Utilisation de la microfluidique et de la microscopie à fluorescence pour étudier la dynamique d’assemblage des filaments et des faisceaux d’actine unique

Nous présentons des protocoles pour des tests microfluidiques de filaments d’actine simples, en combinaison avec la microscopie à fluorescence, qui permettent de surveiller avec précision les filaments d’actine individuels en temps réel tout en les exposant séquentiellement à différentes solutions protéiques.

Afin de déchiffrer les mécanismes moléculaires complexes qui régulent l’assemblage et le désassemblage des filaments d’actine, il est un grand atout de surveiller les réactions individuelles en direct dans des conditions bien contrôlées. Pour ce faire, des expériences en direct à filament unique ont émergé au cours des 20 dernières années, principalement en utilisant la microscopie à fluorescence à réflexion interne totale (TIRF), et ont fourni une mine de résultats clés. En 2011, afin d’élargir davantage les possibilités de ces expériences et d’éviter des artefacts problématiques récurrents, nous avons introduit une microfluidique simple dans ces essais. Cette étude détaille notre protocole de base, où les filaments d’actine individuels sont ancrés par une extrémité à la surface de la couverture passivée, s’alignent sur l’écoulement et peuvent être exposés successivement à différentes solutions protéiques. Nous présentons également les protocoles pour des applications spécifiques et expliquons comment des forces mécaniques contrôlées peuvent être appliquées, grâce à la traînée visqueuse de la solution fluide. Nous soulignons les mises en garde techniques de ces expériences et présentons brièvement les développements possibles basés sur cette technique. Ces protocoles et explications, ainsi que la disponibilité actuelle d’équipements microfluidiques faciles à utiliser, devraient permettre aux non-spécialistes de mettre en œuvre ce test dans leurs laboratoires.

L’assemblage et le démontage des filaments d’actine et des réseaux de filaments d’actine sont contrôlés par plusieurs réactions biochimiques et dépendent du contexte mécanique. Afin de mieux comprendre ces mécanismes complexes, il est inestimable de pouvoir observer des réactions individuelles sur des filaments individuels (en nombre suffisant). Au cours des dernières décennies, l’observation des filaments d’actine dynamiques en temps réel, principalement à l’aide de la microscopie à fluorescence par réflexion interne totale (TIRF), est devenue une technique clé et a fourni une liste impressionnante de résultats qui n’auraient pas pu être obtenus avec des tests biochimiques en solution en vrac¹.

Pour ce faire, il faut maintenir des filaments d’actine marqués par fluorescence près de la surface du couvercle du microscope tout en les exposant à des solutions de protéines de liaison à l’actine (ABP), qui peuvent également être marquées par fluorescence. Cela permet de surveiller les événements qui se produisent sur des filaments individuels dans des conditions biochimiques bien contrôlées et de quantifier ainsi les taux de réaction. Cependant, un certain nombre de limitations spécifiques devraient être prises en compte. Maintenir artificiellement les filaments près de la surface, souvent grâce à plusieurs points d’ancrage ou en utilisant un agent d’encombrement tel que la méthylcellulose, peut modifier leur comportement (par exemple, provoquer des pauses dans leur polymérisation et leur dépolymérisation²). Le suivi du contour de chaque filament peut être difficile, en particulier si de nouveaux filaments ou fragments de filament s’accumulent dans le champ de vision au fil du temps. Les réactions ont lieu dans un volume fini où la concentration de monomères d’actine et d’ABP peut varier au fil du temps, ce qui peut rendre difficile la détermination de constantes de vitesse précises. Enfin, le renouvellement ou la modification de la solution d’ABP est difficile à réaliser en moins de 30 s et conduira souvent à une teneur en protéines inhomogène dans l’échantillon.

Il y a un peu plus de 10 ans, inspirés par ce qui a déjà été fait pour étudier les brins individuels d’acide désoxyribonucléique (ADN)³, nous avons introduit une nouvelle technique basée sur la microfluidique pour observer et manipuler des filaments d’actine individuels⁴. Il permet de contourner les limitations susmentionnées des techniques classiques à filament unique. Dans ces essais microfluidiques, les filaments d’actine sont cultivés à partir de graines de spectrine-actine adsorbées sur le couvercle. Les filaments sont ainsi ancrés par une extrémité uniquement au fond de la chambre microfluidique et fluctuent au-dessus de la surface sans coller. Les filaments s’alignent sur le flux des solutions entrantes, ce qui facilite la surveillance de leur longueur de contour et les maintient dans une région peu profonde au-dessus de la glissière de couverture où le TIRF peut être utilisé. Différentes solutions sont simultanément acheminées dans la chambre sans mélange, et les filaments peuvent y être exposés séquentiellement et rapidement.

Ici, nous proposons une série de protocoles de base pour mettre en place des tests microfluidiques à filament d’actine unique en laboratoire. Les couvercles et les chambres microfluidiques peuvent être préparés à l’avance (en une demi-journée), et l’expérience elle-même, où plusieurs conditions biochimiques peuvent être testées, est réalisée en moins d’une journée.

