Zasady etyczne są niezbędne, aby kierować pielęgniarkami w wypełnianiu ich obowiązków, koncentrując się na jakości opieki pielęgniarskiej i podejmowaniu decyzji. Zasady te, obejmujące autonomię, dobroczynność, nieszkodzenie, sprawiedliwość i wierność, kształtują ramy etyczne w placówkach opieki zdrowotnej.

Rozważmy następujący scenariusz ilustrujący zastosowanie tych zasad w opiece nad panem Johnem, pięćdziesięcioletnim nauczycielem, u którego zdiagnozowano raka wątroby z przerzutami.

Początkowo plan leczenia raka pana Johna obejmował chemioterapię. Korzystając ze swojej autonomii, pan John odmówił takiego leczenia. Zespół medyczny uszanował jego decyzję, podkreślając jego prawo do odmowy interwencji medycznych, leczenia, leków lub operacji, niezależnie od potencjalnych korzyści.

Później pan John opowiedział pielęgniarce o swoich zmaganiach z anoreksją i zaparciami. Wykazując autonomię w opiece pielęgniarskiej, pielęgniarka oceniła tabelę przyjęć i wyników, poinstruowała pana Johna w zakresie potencjalnych modyfikacji diety i zachęcała go do udziału w aktywności fizycznej. Dodatkowo, okazując swoją dobroczynność, pielęgniarka rozdawała ulotki informacyjne skupiające się na produktach bogatych w błonnik, które łagodzą zaparcia i poprawiają ogólne samopoczucie.

W pewnym momencie pan John zażądał wyższej dawki leku przeciwbólowego, niż jest to zalecane przez lekarza. Stawiając na pierwszym miejscu nieszkodzenie, pielęgniarka wyjaśniła ryzyko związane z większymi dawkami, takie jak depresja oddechowa, i zasugerowała alternatywne, bezpieczniejsze metody leczenia bólu. Decyzja ta podkreśliła zaangażowanie pielęgniarki w świadczenie opieki minimalizującej ryzyko i zapewniającej kompetencje medyczne poprzez dokładne rozważenie korzyści, ryzyka i konsekwencji każdego działania.

Odnosząc się do szerszych obaw, pan John wyraził obawy dotyczące kosztów leczenia i ograniczeń zakresu ubezpieczenia. Pielęgniarka, wcielając w życie zasadę sprawiedliwości, podjęła aktywne kroki, współpracując z pracownikami socjalnymi, którzy mogli zapewnić środki.

W miarę rozwoju sytuacji pan John poprosił pielęgniarkę oddziałową, aby podczas zbliżającej się wizyty jego dzieci zachowała poufność swojej diagnozy. Pielęgniarka okazując wierność spełniła tę prośbę, podkreślając, jak ważne jest dotrzymywanie obietnic zawodowych. W tym kontekście wierność oznacza zachowanie poufności i zapewnianie pacjentowi kompetentnej, bezpiecznej, wydajnej i wysokiej jakości opieki, przy jednoczesnym wspieraniu decyzji pacjenta i przestrzeganiu indywidualnej autonomii.

Scenariusz z udziałem pana Johna pokazuje, jak integrowanie zasad etycznych wzmacnia rolę pielęgniarki, która radzi sobie ze złożonymi sytuacjami, zachowując jednocześnie zaangażowanie w opiekę etyczną, skoncentrowaną na pacjencie.