Medição Subliminar pós-filme (PMSM), para investigar viés social implícito

Este protocolo descreve o uso de filmes para investigar mecanismos cerebrais subjacentes a vieses sociais implícitos durante a ressonância magnética funcional. Quando o rosto de um protagonista é apresentado após um filme subliminarmente, ele evoca uma resposta implícita baseada no conhecimento do protagonista conquistado durante o filme.

Novos conhecimentos são continuamente adquiridos a partir de um ambiente social que pode influenciar a forma como as pessoas se reagem umas às outras. Tais respostas ocorrem frequentemente implicitamente, em um nível perceptivo subliminar, e mecanismos cerebrais relacionados podem ser isolados experimentalmente apresentando os estímulos rapidamente. A apresentação subliminar de rostos que pertencem a diferentes grupos de etnia, raças ou gênero tem se mostrado bem sucedida na investigação de respostas implícitas sociais. No entanto, muitas respostas implícitas são baseadas no conhecimento adquirido anteriormente sobre os rostos (por exemplo, orientação sexual, visões políticas e status socioeconômico) e não apenas na aparência física. Aqui, um novo método chamado medição subliminar pós-filme (PMSM) é apresentado. Ao assistir a um filme socialmente envolvente, um espectador ganha conhecimento sobre o protagonista e se familiariza com sua identidade e visões de mundo. Quando o rosto do protagonista é apresentado subliminarmente após o filme, ele evoca uma resposta neural implícita dependendo do que é aprendido sobre o protagonista. Com um grande número de filmes disponíveis, cada um retratando uma variedade de pessoas com identidades diferentes, o método PMSM permite a investigação dos complexos vieses implícitos do cérebro de uma maneira que se assemelha a percepções sociais da vida real.

Estudos recentes mostram que o julgamento social inicial se torna formulado nos primeiros 32-100 ms de conhecer outra pessoa^{1,2,3,4,5,6,7}. A apresentação subliminar de rostos tem sido amplamente utilizada para investigar vieses implícitos em relação a diferentes grupos étnicos e raciais (por exemplo, apresentando rostos caucasianos americanos e afro-americanos que diferem na cor da pele para sujeitos de ambos os grupos)^{8,9,10,11,12,13,14}. No entanto, os grupos sociais também são caracterizados por outros fatores além das características faciais físicas¹⁵.

A percepção facial tem se mostrado altamente sensível às pistas contextuais (ou seja, postura corporal¹⁶, direção de olhar olho do rosto¹⁷, um conhecimento priori sobre o rosto¹⁸, fundo visual do rosto apresentado¹⁹, apresentação do rosto separadamente ou com outros rostos²⁰). Todos esses fatores podem afetar a percepção facial. Weiser e Brosch²¹, em sua extensa revisão, sugeriram investigar a percepção facial em ambientes mais naturalistas, garantindo que o experimento laboratorial seja semelhante aos ambientes da vida real. De fato, até mesmo tarefas simples, como reconhecer pessoas, têm se mostrado mais precisas quando apresentadas com imagens de vídeo mais próximas da percepção da vida real do que ao usar imagens estáticas²².

Durante as últimas décadas, estudos de imagem cerebral comprovaram que os videoclipes podem ser usados com sucesso para estudar a percepção social realista^{23,24,25,26,27,28,29}. O método apresentado baseia-se em resultados desses estudos e descobertas adicionais demonstrando que narrativas cinematográficas podem transportar temporariamente os espectadores para o mundo de um protagonista³⁰. O protocolo combina a visualização de filmes com apresentação de estímulo subliminar como um método alternativo para investigar a formação implícita de viés social em condições naturalistas.

O protocolo para essa nova abordagem, medição subliminar pós-filme (PMSM), é apresentado aqui. Ao assistir a um filme socialmente envolvente, o espectador ganha conhecimento sobre o protagonista e se familiariza com sua identidade e visões de mundo. Em contraste com outras formas de arte narrativa, os filmes são únicos na forma de apresentar uma história convincente, rica e complexa durante um curto período de tempo. Além disso, propriedades audiovisuais e cinematográficas de filmes sincronizam a atividade cerebral entre espectadores^23,25,29,31. Assim, é útil garantir que os sujeitos sejam apresentados com as informações de forma consideravelmente semelhante.