1. Préparation de la chambre microfluidique

1. Sélectionnez un moule maître SU-8 avec plusieurs motifs de chambre. Les chambres typiques sont en forme de croix avec trois entrées et une sortie, de 20 μm de haut et 800 μm de large (Figure 1). Ces moules maîtres peuvent être achetés auprès d’entreprises externes ou fabriqués dans des laboratoires universitaires (par exemple, Gicquel, Y. et ^al.5).
2. Placez du ruban adhésif autour du bord du moule.
   1. Placez ~50 cm de long, 19 mm de large, ruban de bureau transparent standard (voir Table des matériaux) sur un banc, côté collant vers le haut. Placez le moule verticalement à une extrémité et le long de la ligne médiane du ruban.
   2. Roulez le moule à l’autre extrémité du ruban adhésif pour créer une bordure de 1 cm autour du moule. Rabattez le ruban adhésif au fond du moule.
3. Préparer une solution de polydiméthylsiloxane (PDMS).
   1. Dans un plat de pesage jetable, versez directement 25 à 30 g de base PDMS (Table des matériaux). Ajouter 10 % poids/poids d’agent de durcissement PDMS (Table des matériaux) avec une pipette Pasteur en plastique jetable.
   2. Mélanger manuellement et soigneusement avec un bâton en plastique. Assurez-vous que l’agent de durcissement est bien incorporé dans la base PDMS, même si l’agitation crée beaucoup de bulles.
4. Dégazez la solution PDMS dans un dessiccateur sous vide (Table des matériaux) pendant au moins 5 min à température ambiante (RT). Les bulles se dilatent, remontent à la surface et éclatent lorsque le vide est brisé.
5. Versez la solution PDMS sur le moule SU-8. Utilisez un bâton en plastique pour gratter et transférer autant de mélange que possible.
6. Dégazez PDMS une deuxième fois (5 min dans le dessiccateur sous vide). Assurez-vous de vous débarrasser de la plupart des bulles (quelques petites bulles sur la surface supérieure sont bien).
7. Placer le moule dans un four à 70 °C pendant au moins 5 h pour que le PDMS réticule et se solidifie.
8. Retirez les chambres PDMS solides du moule.
   ATTENTION: Les plaquettes de silicium pour les moules SU-8 sont extrêmement fragiles, il faut donc faire très attention lors de la séparation du PDMS des plaquettes. Travaillez sur une surface dure et plane et gardez la plaquette plate sur la surface.
   1. Avec une lame de rasoir, faites une coupe circulaire dans le PDMS, à environ 1 cm du bord du moule. Tous les motifs doivent mesurer au moins 0,5 cm à l’intérieur de la coupe. Décollez doucement le bloc PDMS central avec des remorqueurs doux.
      ATTENTION : Lors du décollement, maintenez le moule SU-8 à plat sur la paillasse pour éviter de le casser.
   2. Placez pdMS sur une feuille d’aluminium propre, la surface moulée faisant face à la feuille d’aluminium, pour protéger sa surface de la poussière et rendre les motifs plus visibles.
9. Choisissez et coupez une chambre avec une lame de rasoir à au moins 0,5 cm du motif. Le bloc PDMS résultant mesure environ 0,5 cm de haut, 1,5 cm de large et 3 cm de long. Percer trois entrées et une sortie avec un poinçon de biopsie de 0,75 mm I.D. (Table des matériaux).
10. Nettoyez la chambre PDMS avec de l’éthanol ultrapur (Table des matériaux) et séchez-la à l’air à l’aide d’une sarbacane de sécurité (Table des matériaux). Placez le PDMS avec le motif tourné vers le haut dans une boîte de Petri propre et fermez le plat avec son couvercle.

2. Nettoyage des couvercles en verre

REMARQUE: Ici, une procédure standard de nettoyage du couvercle, basée sur une série d’étapes de sonication, est détaillée. D’autres procédures de nettoyage des couvercles en verre ont été décrites dans de nombreuses autres publications qui peuvent obtenir^des résultats satisfaisants ^{similaires 6,7,8,9}.

1. Placez 10 à 20 couvercles (40 mm de long) sur un support en polytétrafluoroéthylène (PTFE) (table des matériaux). Sonicer les couvercles dans 0,5 L de solution de nettoyage du verre à 2% (Table des matériaux) dans un bécher en verre de 1 L (35 °C, 30 min).
2. Jetez la solution de nettoyage du verre et rincez abondamment les couvercles avec du dH2O dans au moins trois bains successifs de 0,5 L.
3. Préparer 0,5 L de 2 M KOH dans un bécher en verre de 1 L. Sonicate les couvercles en KOH (RT, 30 min). Jetez koh et rincez les couvercles avec du dH2O dans au moins trois bains de 0,5 L.
   ATTENTION : Utilisez l’équipement de protection de sécurité de laboratoire approprié (gants, lunettes et blouse de laboratoire).
4. Transférer et soniquer les couvercles dans 0,5 L d’éthanol ultrapur (RT, 30 min). Les couvercles peuvent être conservés dans de l’éthanol jusqu’à 2 semaines. Fermez le bécher avec un film thermoplastique (Table des matériaux) pour éviter l’évaporation. Avant utilisation, séchez le couvercle avec un flux d’air.

3. Assemblage de la chambre PDMS

1. Préchauffer la plaque chauffante à 100 °C. Placez jusqu’à trois chambres PDMS nettoyées et des couvercles en verre dans une boîte de Petri propre. Placez la boîte de Petri ouverte dans un nettoyant ultraviolet (UV) profond (λ = 185 nm, voir Tableau des matériaux) et exposez-la à la lumière UV pendant 3 à 5 minutes.
   REMARQUE: Alternativement, les chambres PDMS et les couvercles peuvent être exposés à l’air ou au plasma d’oxygène pendant 30 s.
2. Positionnez doucement la chambre PDMS sur le couvercle. Assurez-vous que les deux surfaces mises en contact ont été directement exposées aux UV. Le PDMS adhère automatiquement au verre et la chambre devient clairement visible.
3. Pour éliminer tout air emprisonné à l’interface PDMS-coverslip, appuyez très doucement sur la surface avec un doigt. Pour un collage plus serré, appuyez plus fortement sur les coins et les côtés. Assurez-vous que le plafond de la chambre n’entre pas en contact avec la surface vitrée.
4. Placez la chambre avec le fond en verre face à la plaque chauffante à 100 °C pendant 5 min. Après cette étape, les liaisons verre-PDMS deviennent permanentes et les chambres ne peuvent être utilisées qu’une seule fois. Utilisez la chambre immédiatement ou conservez-la dans une boîte de Petri propre jusqu’à une semaine.

4. [FACULTATIF] Passivation directe et fonctionnalisation

REMARQUE: Selon l’application, les chambres peuvent être passivées et fonctionnalisées soit une fois connectées au dispositif de contrôle microfluidique (voir tableau des matériaux), soit en injectant manuellement des solutions directement dans la chambre avec une pipette avant sa connexion au dispositif microfluidique. Ce dernier offre l’avantage de consommer moins de réactif et d’éviter une contamination potentielle en faisant circuler la solution à travers le tube en polyéther éther cétone (PEEK) du dispositif microfluidique. Dans toutes les étapes suivantes, les solutions sont injectées en collant directement la pointe de la pipette dans la sortie. Afin d’éviter de créer des bulles à l’intérieur de la chambre, assurez-vous d’avoir une petite gouttelette qui dépasse de l’extrémité de la pipette lorsque vous branchez la pointe dans la sortie de la chambre PDMS. De même, retirez l’embout de la pipette avant que tout le volume n’ait été injecté.

1. Injecter 20 μL de PLL-PEG (1 mg/mL dans une solution saline tamponnée au phosphate (PBS)). Incuber pendant au moins 1 h (ou pendant la nuit) à RT. Pour éviter l’évaporation, placez la chambre PDMS dans une boîte humide (par exemple, une boîte à embouts vide avec de l’eau dans le compartiment inférieur et la chambre PDMS sur la plate-forme de maintien des pointes).
2. Injecter 20 μL de graines de 100 pM de spectrine-actine (dans le tampon F, voir tableau 1 et tableau 2). N’attendez pas plus de 1 min. Ajustez la concentration et le moment des graines pour ajuster la densité de surface des graines, suffisamment élevée pour les statistiques volumineuses et suffisamment faible pour que les filaments ne se chevauchent pas.
   REMARQUE: Alternativement, si les graines de spectrine-actine ne sont pas disponibles, utilisez des segments de filament courts fonctionnalisés à la biotine qui seront immobilisés sur un couvercle recouvert de streptavidine ^9,10.
3. [FACULTATIF] Injecter 20 μL d’albumine sérique bovine (BSA) à 5 % dans un tampon F. Départ à RT pendant 10 min.
4. [FACULTATIF] Injecter 20 μL de 1 mg/mL β-caséine dans un tampon F. Départ à RT pendant 10 min.
   REMARQUE: Suivez les étapes 4.3 et / ou 4.4 pour passer la chambre. Le choix de la passivation dépend des protéines utilisées et ne fonctionne pas aussi bien sur tous les ABP. Lors de l’utilisation de l’actine seule, PLL-PEG ou BSA est suffisant.

