reflete o erro padrão. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Resultados eletroencefalográficos do P300
As formas de onda dos componentes do P300 são mostradas na Figura 7. A 2 (distância social: amigos vs. estranhos) × 2 (atraso de tempo: agora vs. 1 mês) × 4 (comparação social: pequena regular, grande regular, negativa injusta, positiva injusta) × 6 (Eletrodos: CP3, CPZ, CP4, P3, PZ, P4) também foi realizada análise de variância para medidas repetidas no componente P300. Os resultados mostraram que o efeito principal da comparação social foi significativamente diferente ao nível de 0,1 (F(1,759,29,897) = 3,011,p = 0,070, = 0,150). Os resultados da comparação pós-pare revelam que o melhor resultado positivo injusto (4,170 ± 0,461 μV,p = 0,004) e o resultado igual de grande regular (4,092 ± 0,476 μV,p = 0,002) causado P300 foram mais positivos do que o pior resultado negativo injusto (3,392 ± 0,456 μV). A diferença entre os dois primeiros não foi significativa (Figura 8).

Figura 7: Forma de onda do ERP no canal CPZ para cada condição. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 8: Amplitude do P300 de quatro condições de comparação . n = 18, a barra de erro destaca o erro padrão. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Além disso, verificou-se também que a comparação social × interação tempo de atraso foi significativa ao nível de 0,1 (F(3,51) = 2,198,p = 0,100, = 0,114 ). Uma análise de efeito simples mais aprofundada demonstrou que, quando o resultado foi um pior desfecho da condição injusta negativa, o P300 causado pelo ganho imediato (3,927 ± 0,501 μV) foi maior do que o ganho tardio (2,856 ± 0,541 μV, p = 0,049). Outros resultados não induziram efeitos semelhantes. Quando o desfecho foi tardio, os componentes P300 de condição pequena regular (3,950 ± 0,570 μV,p = 0,023), condição positiva injusta (4,024 ± 0,590 μV,p = 0,022) e condição grande regular (4,440 ± 0,505 μV,p = 0,004) foram mais positivos do que o pior desfecho negativo injusto (2,856 ± 0,541 μV), não houve efeito significativo entre essas três condições. No entanto, nenhum efeito foi encontrado quando os resultados foram obtidos imediatamente (Figura 9). A seguir, o mapa topográfico do cérebro na latência máxima na janela de tempo do componente P300 (Figura 10).

Figura 9: Amplitude do P300 em diferentes condições. n = 18, a barra de erro mostra o erro padrão. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 10: Mapa topográfico a 400 ms para cada condição. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Resultados experimentais e significância
Geralmente, tarefas adicionais, como percepção de distância social e comparação social, competem por recursos cognitivos com a tarefa de tomada de decisão intertemporal em diferentes estágios cognitivos. Em primeiro lugar, tanto a distância social quanto o tempo de atraso têm efeitos principais sobre a amplitude de N100, respectivamente. Nossos resultados indicam que o jogo com amigos induz uma maior amplitude N100 do que com estranhos. Além disso, os resultados imediatos provocam maior amplitude de N100 do que os resultados tardios, sugerindo que a competição de recursos cognitivos ocorre em um estágio mais precoce, especificamente no estágio de alocação de recursos de atenção representado por N100, em vez de durante a avaliação de resultados entre tarefas de tomada de decisão interpessoal perceptual e intertemporal. Consistente com alguns achados anteriores, os resultados deste estudo sugerem que o processamento da distância social pelos indivíduos precede a avaliação do resultado, esgotando os recursos cognitivos utilizados para a avaliação do desfecho da escolha intertemporal^18,31. No entanto, o estudo não mostrou efeitos de interação entre os dois, indicando que, enquanto a tarefa perceptiva interpessoal esgota os recursos cognitivos da tarefa de tomada de decisão intertemporal, a distância social não afeta a avaliação dos resultados da escolha intertemporal. Em segundo lugar, houve um efeito de interação entre comparação social e atraso de tempo no P300, indicando que os recursos cognitivos são consumidos simultaneamente no processo de avaliação abrangente indexado pelo P300 tanto em tarefas de comparação social quanto de tomada de decisão intertemporal. Assim, a tarefa de comparação social influencia significativamente a avaliação do resultado da tarefa de tomada de decisão intertemporal^32,33,34,35. Pesquisas anteriores mostraram que a avaliação dos indivíduos sobre os resultados da escolha intertemporal envolve pelo menos duas etapas: o processamento do tempo e a avaliação abrangente do desfecho^36,37,38,39. Os resultados deste estudo são consistentes com esses achados.