O método PMSM mostra que quando o rosto de um protagonista é apresentado subliminarmente após o filme (vs. antes), respostas neurais implícitas são evocadas com sucesso. Essas respostas dependem do conhecimento que o espectador ganha sobre o personagem do protagonista em relação às suas visões sociais implícitas. Como há um grande número de filmes disponíveis que retratam uma variedade de personagens sociais, o método PMSM permite a investigação das complexas visões implícitas do cérebro de uma maneira próxima às percepções sociais da vida real.

O protocolo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade de Aalto.

1. Triagem e preparação participantes

1. Combine os diferentes grupos de participantes recrutados (aqui, grupos heterossexuais e homossexuais) de acordo com a idade, a devida e o nível de educação. Certifique-se de que todos os participantes possam compreender completamente a linguagem do filme e se sentir confortáveis assistindo sem legendas. Alternativamente, considere exibir um filme na língua nativa dos participantes.
   1. Exclua os participantes que viram o filme planejado nos últimos dois anos, pois isso pode afetar as medições da linha de base. Idealmente, recruta participantes que não viram o filme anteriormente. Faça isso pedindo aos participantes que indiquem, a partir de uma lista de títulos de filmes (incluindo o nome da mudança a ser usado, além de outros 20 títulos de cinema), quais filmes eles viram nos últimos dois anos.
2. Siga as diretrizes éticas da instituição específica para experimentos não médicos com participantes saudáveis sem medicação psiquiátrica e sem diagnóstico atual de doença neurológica. Recrute participantes com visão normal ou corrigida para a varredura fMRI. Recrutar não fumantes e pessoas que estão confortáveis em não se mover durante a duração do experimento para evitar a corrupção de dados de ressonância magnética devido ao movimento desnecessário da cabeça.
3. Escaneie todos os participantes em horário semelhante do dia, de preferência de manhã ou início da noite (9:00 às 17:00), sem consumo excessivo de café ou alimentos diretamente antes da digitalização.
4. Realizar recrutamento cego para garantir que as respostas dos participantes sejam genuínas e não emocionalmente reguladas. Não informe os participantes sobre o objetivo do experimento (por exemplo, investigar viés implícito entre sujeitos homossexuais e heterossexuais). Por exemplo, diga aos participantes que o experimento é sobre visualização de filmes e que o verdadeiro objetivo do estudo será explicado somente após o experimento. Exclua os participantes que conhecem o objetivo do estudo com antecedência.
5. Realizar uma medição comportamental como o IAT³² da Associação Implícita para garantir que os grupos experimentais tenham vieses implícitos. Use a medida para garantir que os grupos mostrem vieses, pois os pontos fortes dos vieses implícitos diferem. Use o IAT após o exame para evitar que os participantes adivinhem o objetivo do experimento.