5. Connectez un dispositif microfluidique

REMARQUE : Utilisez un système microfluidique basé sur la pression avec jusqu’à quatre canaux pour contrôler les écoulements dans la chambre microfluidique (Figure 1A, voir Tableau des matériaux). Pour éviter la formation de bulles dans le tube microfluidique et perturber la stabilité de l’écoulement, dégazez toutes les solutions. Placer 5 mL de dH₂0 et 10 mL de stock tampon F dans un dessiccateur à vide relié à une pompe à vide (vide ultime <250 mbar) et dégazer pendant au moins 1 h à RT.

1. Rincer les entrées + tubes de sortie avec dH₂O (500 μL, 300 mbar).
2. Remplissez tous les tubes de réservoir de 2 mL (voir tableau des matériaux) avec 300 μL de tampon F. Réglez la pression à 300 mbar et laissez cinq à huit gouttes se perdre. Répétez l’opération pour chaque canal et réglez la pression sur 0.
3. Connectez la prise et rincez abondamment la chambre.
   1. Réglez la pression pour le tube de réservoir 4 (sortie) à 50 mbar. Une fois qu’une gouttelette sort de l’extrémité du tube, connectez le tube à la sortie de la chambre PDMS. Le liquide remplit la chambre et sort de toutes les entrées.
   2. [FACULTATIF] Si la chambre a été directement passivée (section 4), réglez la pression à 100 mbar pour rincer la chambre avec 50-100 μL de tampon F (3-5 min). Enlevez l’excès de liquide aux entrées avec un mouchoir de nettoyage.
   3. Réglez la pression à 20 mbar.
4. Connectez les entrées.
   1. Réglez la pression pour le tube du réservoir de 1 à 50 mbar. Pour éviter d’introduire des bulles d’air, assurez-vous qu’une gouttelette sort du tube et de l’entrée PDMS.
   2. Connectez le tuyau à l’entrée 1 (les deux gouttelettes fusionnant lors de la connexion). Réglez la pression à 30 mbar.
   3. Répétez les étapes 5.4.1 à 5.4.2 pour connecter les entrées 2 et 3.
5. Réglez la pression de toutes les entrées à 20 mbar et la pression de sortie à 0 mbar. Assurez-vous que les débits dans les entrées sont à peu près égaux (voir la section Dépannage).

Figure 1 : Injection de solutions à travers une chambre microfluidique. (A) Configuration microfluidique standard pour les expériences sur les filaments d’actine simples. Les solutions protéiques, placées dans les réservoirs 1 à 3, sont poussées dans la chambre en ajustant la pression dans la phase gazeuse. Les débits générés sont mesurés par des débitmètres. À l’intérieur des chambres microfluidiques, les solutions ne se mélangent pas et occupent de l’espace en fonction des pressions relatives appliquées (ici, pression égale sur toutes les entrées). Dimensions typiques: les tubes de réservoir contiennent jusqu’à 2 mL de solution. Les tubes en PEEK (0,25 mm de diamètre intérieur) relient les réservoirs aux débitmètres (après 10 cm de tubes) puis à la chambre PDMS (après 70 cm supplémentaires). Des raccords de tubes en silicium et en acier inoxydable sont utilisés pour connecter le tube EN PEEK aux entrées PDMS. Le canal microfluidique principal mesure de 20 à 60 μm de haut, environ 1 mm de large et 1 cm de long. (B,C) Profils d’écoulement à l’intérieur de la chambre microfluidique. (B) Le fluide génère un profil parabolique sur toute la hauteur de la chambre : v(z) = 6z(h-z)R/h³w, où h et w sont la hauteur et la largeur de la chambre, et R est le débit total. En bas: Filament d’actine unique polymérisé à partir de graines de spectrine-actine ancrées en surface. (C) Lorsque la largeur de la chambre est considérablement supérieure à sa hauteur, le débit est presque uniforme à travers la chambre, sauf sur les surfaces PDMS, où il passe à zéro. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.

6. Configuration de la configuration avec des débits standard

REMARQUE: Le système de pression contrôlé par ordinateur permet un réglage facile et précis des pressions de toutes les entrées / sorties connectées à la chambre PDMS, donc le contrôle des débits entrants et sortants. Les configurations prédéfinies peuvent être enregistrées et activées/désactivées en un seul clic de souris. Vous trouverez ci-dessous les configurations recommandées (sauf indication contraire, la pression de sortie est réglée sur 0 mbar). Voir le tableau 3 pour connaître les débits attendus pour ces configurations prédéfinies. Les pressions indiquées ici doivent être ajustées en fonction de la géométrie de la chambre et de la configuration du système.

1. Modification : utilisez ce paramètre prédéfini lorsque vous changez un ou plusieurs réservoirs. Il crée un léger écoulement vers l’arrière dans le tube d’intérêt pour éviter l’introduction de bulles.
   1. Réglez toutes les pressions d’entrée sur 12 mbar et la pression de sortie sur 5 mbar (Figure 2B).
2. High Flow 'All': Utilisez ce préréglage pour injecter rapidement trois solutions en parallèle. Ils atteindront la chambre en 4 min.
   1. Réglez toutes les pressions d’entrée à 150 mbar.
3. High Flow 'x' : Utilisez ce préréglage pour injecter rapidement une solution. Il atteindra la chambre en 3 min (Figure 3A-C).
   1. Réglez la pression d’entrée 'x' à 150 mbar (~15 μL/min). La pression dans les autres entrées est ajustée à environ 100 mbar, de sorte que le débit résultant dans ces entrées est d’environ 500 nL / min.
4. Mid Flow 'All' : Utilisez ce préréglage pour mettre le système en pause.
   1. Réglez toutes les entrées sur 20 mbar (Figure 2A).
5. Mid Flow 'x' : utilisez ce préréglage pour permettre à la solution 'x' de remplir la majeure partie de la largeur du canal principal (voir Figure 2C,D), tout en limitant les autres solutions d’entrée aux côtés du canal. Les filaments d’actine dans la chambre seront ainsi exposés à la condition biochimique imposée par la solution 'x' uniquement.
   1. Réglez la pression d’entrée 'x' à 12 mbar. Réglez la pression dans les autres entrées et ajustez-la à ~9 mbar, de sorte que leurs débits respectifs soient ~150 nL/min.