De acordo com os resultados experimentais, não houve diferença significativa na amplitude do P300 entre os desfechos imediato e tardio. A hipótese 3 foi confirmada e a hipótese 2 foi falsificada. Uma explicação confiável é que, em vez de alocar recursos cognitivos quantitativamente para cada tarefa indistintamente, os indivíduos priorizam tarefas baseadas na relevância dos interesses pessoais primariamente²⁴. A tarefa de avaliar os resultados das escolhas intertemporais está mais diretamente relacionada aos interesses próprios e é a tarefa primária para os indivíduos, enquanto a tarefa de comparar os resultados com os outros é secundária. Como resultado, a tarefa primária aloca mais recursos cognitivos do que a tarefa secundária. Portanto, mesmo quando a tarefa secundária é processada cognitivamente, ela não afeta a avaliação do resultado da tarefa primária.

Outras evidências sugerem que a amplitude do P300 do desfecho tardio na condição injusta negativa foi menor do que nas outras três condições; entretanto, o desfecho imediato não apresentou essa diferença significativa. Especificamente, a amplitude do P300 dos resultados imediatos na condição injusta negativa foi maior do que a dos desfechos tardios; Essa diferença significativa não foi observada nas outras três condições. Quando os indivíduos são confrontados com condições negativas injustas, evitar a situação desvantajosa permite a transferência de recursos cognitivos originalmente dedicados à tarefa de comparação social para a tarefa de tomada de decisão intertemporal. Essa realocação de recursos cognitivos resulta em um foco maior na percepção do tempo, tornando o processamento de resultados atrasados mais detalhado e levando a uma avaliação mais refinada dos resultados na condição injusta negativa. Consequentemente, os resultados tardios recebem avaliações piores em comparação com as condições justas e positivas injustas.

Além disso, como não há necessidade de um desconto temporal adicional do resultado imediato, mesmo um aumento nos recursos cognitivos não afetaria a avaliação do resultado imediato. Por outro lado, para a avaliação do desfecho tardio, o aumento dos recursos cognitivos é investido no processamento do valor temporal do desfecho, levando a uma maior taxa de desconto para os indivíduos. Isso explicaria a menor avaliação do desfecho tardio do que o resultado imediato na condição negativa injusta.

Como D. Kahneman²³ e seus seguidores sugerem, se duas tarefas não podem manter o desempenho de alto nível ao mesmo tempo, elas podem compartilhar o mesmo pool de recursos cognitivos. Caso contrário, eles são impulsionados por recursos diferentes, respectivamente. É desafiador refutar essa teoria, uma vez que a origem e o destino dos recursos cognitivos não podem ser identificados com precisão com as ferramentas técnicas existentes. Neste estudo, um novo paradigma experimental engenhoso foi implementado para desafiar a teoria acima. Geralmente, a tarefa adicional de comparação social aproveita recursos cognitivos parciais da tarefa de tomada de decisão intertemporal. No entanto, na condição de desvantagem injusta, as pessoas estão emocionalmente inclinadas a evitar os resultados embaraçosos na tarefa de comparação social devido à autoestima prejudicada. Como resultado, os recursos anteriormente ocupados pela tarefa de comparação social são recuperados intactos e redirecionados para a tarefa de tomada de decisão intertemporal. Teoricamente, a quantidade de recursos cognitivos utilizados para a tarefa de tomada de decisão intertemporal nas condições de desvantagem injusta é aproximadamente a mesma que quando se realiza apenas a tarefa de tomada de decisão intertemporal sem distrações. Com base na teoria de alocação de recursos cognitivos, quando a mesma quantidade de recursos cognitivos é utilizada, espera-se a mesma avaliação dos resultados da escolha intertemporal.