2. Procedimento fora da ressonância magnética

1. Ao chegar, breves participantes com estágios do experimento, riscos e uso de seus dados de experimento. Conclua o briefing perguntando se eles têm alguma dúvida sobre o experimento e que novas explicações serão fornecidas posteriormente. Peça aos participantes que leiam o briefing do experimento e assinem o termo de consentimento.
2. Peça aos participantes que removam todos os objetos metálicos de suas roupas ou (de preferência) mudem para um pano de laboratório sem metal para garantir acesso seguro ao ímã fMRI. Os participantes da varredura usando um dispositivo de detecção de metal para garantir que nenhum metal foi deixado para trás (ou seja, relógio, cinto, etc.). As contraindicações padrão à ressonância magnética devem ser respeitadas³³.
3. Peça aos participantes que entrem no laboratório fMRI para configuração do projetor de vídeo e sistema de áudio. Instrua os participantes a se deitarem na cama da ressonância magnética. Reproduzie um vídeo de amostra para garantir que a imagem seja facilmente visível e o nível de áudio seja confortável e claro. Se forem feitas reclamações, os ajustes devem ser feitos em conformidade. Certifique-se de que os fones de ouvido estão apresentando som corretamente.
4. Conecte o sistema de rastreamento ocular compatível com ressonância magnética. O rastreamento é usado para garantir que os sujeitos estejam atentos durante o experimento e não durmam ou desontem durante a varredura. O rastreamento ocular é apenas para garantia de qualidade de dados. Uma vez que o rastreamento é protegido, inicie o processo de calibração para começar a registrar movimentos oculares.
5. Informe os sujeitos de que o experimento está prestes a começar e que o tempo de digitalização levará 30 min para ser concluído. Instrua os participantes a 1) relaxar como se estivessem assistindo a um programa de TV em sua casa e 2) siga os slides de instrução que os guiarão pelos diferentes passos durante a varredura. Comece a ressonância magnética.
6. Uma vez feita a digitalização, mova os participantes para uma sala diferente, na qual serão coletadas medidas comportamentais adicionais (ou seja, o quanto eles identificaram com o personagem em diferentes partes do filme, medições do IAT para avaliar vieses implícitos).
7. Uma vez coletados todos os dados, informe os participantes sobre o objetivo real do experimento e responda a quaisquer perguntas adicionais.

3. Procedimento dentro da ressonância magnética

NOTA: Durante a sessão da fMRI, os participantes são apresentados com um conteúdo audiovisual de 30 min, que inclui slides de instrução, medição subliminar pré-filme de 4 min (para linha de base), filme de 20 min, medição subliminar pós-filme de 4 min e slides finais . Nesta seção, siga o protocolo para se familiarizar com as etapas necessárias para criar diferentes partes dos estímulos, bem como a ordem de apresentação. Uma vez que o flash do rosto durante a porção subliminar tem uma duração de 40 ms (uma duração de um quadro de vídeo), é possível usar um programa de edição de vídeo fora da prateleira (por exemplo, software de compositor de mídia AVID ou software de edição Adobe Premiere Pro) para criar o estímulos subliminares, bem como editar o filme, se necessário. Ao apresentar os estímulos na ordem correta usando o timing bloqueado, use um software compatível com a apresentação de estímulos fMRI (por exemplo, software de apresentação, Neurobehavioral Systems Inc., Albany, Califórnia, EUA).