Figure 2 : La pression appliquée à chaque réservoir contrôle la répartition/distribution spatiale des solutions à l’intérieur de la chambre microfluidique. (A) Avec une pression égale appliquée aux réservoirs, chaque solution occupe un tiers de la chambre. (B) Lors du changement d’un tube de réservoir (ici réservoir 3), la pression effective tombe à zéro, créant un écoulement vers l’arrière. (C,D) L’augmentation de la pression relative sur l’un des réservoirs permet l’exposition de la surface du verre à une seule solution. Le champ de vision au milieu de la chambre peut être exposé séquentiellement aux solutions 1 et 2 en alternant entre la configuration Mid Flow 1 (C) et Mid Flow 2 (D). Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.

7. Changer la solution 'x'

REMARQUE: Comme le montre la figure 3A-C, il est important de garder à l’esprit que les solutions prennent quelques minutes pour s’écouler d’un tube de réservoir vers le canal principal de la chambre. Ce temps « mort » minimal est imposé par le volume de liquide contenu dans le tube et le profil d’écoulement à l’intérieur du tube (figure 3A-C).

1. Préparer 200-300 μL de solution dans un nouveau tube de réservoir. Réglez la pression sur Modifier le réglage (voir rubrique 6).
2. Dévissez le tube de réservoir de l’entrée 'x'. La solution dans le tube s’écoulera lentement vers l’arrière, de la chambre à la pointe du tube libre. Le débit mesuré devient négatif (Figure 2B).
3. Une fois qu’une petite gouttelette s’est formée à l’extrémité du tube, vissez le nouveau tube avec la solution fraîche. Une fois que le tube est correctement serré au système de pression, le débit de l’entrée revient à positif.
4. Réglez le réglage de pression sur High Flow 'x'.
5. Selon la configuration microfluidique et la géométrie de la chambre, attendez 3 à 5 minutes pour que la solution remplisse complètement le tube et atteigne la chambre.
6. [FACULTATIF] Suivez ce processus en mesurant l’augmentation de la fluorescence au fil du temps (Figure 3C).

Figure 3 : Arrivée retardée des solutions des réservoirs à la chambre PDMS et changement rapide des conditions biochimiques. (A-C) Arrivée retardée des solutions des réservoirs à la chambre PDMS. (A) Selon la géométrie de la chambre, la longueur du tube et la pression appliquée à l’entrée ou aux entrées, le remplacement d’une solution par une autre n’est pas instantané. Après avoir remplacé le tube du réservoir par un tube contenant une solution fluorescente (0 min), la solution remplit progressivement le tube (0,4 min) et la chambre PDMS (1-2 min). Un timing indicatif est donné pour une pression appliquée de 150 mbar, un tube PEEK de 80 cm et une chambre PDMS de 1600 μm de large et de 20 μm de haut. (B) Le profil d’écoulement parabolique à l’intérieur du tube en PEEK génère un gradient efficace de fluorescence le long du profil radial du tube et à l’intérieur de la chambre (voir également la figure 1B). (C) L’arrivée retardée des solutions peut être quantifiée en mesurant le signal d’épifluorescence de fond dans la chambre en fonction du temps. Conditions expérimentales: 0,5 μM 10% de G-actine marquée Alexa-568 est injectée avec 150 mbar à travers un débitmètre et un tube PEEK de 80 cm. (D,E) Changement rapide des conditions biochimiques. (D) Schéma des solutions entrantes dans deux conditions de débit moyen. (E) Augmentation de la fluorescence de fond comme lecture de la concentration d’actine. Le temps t = 0 est défini lorsque le début de la fluorescence augmente. Solution 1: 0,5 μM 10% de G-actine marquée Alexa-488, solution 2: tampon F. (C,E) Chambre PDMS : 20 μm de haut et 1600 μm de large. L’intensité de l’épifluorescence, ~2 μm au-dessus de la surface, a été quantifiée en faisant la moyenne du signal sur tout le champ de vision, normalisée à 0 en l’absence de fluorophore et à 1 à l’intensité maximale. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.

8. Expérience de base à filament unique : dépolymérisation de l’extrémité barbelée de l’adénosine diphosphate (ADP)-actine

REMARQUE : Cette section suppose une chambre non fonctionnalisée (section 5 seulement). Si la chambre a été directement fonctionnalisée (section 4), commencez à l’étape 8.4.

1. Fonctionnalisation de surface avec des graines de filament d’actine:
   1. Changer la solution 3 à 200 μL de graines de spectrine-actine¹¹ de 50 pM dans un tampon F (voir rubrique 7).
      REMARQUE: Alternativement, si les graines de spectrine-actine ne sont pas disponibles, on peut utiliser des segments de filament courts fonctionnalisés par la biotine qui seront immobilisés sur un couvercle recouvert de streptavidine (voir ^9,10 pour plus de détails).
   2. Injecter pendant 2 min avec High Flow 3.
      REMARQUE: Ajustez la concentration et le temps en fonction de la densité finale des graines.
2. Passivation de surface:
   1. Changer le tube 3 avec 300 μL de 5% de BSA dans le tampon F.
   2. Injecter pendant 5 min à High Flow 3, puis 5 min à Mid Flow 3. Au cours de cette deuxième étape, réduisez la pression dans les canaux 1 et 2 à 7-8 mbar pour obtenir un contre-courant ~ -100 nL / min, de sorte que toutes les surfaces de la chambre soient passivées BSA.
      REMARQUE: Étant donné que la solution de BSA est plus visqueuse, les pressions doivent être ajustées en conséquence.
3. Changer le tube 3 en tampon F et rincer le canal (5 min, High Flow 3).
4. Préparer les solutions suivantes de 200 à 300 μL, toutes les protéines étant diluées dans un tampon F :
   Entrée 1, solution de polymérisation : 1 μM 10 % de G-actine marquée Alexa-488, 1 μM de profiline (Tableau 1).
   Entrée 2, solution vieillissante : 0,15 μM 10 % Alexa-488 étiqueté G-actine.
   Entrée 3, solution de dépolymérisation : tampon F uniquement.
   REMARQUE: La profiline est utilisée ici pour prévenir la nucléation spontanée et pour maintenir une concentration constante de G-actine.
5. Changer les tubes 1 à 3 (section 7). Injectez à l’aide du préréglage High Flow All pendant 3-4 min. Les trois solutions ont maintenant rempli le tube en PEEK et atteint la chambre (Figure 3A). La surface vitrée peut être exposée à n’importe quelle solution d’entrée sans temps mort (<1 s, Figure 3D,E).
6. Allumez le microscope. Réglez les réglages: laser d’excitation de 150 mW 488 nm à une puissance de 10% à 20%, temps d’exposition de la caméra de 100 à 200 ms, profondeur de pénétration TIRF de 200 à 300 nm, objectif 60x. Ces paramètres sont utilisés tout au long du manuscrit.
7. Polymérisation des filaments (Figure 4A) :
   1. Réglez le réglage de pression sur Mid Flow 1 pendant environ 10 min.
   2. [FACULTATIF] Polymérisation record (1 cadre/20 s, TIRF). Les filaments doivent polymériser à environ 10 sous-unités/seconde (sub/s)^1,12.
8. Vieillissement du filament: Réglez le réglage de pression sur Mid Flow 2 pendant 15 min. À la concentration critique, 0,15 μM de G-actine, la longueur du filament restera constante et les filaments se transformeront en ADP-F-actine 4 à 99 %^>.
9. Dépolymérisation (Figure 4A) :
   1. Démarrer l’acquisition à 1 image/5 s, en mode épifluorescence. Comme il y a un fond de fluorescence très faible dans les canaux 2 et 3, il n’est pas nécessaire d’utiliser le TIRF.
   2. Après une à deux images, passez à Mid Flow 3. Les filaments doivent dépolymériser à environ 10 sub/s (référence¹²).
10. Pour réinitialiser l’expérience, cassez tous les filaments marqués par fluorescence en les exposant continuellement au laser à une puissance maximale pendant environ 2 minutes. Pour tester différentes conditions, changez les solutions 1, 2 ou 3 et injectez-les (High Flow, 3-4 min). Répétez les étapes 8.7 à 8.9.

