8.2 : Curva de demanda em um mercado perfeitamente competitivo

Em um mercado perfeitamente competitivo, a curva de demanda enfrentada por uma empresa individual é perfeitamente elástica, refletindo a incapacidade da empresa de influenciar unilateralmente o preço de mercado devido à presença de muitos outros vendedores oferecendo produtos idênticos. Esta curva de demanda horizontal indica que a empresa pode vender qualquer quantidade de seu produto ao preço de mercado concorrente.

O vendedor não tem poder para definir um preço maior que o preço de mercado. Isso ocorre porque os consumidores simplesmente comprariam todos os seus produtos de outro vendedor, e o vendedor não venderia nenhum produto. Embora o vendedor pudesse definir um preço menor que o preço de mercado, o vendedor não teria necessidade de fazê-lo. O vendedor pode vender quantas unidades do produto desejar ao preço de mercado existente e receber a maior quantidade possível de receita por vendê-las.

Por exemplo, considere um fazendeiro cultivando e vendendo morangos em um mercado que incorpora competição perfeita. Como os morangos são um produto homogêneo e há vários outros fazendeiros com ofertas idênticas, esse fazendeiro deve aceitar o preço de mercado dos morangos. Se o preço de mercado for R$ 2,00 por quilo, o fazendeiro pode vender quantos morangos puder produzir a esse preço.

No entanto, se o fazendeiro tentar cobrar mais de R$ 2,00, os compradores simplesmente irão recorrer a outros fazendeiros para comprar morangos, deixando o fazendeiro original com estoque não vendido. Se o fazendeiro reduzir o preço abaixo de R$ 2,00 ele venderá a mesma quantidade de morangos, mas receberá menos receita total. Portanto, a curva de demanda do fazendeiro é representada por uma linha horizontal ao preço de mercado de R$ 2,00 enfatizando seu papel como tomador de preços em um mercado perfeitamente competitivo.