1. Os 4 períodos de min de medições subliminares (linha de base e pós-filme) são idênticos. Não informe os participantes de sua natureza ou propósito nesta fase, e apresente-os durante o início da varredura com o seguinte slide de instruções:
   "Em breve você verá um clipe de calibração. Este clipe é feito para calibrar o scanner de ressonância magnética para suas respostas. O clipe tem apenas quatro minutos de duração e vai parecer ruído branco em uma tela de TV. Por favor, mantenha os olhos fixados na marca no centro da tela até que seja notificado de outra forma".
   NOTA: O período de 4 min estimulantes contém ruído branco, praticamente dividido em 16 blocos de 15 s cada. Os 16 blocos de ruído branco contêm dois tipos de blocos: um bloco de descanso (nariz branco sem flashes subliminares) seguido de um bloco de condições (ruído branco com flashes do rosto protagonista). Veja a Figura 1 para uma ilustração da estrutura de estímulo.
2. Para criar os estímulos subliminares de 4 min, comece com um clipe de ruído branco de 15 s. O ruído branco serve como um estímulo mascarando para o rosto que está sendo piscado. Como o cérebro é sensível à apresentação facial, é importante usar um bom mascaramento, mesmo que o rosto seja apresentado subliminarmente. Portanto, use um clipe de ruído branco dinâmico que tenha grande distorção e movimentos na diferença de um ruído branco homogêneo (por exemplo, com pequenos pontilhões brancos e pretos aleatórios).
   1. Crie o bloco de condições de 15 s inserindo os 10 flashes do rosto do protagonista no ruído branco dinâmico. Os flashes subliminares devem ocorrer em 40 ms duras, a partir do início do bloco de condições inserido a cada 1.500 ms.
   2. O rosto do protagonista deve estar de frente para a câmera com expressão facial neutra. Se possível, pegue um quadro do filme (um close-up da personagem no filme) ou procure uma imagem do ator/atriz da internet. Certifique-se de que o ator/atriz apareça semelhante à sua aparência no filme (por exemplo, sem diferenças significativas em características como cabelo ou barba ou acessórios). Certifique-se de que o rosto tem uma expressão facial neutra e é claro e bem iluminado.
   3. Ajuste a imagem centralando-a no meio da tela. Evite usar uma imagem com um rosto de tamanho pequeno e com resolução ruim. Certifique-se de que não há objetos salientes no fundo do rosto, como outras pessoas, texto ou visuais identificáveis. Se houver, corte-os ou mascara-os para criar uma imagem neutra. Vire a imagem da cor para preto e branco antes de inserir.
   4. Uma vez que o bloco de descanso de ruído branco e o bloco de condições (com os flashes do rosto) estiverem prontos, duplica-os para criar os estímulos subliminares de 4 min, ordenando os blocos um após o outro começando com o bloco de descanso. Ao final do processo, deve-se ter 4 min contendo 16 blocos cada um dos 15 s (oito blocos de descanso e oito blocos de condições).
   5. Adicione uma marca de fixação no meio da tela da medição subliminar de 4 min. Certifique-se de que é facilmente perceptível. Adicione uma marca de fixação de 2 s antes do clipe de 4 minutos para facilitar para os participantes encontrar e iniciar a tarefa.
3. No final da linha de base (a medição subliminar pré-filme de 4 min), insira um slide de texto indicando o início do filme, duração do filme e lembrete para que seja relaxado e assista livremente ao filme. Por exemplo:
   "Obrigado. A calibração foi feita com sucesso! Você está prestes a assistir um filme de 20 min. Tente relaxar e curtir a história."
4. Escolha um filme que seja emocional, envolvente e orientado por personagens (ou seja, tem um protagonista claro com um forte conflito). Por exemplo, um experimento anterior sobre viés social foi conduzido sobre assuntos homossexuais e heterossexuais a quem um filme sobre um padre homossexual foi apresentado. A história era sobre um padre que luta entre seu desejo de servir suas crenças como padre católico e seu desejo de ser amado por outro homem.
   NOTA: O filme pode ser documentário ou ficção. Pode ser um curta-metragem ou um episódio autônomo de uma série de TV. É importante que o filme tenha uma história clara com um começo, meio e fim que possa ser facilmente compreendido e seguido. Também é possível editar uma versão mais curta de um filme mais longo. Por exemplo, nossos estímulos do experimento homossexual/heterossexual foram uma história de versão de 20 min editada por um cineasta profissional (o primeiro autor) de um filme mais longo intitulado Priest (dirigido por Antonia Bird, 1994). Quanto mais relevante para o grupo de sujeitos um filme é, mais envolvente será a exibição.
5. Após o filme, a medição subliminar de 4 min para o PMSM deve ser repetida para observar como as respostas neurais implícitas ao rosto do protagonista são tendenciosas depois de assistir ao filme(vs. antes). Para indicar isso, insira o seguinte slide:
   "Obrigado! Estamos quase terminando. Antes de terminar a medição, precisamos recalibrar nosso dispositivo de ressonância magnética à sua resposta. O clipe tem apenas quatro minutos de duração e vai parecer um ruído branco em uma tela de TV. Por favor, mantenha os olhos fixados na marca no centro da tela até que seja notificado de outra forma"
6. Por fim, apresente o PMSM de 4 min (os mesmos 4 min usados para realizar a medição da linha de base pré-filme).