9. Autres expériences sur un seul filament

1. Tester les interactions des ABP avec la F-actine
   REMARQUE: La microfluidique a été utilisée avec succès pour quantifier l’activité de plusieurs ABP à liaison latérale, tels que la cofiline, la tropomyosine et Arp2/3. Suivant le protocole de l’article 8 :
   1. Remplacez le canal 3 par le PBA fluorescent qui vous intéresse dans le tampon F. Injecter (High Flow 3, 3 min).
   2. Polymérisation du filament: Réglez le réglage de pression sur Mid Flow 1 pendant 10 min.
   3. Liaison ABP : Commencez l’acquisition avec TIRF. Ajustez la fréquence d’images en fonction de la concentration ABP. Après 1-2 images, passez à Mid Flow 3.
      REMARQUE: Selon l’ABP, il peut également être possible de passer rapidement (par exemple, pendant moins de 5 s) à Mid Flow 2 pour réduire davantage la fluorescence d’arrière-plan lors de la prise d’une image.
   4. Déliaison ABP : Tout en poursuivant l’acquisition, passez à Mid Flow 2.
2. Polymérisation avec formin à l’extrémité barbelée libre
   REMARQUE: Il a été démontré que les formines affectent la polymérisation de l’extrémité barbelée du filament. La microfluidique est particulièrement adaptée pour mesurer les taux de liaison et de déliaison de la formine et leur impact sur l’allongement des filaments.
   1. Préparez les solutions suivantes :
      Canal 1 : 10 nM formin dans le tampon F (Tableau 1).
      Canal 2: 1 μM 10% Alexa-488 étiqueté G-actine, 4 μM profiline.
      Canal 3: F-buffer.
   2. Changez les tubes 1, 2 et 3 (section 7). Injectez à l’aide du préréglage High Flow All pendant 3-4 min.
   3. Initier la polymérisation du filament : Réglez le réglage de pression sur Mid Flow 2 pendant 2 min.
   4. Liaison formin à l’extrémité barbelée du filament : Réglez les réglages de pression sur Mid Flow 1 pendant 30 s.
   5. Polymérisation médiée par Formin : Réglez le réglage de pression sur Mid Flow 2. Avec la formine mDia1 à leur extrémité barbelée, les filaments devraient polymériser à environ 50 sub/s 13,14,15.
3. Polymérisation/dépolymérisation à partir de formine ancrée en surface
   REMARQUE: Il a été démontré que les taux de polymérisation et de dépolymérisation des extrémités barbelées décorées de formin dépendent de la tension appliquée au filament. En microfluidique, le frottement de l’écoulement du fluide le long du côté du filament génère une tension proportionnelle à la longueur du filament et au débit^14,16.
   1. Utilisez la méthode décrite ci-dessus pour remplacer les étapes 8.1, 8.2 et 8.3 pour la passivation de surface par :
      1. Changer le tube 3 à 1 μg/mL anticorps anti-His dans le tampon F. Injecter pendant 2 min avec High Flow 3.
      2. Changez le tube 3 avec 5% de BSA dans le tampon F. Injecter pendant 5 min à High Flow 3, puis 5 min à Mid Flow 3. Au cours de cette deuxième étape, réduisez la pression dans les canaux 1 et 2 à 7-8 mbar pour obtenir un contre-courant ~ -100 nL / min afin que toutes les surfaces de la chambre soient passivées BSA.
      3. Changer le tube 3 à 100 nM His-tagged formin dans F-buffer. Injecter pendant 5 min avec High Flow 3. Changez le tube 3 avec tampon F. Injecter pendant 5 min avec High Flow 3 pour s’assurer qu’il ne reste pas de formins dans le tube.
   2. Préparer et injecter les solutions suivantes (200-300 μL chacune, dans un tampon F) :
      Canal 1: 1 μM 10% Alexa-488 étiqueté G-actine.
      Canal 2 : 1 μM de G-actine non marquée, 4 μM de profiline.
      Canal 3 : tampon F uniquement.
   3. Nucléation du filament : Exposez les formines ancrées en surface à la G-actine (réglage Mid Flow 1).
   4. Polymérisation du filament : Exposez la chambre à la profiline-actine à l’aide de Mid Flow 2.
   5. Début de l’acquisition : 1 image/2 s, épifluorescence. Avec formin mDia1, les filaments doivent polymériser à 50-80 sub/s, en fonction de la longueur du filament et du débit¹⁴.
   6. Dépolymérisation du filament : Début de l’acquisition (1 trame/4 s, épifluorescence). Après 1-2 images, exposez les filaments à F-buffer, Mid Flow 3. Avec formin mDia1, les filaments doivent se dépolymeriser à 5-15 sub/s, en fonction de la longueur du filament et du débit¹⁴.
4. Filaments d’actine avec segments non marqués
   REMARQUE: Le marquage fluorescent à l’actine crée plusieurs artefacts, tels que des pauses pendant la dépolymérisation¹⁷ et une liaison altérée à la tropomyosine¹⁸. Une solution de contournement pour ces artefacts consiste à utiliser la microfluidique pour assembler des filaments affichant des segments non marqués.
   1. Préparer et injecter les solutions suivantes (200-300 μL dans le tampon F) :
      Canal 1 : 1 μM de G-actine non marquée, 1 μM de profiline.
      Canal 2: 0,3 μM 10% Alexa-488 étiqueté G-actine.
   2. Exposez séquentiellement la surface au canal 2 (5 min), au canal 1 (10 min) et au canal 2 (15 min) pour générer des segments non marqués ADP-actine avec des segments marqués par fluorescence à chaque extrémité.
5. Filaments barbelés à ancrage d’extrémité avec gelsolin
   REMARQUE: Avec les graines de spectrine-actine, les filaments polymérisent à leur extrémité barbelée libre tandis que l’extrémité pointue est stabilisée par la graine de spectrine-actine. Une alternative consiste à ancrer les filaments avec un capper d’extrémité barbelé tel que la gelsoline.
   1. Préparer une solution de F-actine de 4 μM 10% Alexa-488 étiqueté g-actine dans 20 μL de tampon F. Laisser l’actine se nucléer spontanément et polymériser à TA pendant au moins 30 min sur le banc. Enveloppez le tube dans du papier d’aluminium pour le protéger de la lumière.
   2. Pendant ce temps, préparez la chambre microfluidique et passivatez la surface avec un mélange de 5% de BSA et de 1% de biotine-BSA (voir étape 8.2).
   3. Rincer le canal 3 avec tampon F (2 min à high flow 3). Injecter 10 μg/mL de néutravidine dans un tampon F (4 min à haut débit 3).
   4. Changez les tubes pour :
      Canal 1 : 10 nM de biotine-gelsoline (tableau 1).
      Canal 2: F-buffer.
      Canal 3 : F-actine prépolymérisée de 0,4 μM.
   5. Injectez toutes les solutions ensemble à l’aide du réglage High Flow All pendant 3 min.
   6. Exposer toute la chambre à la gelsoline (Mid Flow 1, 30 s).
   7. Fixez les filaments à la surface (Low Flow 3: Canal 3 à 3 mbar, Canaux 1 et 2 à ~ 2 mbar, pendant environ 2 min).
   8. [FACULTATIF] Si la densité du filament est trop faible, répétez les étapes 9.5.6 et 9.5.7.
   9. Dépolymérisation à extrémité pointue : Début de l’acquisition (1 trame/30 s, épifluorescence). Après 1-2 images, exposez les filaments à la mémoire tampon uniquement, Mid Flow 2. Les filaments doivent dépolymériser à environ 0,2 sub/s.