No entanto, os resultados do presente estudo mostraram uma diferença surpreendente, com o P300 provocado por recompensas tardias ainda menor do que para recompensas imediatas. Uma explicação plausível é que recursos cognitivos abundantes estão ligados à tarefa superior primária, iniciando um modo de processamento cognitivo de cima para baixo que leva as pessoas a se concentrarem mais no quadro da tarefa, como ganho/perda, do que em detalhes específicos. Como resultado, os recursos cognitivos vagos para tarefas secundárias tornam-se muito escassos para iniciar um padrão cognitivo de cima para baixo, levando a um padrão de baixo para cima orientado a detalhes. No entanto, quando os recursos cognitivos são devolvidos da tarefa secundária inferior à tarefa superior primária, devido à inércia cognitiva, eles ainda são realizados em um modo de processamento cognitivo extra bottom-up, fazendo com que as pessoas prestem mais atenção aos detalhes da tarefa superior primária⁴⁰, que, neste estudo, é a percepção do tempo. Consequentemente, além da quantidade de recursos cognitivos, a mudança do modo de processamento cognitivo também afetará o efeito cognitivo. Mesmo que exatamente os mesmos recursos cognitivos sejam usados na mesma tarefa cognitiva, eles mostrarão efeitos cognitivos diferentes em diferentes modos de processamento cognitivo.

As evidências de EEG do presente estudo não mostraram diferença significativa na amplitude do P300 produzida por desfechos imediatos e desfechos tardios quando houve um resultado negativo injusto na tarefa de jogo com um amigo. Ou seja, a distância social não afeta a avaliação de resultados da tomada de decisão intertemporal, o que é consistente com os achados revelados por Jin et ^al.24. Isso ocorre porque as percepções interpessoais dos indivíduos sobre os oponentes do jogo não têm relevância direta para seus interesses e devem ser a tarefa de menor prioridade, para a qual ainda menos recursos cognitivos são alocados do que para a tarefa de comparação social. A percepção interpessoal dos oponentes do jogo mal antecipa os recursos cognitivos para a tarefa de tomada de decisão intertemporal. O presente estudo fornece um quadro explicativo para a auto-execução sob a perspectiva da alocação de recursos cognitivos.

Eficácia do método
O objetivo principal do presente protocolo é propor um novo paradigma de duas etapas para explorar o efeito conjunto da comparação social e da distância social na avaliação de resultados da escolha intertemporal. Na primeira etapa, uma tarefa de DDT é executada para medir rapidamente os pontos de indiferença para cada indivíduo, que é usada para atribuir os resultados de recompensa atrasados e eliminar diferentes avaliações de valor de tempo entre resultados imediatos e resultados atrasados. Dado que não há diferenças subjetivas de valoração entre recompensas imediatas e recompensas atrasadas, o processo cognitivo desses dois diferentes resultados de escolha intertemporal é igual. Portanto, a mensuração após eliminar a interferência da deflexão do ponto de indiferença reflete com precisão a influência de fatores externos (i.e., distância social, comparação social, etc.) na avaliação de resultados da tomada de decisão intertemporal.

Para verificar a validade do presente protocolo, é necessário primeiro examinar se há diferença na avaliação dos resultados imediatos e tardios desenhados com pontos de indiferença. Pesquisas anteriores indicaram que o P300 é usado para expressar o processo de avaliação de resultados e é capaz de distinguir entre resultados positivos e negativos. Especificamente, o resultado positivo causou uma amplitude de P300 mais positiva³⁵. Os resultados atuais demonstram que não há diferença significativa entre a condição de ganho imediato e a condição de ganho tardio (Figura 9).