Apresentados aqui alguns resultados utilizando o PMSM do artigo publicado por Afdile et al.³⁴. Aqui, o viés implícito foi investigado entre sujeitos homossexuais e heterossexuais (15 heterossexuais, 14 homossexuais) em relação ao protagonista depois de perceber que é homossexual no filme, tornando-o um "grupo" para os participantes homossexuais e "grupo" para os participantes heterossexuais. Em consonância com nossos resultados do IAT, esse fator mostrou-se significativo em ambos os grupos, nos quais os sujeitos heterossexuais estavam implícitos em favor de heterossexuais sobre homossexuais, e os sujeitos homossexuais estavam implícitos em favor dos homossexuais sobre heterossexuais (maus heterossexuais = -0,26, homossexuais médios = 0,3, t = 3,72, p < 0,01). Ambos os grupos foram significativamente diferentes de zero (homossexual: p = 0,0059, heterossexual: p = 0,043).

Nossos resultados revelaram diferenças significativamente maiores no homossexual vs. sujeitos heterossexuais em resposta ao rosto pós-filme no giro frontal superior bilateral (sFG), junção parietal temporal direita (rTPJ), córtex cingulado anterior (ACC), polo frontal bilateral (FP) e córtex pré-frontal medial (mPFC). A Figura 2 retrata os resultados representativos "fortes" e "fracos" após a realização do PMSM em participantes finlandeses homossexuais e heterossexuais.

Figura 1: Ilustração da estrutura de estímulo do PMSM. (A)medição de linha de base de 4 min (medição subliminar pré-filme) com flashes do rosto do protagonista. (B)20 min filme retratando a história do protagonista. (C) 4 min medição subliminar pós-filme [replicação de (A)]. (D) Ilustração de um clipe de 1 min da medição subliminar de 4 min composta por quatro blocos (descanso, condição, descanso, condição). O resto dos blocos são 15 s de ruído branco dinâmico. O bloco de condições contém 10 flashes do rosto protagonista com uma duração de 40 ms com intervalos de 1.500 ms de ruído branco. Este número foi modificado de Afdile et al.³⁴. Clique aqui para ver uma versão maior deste valor.

Figura 2: Resultados representativos. Sinais ousados em resposta à apresentação subliminar do rosto do protagonista homossexual após a exibição do filme. Lado esquerdo: representação de fortes resultados de homossexuais vs. heterossexual (p < 0,01, cluster corrigido). Lado direito: resultados heterossexuais vs. homossexuais, significativos, mas fracos que não sobreviveram à correção (p < 0,05, não corrigido). Este número foi modificado de Afdile et al.³⁴. Clique aqui para ver uma versão maior deste valor.

Este artigo descreve o novo método para investigar o cérebro implícito usando uma medição subliminar pós-filme referida como PMSM. Em um estudo publicado recentemente, este método mostrou que 1) a resposta cerebral implícita é dinâmica e 2) há aprendizado contínuo do ambiente social, bem como formulação de julgamento baseado no conhecimento contextual (e não apenas baseado no rosto características). Portanto, o método de PMSM proposto pode fornecer uma alternativa ao método clássico ao investigar viés implícito (por exemplo, ao apresentar rostos que pertencem a diferentes grupos étnicos, de gênero ou raciais). O PMSM aproxima o cenário experimental da percepção social da vida real, na qual os resultados são baseados na visualização naturalista.

O protocolo apresentado utiliza técnicas de ressonância magnética; no entanto, também é possível realizar o PMSM usando outras medidas de neuroimagem, incluindo eletroencefalografia (EEG) ou magnetoencefalografia (MEG). O projeto experimental aqui apresentado é para comparação de dois grupos; no entanto, não há limitações ao usar o PMSM para vários grupos ou dentro de comparações em grupo. Além disso, pode ser possível estender o PMSM para medir a resposta implícita a mais de uma cara (ou seja, tanto o protagonista quanto o antagonista em um filme). Isso pode lançar ainda mais luz sobre o grupo de sujeitos investigados (ou seja, medindo a resposta implícita a dois personagens que carregam visões de mundo opostas em um filme).