10. Formation et désassemblage de faisceaux de filaments induits par la fascine par ADF/cofiline

REMARQUE: Pour former des faisceaux de filaments d’actine, assurez-vous d’avoir une densité de graines de filament suffisamment élevée à la surface de la chambre. Lorsqu’ils sont exposés à la protéine de la fascine, les filaments voisins qui fluctuent latéralement seront réticulés dynamiquement par les protéines de la fascine. Comme la fascine se délie rapidement du côté du filament¹⁹, la fascine doit être constamment présente dans la solution principale afin de maintenir le regroupement du filament.

1. Suivez les étapes 8.1 à 8.3.
2. Préparez les solutions suivantes (200-300 μL dans le tampon F) :
   Canal 1, solution de polymérisation : 1 μM 10% de G-actine marquée Alexa-488, profiline 1 μM.
   Canal 2, Solution groupée : 200 nM de fascine (Tableau 1), 0,15 μM 10 % Alexa-488 étiqueté G-actine.
   Canal 3, Solution de démontage : 200 nM ADF/cofiline (Tableau 1), 100 nM de fascine, 0,15 μM 10 % Alexa-488 étiqueté G-actine.
3. Changer les tubes 1 à 3 (section 7). Injectez à l’aide du préréglage High Flow All , pendant 3-4 min.
4. Polymérisation du filament: Réglez le réglage de pression sur Mid Flow 1 pendant environ 10 min. La polymérisation peut être imagée avec le TIRF.
5. Regroupement de filaments (Figure 4C) : Début de l’acquisition d’images (1 image/5 s, épifluorescence). Après 1-2 images, réglez le réglage de pression sur Mid Flow 2 et observez le regroupement du filament.
6. Fragmentation du faisceau : Démarrer l’acquisition d’images (1 image/5 s, épifluorescence). Après 1-2 images, réglez le réglage de pression sur Mid Flow 3 et observez le désassemblage induit par la cofiline des filaments simples et des faisceaux.

11. Procédure de nettoyage des dispositifs microfluidiques

REMARQUE: Pour éviter toute contamination d’une expérience à l’autre, il est essentiel de nettoyer en profondeur et de sécher complètement tous les tubes et débitmètres après chaque expérience.

1. Débranchez tous les tubes de la chambre PDMS et jetez la chambre.
2. Pour nettoyer les tubes et les débitmètres en PEEK, collez les extrémités du tube dans un tube en plastique vide de 15 mL et injectez les solutions suivantes à la pression maximale jusqu’à ce que le réservoir soit presque vide:
   400 μL de tampon F.
   400 μL de 0,5 M NaOH.
   400 μL d’eau pure.
   200 μL d’isopropanol.
3. Remplacer par un réservoir vide et souffler de l’air jusqu’à ce que les tubes soient complètement secs (~ 2-4 min, pression maximale).

12. Analyse d’images

REMARQUE: Alors que ce manuscrit se concentre sur la méthode d’assemblage, de manipulation et de visualisation de filaments d’actine simples en microfluidique, une brève méthode d’analyse des films acquis est fournie ici. L’analyse est effectuée sur des images 16 bits, à l’aide d’ImageJ, conformément à la section 8.

1. Le traitement de l’image est minime :
   1. Importez la pile d’images de polymérisation ou de dépolymérisation.
   2. [FACULTATIF] Homogénéiser l’intensité de l’image avec la fonction Soustraire l’arrière-plan (paramètres par défaut (c’est-à-dire 'Rayon de la boule roulante' = 50 pixels)). Ceci est particulièrement utile si la fluorescence de fond change au cours d’un film ou si l’éclairage de fluorescence n’est pas homogène sur le champ de vision.
   3. Ajustez la luminosité et le contraste (arrière-plan proche de zéro, filaments proches du maximum).
2. Créer un kymographe de filament:
   1. Sélectionnez un filament qui ne se met pas en pause, ne se casse pas et ne se détache pas. Ne sélectionnez pas en fonction du comportement autrement. Tracez une ligne de 1 à 2 pixels au-dessus (outil Ligne droite ). Enregistrez le numéro de filament (Ajouter dans ROI Manager).
   2. Appliquez la fonction Reslice (Nombre de tranches : 5 pixels). Calculer l’intensité maximale (fonction Zprojection).
3. Mesurer le taux de polymérisation/dépolymérisation :
   1. Sur le kymographe, tracez une ligne le long de l’extrémité barbelée du filament (outil Ligne droite , Figure 4A). Mesurez la largeur et la hauteur de la ligne (fonction Mesurer).
4. Répétez les étapes 12.2-12.3 sur plusieurs filaments. Calculer les taux de polymérisation/dépolymérisation (Figure 4A) :
   , où v est le taux (en sous/s), w la largeur de ligne (pixels), pix la taille de pixel (nm), h la hauteur de ligne (images) et dt le temps entre les images (en seconde). Ici, 2,7 nm correspond à la contribution effective d’une sous-unité d’actine à la longueur du filament.