O argumento adicional diz respeito a se a comparação social e a distância social influenciam conjuntamente o processo de avaliação dos resultados da escolha intertemporal. O presente estudo sugere que o efeito N100 mostra sinais de diminuição em resposta à distância social e ao atraso de tempo, respectivamente. Como observado anteriormente, o processamento de informações de distanciamento social e informações com atraso de tempo antecipará recursos cognitivos compartilhados limitados. Isso significa que uma avaliação detalhada subótima dos resultados da escolha intertemporal é aplicada devido à escassez de recursos cognitivos. Essas evidências adicionais esclarecem que a comparação social e a distância social podem mediar a avaliação dos resultados da escolha intertemporal. Uma explicação confiável é que a distração de outras tarefas diminuirá a sensibilidade da percepção de tempo, levando a uma negligência do tempo e, eventualmente, a uma redução em sua taxa de desconto de tempo.

O presente método demonstrou ser eficaz na manipulação dos pontos de indiferença de tarefas intertemporais de tomada de decisão, explorando a influência combinada da comparação social e da distância social. Consequentemente, este protocolo é uma abordagem útil para investigar não apenas o efeito conjunto da comparação social e da distância social, mas também a influência de outros fatores externos, como status social e poder social, na avaliação de resultados de escolha intertemporal.

Mais explicações e outras aplicações
Este estudo fornece um método eficaz para explorar a avaliação de resultados na tomada de decisão intertemporal. Para eliminar a influência da própria tomada de decisão intertemporal, uma tarefa de DDT foi projetada para determinar os pontos de indiferença dos indivíduos. Com base nesses pontos de indiferença, a interface de feedback da tarefa de jogo foi projetada. Portanto, construir pontos de indiferença dos sujeitos no experimento é um passo fundamental nesse protocolo. Por um lado, como os pontos de indiferença de cada sujeito são definidos com base em sua preferência temporal, a influência das diferenças de traços individuais na tomada de decisão intertemporal pode ser eliminada. Por outro lado, a remoção da influência dos fatores de escolha intertemporal, como o tempo e o número de recompensas, fornece um método puro para medir a influência combinada da comparação social e da distância social na avaliação dos resultados da escolha intertemporal.

Esse método pode subsidiar futuras pesquisas relacionadas à avaliação de resultados na tomada de decisão intertemporal. A exploração dos processos cognitivos associados à avaliação de resultados é amplamente utilizada em pesquisas intertemporais sobre tomada de decisão. No entanto, a maioria dos estudos não eliminou os efeitos das diferenças individuais e a influência da tomada de decisão intertemporal, e este protocolo fornece um método para abordar e melhorar essas limitações.

Abordando a limitação
Melhorias adicionais podem ser feitas na metodologia deste estudo. Por exemplo, os resultados da comparação social neste estudo foram todos baseados no mesmo período de tempo. Estudos futuros poderiam considerar a adição de comparações de resultados de diferentes períodos de tempo para explorar possíveis variações nas avaliações de desfecho com base em diferentes períodos de tempo. Além disso, esta pesquisa enfocou exclusivamente o processamento de desfechos intertemporais sob a situação de ganho devido ao efeito sinal. Valeria a pena investigar mais a fundo se esse efeito também existe na situação de perda. A incorporação desses aprimoramentos à metodologia do estudo certamente contribuiria para ampliar nossa compreensão de como a comparação social e a distância social influenciam conjuntamente a avaliação dos resultados da escolha intertemporal.

Os autores não têm nada a revelar.

Este trabalho foi apoiado pelo projeto da Fundação Nacional de Ciências Naturais da China (72001055), pelo projeto da Fundação de Ciências Sociais da Província de Heilongjiang da China (18JLC219), pelo projeto da Fundação de Pós-doutorado da Província de Heilongjiang da China (LBH-Z18018), pelo projeto do Plano de Acadêmicos da Universidade Agrícola do Nordeste (2019) e pelo Projeto de Pesquisa em Filosofia e Ciências Sociais do Departamento Provincial de Educação de Jiangsu (2018SJA1089).

Agradecemos a todos os colegas do Laboratório 412, especialmente Zhikai Song e Xinyue Jia, por sua assistência no experimento. Também gostaríamos de agradecer aos editores e revisores anônimos por suas valiosas sugestões.