Pesquisadores interessados em investigar outros aspectos da percepção social e suas interações com memória e viés, como atenção e emoção em condições naturalistas, podem aproveitar os dados da ressonância magnética coletados durante o PMSM para executar várias análises (ou seja, correlação inter-assunto, conectividade funcional e análises baseadas em modelos de atividade provocada por vários eventos do filme). No entanto, é importante ter uma hipótese para começar, pois isso pode ajudar na coleta de dados adicionais de comportamento durante o experimento que podem ser muito úteis na interpretação dos resultados.

Além disso, editando os vídeos apresentados no PMSM, deve ser possível investigar vários aspectos da formação de atitude em relação aos membros do grupo in/outgroup (por exemplo, manipular a conversa entre o grupo interno e um personagem fora do grupo para avaliar como o viés intergrupo afeta como as opiniões e as visões de mundo dos membros do grupo in/outgroup são percebidas). Outra vantagem do PMSM é sua viabilidade de medir viés implícito em relação a grupos difíceis de diferenciar com base na aparência. Por exemplo, ao mostrar vídeos de interações de nativos versus recém-chegados, o PMSM pode medir viés implícito em relação aos recém-chegados. Afdile et al. fornece uma leitura adicional sobre a limitação do método implícito e primito passado em comparação com o PMSM³⁴.

Em reconhecimento às limitações do PMSM, os resultados representativos mostram que o viés implícito pode não ser simétrico entre os grupos (por exemplo, entre grupos sociais não conflitantes, o viés de grupo pode ser uma resposta mais forte do que o viés de grupo superior). Isso se reflete em nossos resultados representativos, nos quais 14 sujeitos homossexuais apresentaram uma robusta resposta implícita ao rosto do protagonista homossexual. Em contraste, os resultados dos 15 sujeitos heterossexuais não foram fortes o suficiente para sobreviver à correção.

Embora isso não seja apenas uma limitação do PMSM, e é possível que o uso de outros métodos de neuroimagem possa ter mostrado resultados mais fortes em ambos os grupos, é aconselhável usar um número maior de participantes ao realizar o PMSM com fMRI. Além disso, pode-se encontrar uma limitação no PMSM no número de rostos que podem ser testados, já que os filmes carregam um número finito de personagens significativos dentro da história, especialmente em curtas-metragens. Embora o PMSM possa estar mais próximo da percepção social semelhante à vida, deve haver cautela na interpretação dos resultados e tirar conclusões generalizadas (em comparação com paradigmas de tarefas mais simplificados que têm tarefas repetidas com um alto número de condições). O PMSM deve ser escolhido para os casos em que se adequa melhor aos testes da hipótese.

Um passo crítico no método PMSM é a escolha do filme. Há diferenças interindividuais no nível de quão facilmente as pessoas se identificam com os personagens e ficam imersas ou transportadas para o mundo da história^35,36. No entanto, existem várias abordagens que podem superar esse desafio. Por exemplo, filmes que têm sido comercialmente bem sucedidos tendem a ser altamente estruturados (através do estilo de edição coesa) e têm lógica interior simples e coerente a seguir, que são dois fatores importantes que aumentam o engajamento do espectador^37,38.

Além disso, documentários ou filmes que retratam temas relevantes para o espectador podem aumentar ainda mais a transportabilidade (ver Verde)³⁹. Outra estratégia é escolher um filme de um gênero que os sujeitos experimentais vão gostar de assistir⁴⁰. A escolha bem-sucedida de um filme pode aumentar a eficiência do PMSM e também fornecer dados adicionais para aqueles que estão interessados em saber como o cérebro implícito formula seu julgamento analisando a atividade cerebral durante a exibição do filme.

Os autores não têm nada para divulgar.

Este trabalho foi apoiado pela Academia da Finlândia, números de subvenção [259952, 276643]. Gostaríamos de agradecer mikko Sams pela supervisão e Enrico Glerean, Jussi Alho, Anna Äimälä por ajudar com os dados, Johan Westö por ajudar na visualização, bem como Marita Kattelus e Toni Auranen do Centro avançado de Imagem Magnética (AMI), Aalto NeuroImaging, Universidade de Aalto, Espoo, Finlândia para sua ajuda e apoio.