Pour toutes les expériences décrites ci-dessus, les filaments d’actine marqués par fluorescence doivent être clairement visibles, avec un bon contraste, indiquant une faible fluorescence de fond de la surface (Figure 4, voir le fichier supplémentaire 1 pour le dépannage des problèmes courants). Les filaments d’actine ne doivent pas non plus coller à la surface : lorsque le débit dominant est faible, les fluctuations latérales des filaments d’actine doivent être perceptibles lors de leur observation en direct et permettre de déterminer clairement qu’ils sont ancrés par l’une de leurs extrémités seulement. De même, lors de l’utilisation de l’imagerie TIRF, leurs fluctuations verticales devraient être visibles par des changements d’intensité le long de leur durée et de leur temps. Selon les débits appliqués, il peut être nécessaire d’ajuster la profondeur de pénétration du TIRF pour optimiser la qualité d’image des filaments d’actine acquis par le TIRF.

Lors de l’exposition de filaments à des conditions de polymérisation (voir rubrique 8), l’allongement du filament doit être régulier (c’est-à-dire que l’allongement à l’extrémité du filament n’est pas entravé par une interaction de surface ou un collage permanent). En outre, le taux d’allongement de l’extrémité barbelée de filament mesuré doit correspondre à la valeur attendue en fonction de la concentration d’actine dans le tube ^1,20, indiquant que la solution du tube a été correctement acheminée vers la chambre microfluidique (figure 4A). De même, lorsqu’ils sont exposés à une solution tampon, les filaments doivent se dépolymeriser régulièrement à une vitesse qui reflète leur teneur en ADP⁴ (Figure 4A). Lors de l’exposition de filaments d’actine déjà cultivés à une solution de cofiline marquée par fluorescence, les amas de cofiline seront nucléés et se développeront vers les extrémités pointues et barbelées (figure 4B) à un rythme qui dépend de la concentration de cofiline. Lors de l’évaluation d’une activité de réticulation potentielle d’un PBA, comme la fascine (Figure 4C), les filaments d’actine proches formant des faisceaux seront facilement détectés par leur intensité de fluorescence plus élevée et un changement dans leurs fluctuations latérales.

L’écoulement du liquide applique une force de frottement visqueuse sur les filaments d’actine qui sont ancrés à la surface de la chambre microfluidique. Le coefficient de force de frottement sur la F-actine est η = 6,10-4 pN·s/μm², exprimé par filament micron longueur¹⁴. À des débits intermédiaires, comme la hauteur du filament fluctue autour d’une moyenne constante de 250 nm au-dessus de la surface, il existe un gradient de force de l’extrémité flottante jusqu’au point d’ancrage du filament. On peut donc calculer la tension appliquée en n’importe quel point le long du filament, en utilisant F = 6ηπLv, où v est la vitesse d’écoulement locale à 250 nm au-dessus de la surface (Figure 1B) et L est la longueur du segment de filament en aval (c’est-à-dire du point considéré jusqu’à l’extrémité libre). Pour des débits plus élevés, la hauteur moyenne du filament n’est pas constante mais augmente linéairement du point d’ancrage à l’extrémité libre, reste inférieure à 250 nm en moyenne et varie en fonction des débits, conduisant ainsi à un profil de force de tension plus complexe le long du filament²¹.

Figure 4 : Résultats représentatifs. Expériences typiques dans lesquelles des filaments d’actine sont polymérisés à partir de graines de spectrine-actine et exposés à différents ABP. Par souci de clarté, seule une fraction du champ de vision est affichée. (A) Résultats de l’expérience de polymérisation-dépolymérisation de base (section 8). Les filaments sont polymérisés avec une solution de 0,8 μM 10% de G-actine marquée Alexa-488, vieillis pendant 15 min pour convertir toutes les sous-unités en ADP-actine (non montré), et dépolymérisés lorsqu’ils sont exposés à un tampon F uniquement. En bas : kymographes utilisés pour quantifier les taux de polymérisation et de dépolymérisation. Acquis à 1 image/5 s, temps d’exposition de 200 ms, laser 150 mW 488 nm à 9% de puissance, TIRF (profondeur de pénétration laser 250 nm). (B) Fragmentation des filaments d’actine simples par 500 nM mCherry-cofilin-1. L’actine est marquée avec ATP-ATTO488²² (jaune) et la cofiline-1 est fusionnée à mCherry (bleu). En haut : fraction d’un champ de vision. Remarque: agrégats de protéines à la surface. En bas : kymographe montrant la liaison de la cofiline-1 à un filament (les pointes de flèche montrent des événements de nucléation du domaine de la cofiline-1), conduisant à un événement de fragmentation (symbole de la foudre). Acquis à 1 image/4 s, exposition 200 ms, laser 150 mW 488 nm à 16% et laser 100 mW 561 nm à 12% de puissance, épifluorescence. C) Regroupement de filaments d’actine par fascine (section 10.5). Les filaments ont d’abord été polymérisés avec de la G-actine marquée à 0,8 μM 5% Alexa-488 et livrés avec 200 nM de fascine. Par rapport aux filaments simples, les faisceaux de filaments apparaissent deux à trois fois plus brillants et ne correspondent pas parfaitement à l’écoulement. Acquis à 1 image/10 s, exposition de 200 ms, intensité de la lampe au mercure de 20 % 200 W, épifluorescence. (A-C) L’arrière-plan a été soustrait avec la fonction ad hoc d’ImageJ. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.

Tableau 1 : Actine et protéines liant l’actine 23,24,25,26,27,28,29,30

Tableau 2 : Composition du tampon F. DABCO et une concentration relativement élevée de TNT sont utilisés pour limiter les dommages photo-induits aux filaments dus à l’exposition à la lumière lors d’expériences de microscopie à fluorescence.

