2.21 : 상속

그레고르 멘델의 유전 원리에 대한 선구적인 연구는 형질이 세대를 거쳐 어떻게 전달되는지에 대한 우리의 이해를 근본적으로 변화시켰습니다. 완두콩 식물에 대한 그의 실험은 유전을 제어하는 ​​유기체 내의 개별 단위인 유전자를 발견하기 위한 토대를 마련했습니다.

각 유전자는 쌍으로 존재하며, 두 부모로부터 온 이러한 유전자의 조합은 개인의 유전자형을 형성합니다. 이 유전자형은 잠재적인 특성의 청사진입니다. 유전자형 특성의 예로는 혈액형, 눈 색깔, 유전적 질환의 존재가 있습니다. 예를 들어, 부모로부터 물려받은 유전자는 갈색, 파란색 또는 녹색 눈을 가질지 여부를 결정할 수 있습니다. 표현형은 유전적 구성과 환경적 영향 모두에서 발생하는 신체적 외모 및 행동과 같은 유기체의 관찰 가능한 특성을 말합니다. 영양 및 기후와 같은 요인은 이러한 특성에 영향을 미칠 수 있습니다.

멘델의 모델에서 우성 개념은 유전자 발현에서 중요한 역할을 합니다. 우성 유전자는 두 유전자가 다른 쌍에서 다른 유전자의 효과를 가립니다. 예를 들어, 인간의 경우 갈색 눈 유전자는 파란 눈 유전자보다 우성입니다. 결과적으로 한 부모로부터 갈색 눈 유전자를 물려받고 다른 부모로부터 파란 눈 유전자를 물려받은 아이는 일반적으로 갈색 눈을 갖게 됩니다. 그러나 두 부모 모두 갈색 눈을 가지고 있음에도 불구하고 파란 눈의 열성 유전자를 가지고 있다면 파란 눈의 아이를 낳을 수 있습니다.

이 원리는 다른 신체적 특성에도 적용됩니다. 예를 들어, 곱슬머리는 직모보다 우성적 특성입니다. 즉, 자녀가 부모 중 한 명으로부터 곱슬머리 유전자를 하나라도 받으면 다른 유전자와 관계없이 곱슬머리를 보일 가능성이 큽니다.

그러나 모든 특성이 그런 단순한 유전 패턴을 따르는 것은 아닙니다. 지능, 기질, 특정 행동에 대한 소인과 같은 심리적 특성은 여러 유전자의 영향을 받으며, 각각은 단일 특성에 기여합니다. 관련된 각 유전자는 작은 가산 효과를 가지고 있어 인간의 성격과 행동에서 관찰되는 방대한 다양성에 기여합니다. 이러한 복잡성으로 인해 부모 유전자에만 근거하여 심리적 특성을 예측하는 것이 어렵습니다.

유전자 발현에 대한 자세한 설명은 유전 코드만으로 끝나지 않습니다. 그것은 DNA 서열 자체를 바꾸지 않고 유전자 활동을 조절하는 복잡한 계층인 후성유전학의 영역으로 확장됩니다. 이 추가적인 조절 메커니즘은 유전자가 다양한 세포와 ​​발달 단계에서 어떻게 다르게 발현되는지 이해하는 데 중요합니다.