Tableau 3 : Correspondance entre les pressions appliquées et les débits mesurés. Les débits qui en résultent dépendent fortement de la configuration expérimentale. Les valeurs sont données pour une chambre microfluidique avec un canal principal de 1 cm de long de section transversale de 20 μm x 800 μm (hauteur x largeur), relié à chaque réservoir par un tube en PEEK de 80 cm de long.

Fichier supplémentaire 1 : Problèmes classiques, causes et solutions. Ils ont souvent rencontré des problèmes lorsqu’ils travaillaient avec des filaments de microfluidique et / ou d’actine unique. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.

Par rapport aux méthodes standard à filament unique où les filaments d’actine sont ancrés à la surface par plusieurs points le long de leur longueur ou maintenus à proximité de celle-ci par un agent d’encombrement tel que la méthylcellulose, la microfluidique offre un certain nombre d’avantages. Comme les interactions avec la surface sont minimes, les pauses artificielles que ces interactions peuvent induire pendant l’allongement et la dépolymérisation sont évitées. Les filaments sont alignés par l’écoulement, parallèles les uns aux autres, facilitant leur surveillance et la mesure de leurs longueurs. La solution autour des filaments est constamment renouvelée, les exposant à des concentrations constantes de protéines. Être capable de basculer rapidement (<1 s, Figure 3D,E) entre différentes solutions protéiques auxquelles les filaments sont exposés permet d’effectuer des expériences séquentielles contrôlées dans le temps, qui sont souvent instrumentales pour les études cinétiques. Enfin, la traînée visqueuse exercée par la solution fluide sur les filaments peut être exploitée pour appliquer une contrainte mécanique contrôlée sur les filaments (section Résultats représentatifs). Il convient de noter que des écoulements de fluide modérés (réglages de pression de débit moyen) rapprochent suffisamment les filaments de la surface (~ 250 nm) pour les imager efficacement avec TIRF tout en générant une tension minimale (<1 pN)¹⁴.

Par rapport aux essais classiques à filament unique, cependant, la microfluidique nécessitera de plus grands volumes de solutions protéiques: généralement quelques 100 μL, alors qu’une expérience standard pourrait être faite avec moins de 10 μL. Cela peut être une limitation lors de l’utilisation de protéines précieuses. Les expériences classiques peuvent être utilisées pour aider à établir les conditions expérimentales pertinentes (par exemple, les concentrations absolues ou relatives de différentes protéines) avant de commencer une série d’expériences microfluidiques. Une autre limitation, comme pour toute autre technique à filament unique in vitro, provient de la passivation imparfaite de la surface du couvercle. La reproductibilité dans le nettoyage et la fixation de la couche de passivation (BSA, PEGylation, etc.) est toujours difficile à contrôler. Une technique de passivation en une étape basée sur le traitement de surface PEG-silane est devenue la technique de choix dans de nombreux laboratoires ^7,15. En tant que telle, la densité effective des graines de filament peut varier d’environ deux fois entre les expériences, même lorsqu’elles sont répétées aussi précisément que possible. Il faut viser une plage satisfaisante de densité de surface du filament et être prêt à répéter l’expérience si nécessaire. Les problèmes fréquemment rencontrés lors de l’utilisation de microfluidiques et/ou de filaments d’actine simples sont abordés dans le dossier supplémentaire 1.

Pour le protocole de base présenté ici, il convient de noter que les graines de spectrine-actine, qui peuvent être considérées comme de courts filaments stabilisés, sont orientées de manière aléatoire lorsqu’elles collent à la surface. En conséquence, à mesure que les filaments cultivés à partir de ces graines s’alignent sur le flux, leur partie la plus proche de la graine sera fortement pliée, chacune avec son propre angle. La longueur sur laquelle les filaments sont pliés est généralement très petite lorsque les filaments sont exposés à des écoulements moyens ou élevés. En fait, cette longueur sera généralement inférieure à la limite de diffraction (~200 nm) et ne sera donc pas facilement détectée. Il est important de noter que les ABC sensibles à la courbure du filament se lient et fonctionnent différemment dans cette région très courbée. Pour éviter de biaiser les résultats, le plus simple est d’exclure cette région de l’analyse²¹.

Avant de commencer à utiliser la microfluidique pour manipuler et visualiser des filaments d’actine simples, elle avait déjà été utilisée pour étudier des filaments d’ADN simples³, qui sont beaucoup plus flexibles. Cela peut donner lieu à des différences notables, car le flux peut dérouler considérablement l’ADN et modifier considérablement sa longueur apparente. La microfluidique peut également être utilisée, de manière très similaire à la méthode présentée ici, pour étudier les microtubules; ceux-ci sont beaucoup plus rigides mais peuvent néanmoins être contraints de s’aligner sur l’écoulement afin de mesurer leur allongement et leur dépolymérisation, en profitant du changement rapide des conditions^31,32, ou être pliés par un écoulement perpendiculaire pour mesurer la plasticité des microtubules⁷.

Nous avons présenté ici le protocole de l’expérience de base, où les filaments sont ancrés par une seule extrémité et où la direction de l’écoulement dans le champ de vision est la même tout au long de l’expérience. Ces deux caractéristiques peuvent être variées. Par exemple, les filaments peuvent être ancrés par plusieurs points afin de générer un profil de force différent le long du filament. De même, la direction de l’écoulement peut être modifiée (au voisinage de la jonction entre les canaux d’entrée, dans la chambre d’écoulement) pour plier localement les filaments, car la partie non ancrée pointera dans une direction différente de celle du segment de filament ancré²¹. Les filaments allongés à partir de graines de spectrine-actine ancrées de manière aléatoire peuvent également être exposés à des protéines de réticulation pour former des faisceaux³³ (voir rubrique 10). En combinant la microfluidique avec d’autres techniques (micromotifs, pinces optiques, etc.) ou en concevant des chambres microfluidiques avec des compartiments pour modifier les lignes d’écoulement, de multiples configurations peuvent être créées pour étudier l’activité spécifique de la PBA sur des filaments simples ou pour former de petits réseaux d’actine³⁴. Le nombre de combinaisons, associé à l’avantage et à la polyvalence de la microfluidique, offre de nombreux outils aux chercheurs afin de déchiffrer la régulation spatio-temporelle des réseaux d’actine à l’échelle moléculaire.

Les auteurs ne déclarent aucun conflit d’intérêts.

Nous sommes reconnaissants à B. Ladoux et R.-M. Laboratoire Mège pour l’utilisation de leur équipement de nettoyage UV, et J. Heuvingh et 0. du Roure pour la formation initiale que nous avons reçue sur la préparation de moules sur plaquettes de silicium et fournissant des conseils sur la microfluidique. Nous reconnaissons le financement de la subvention StG-679116 du Conseil européen de la recherche (à A.J.) et des subventions de l’Agence nationale de la recherche Muscactin et Conformin (à G.R.-L.).