يتم توجيه الكثير من أبحاثنا إلى اكتساب فهم أفضل لعملية التمثيل الغذائي T.pallidum. إن فهم متطلبات نموها سيسهل العديد من جوانب أبحاث مرض الزهري. يمكن أن يؤدي فهم فسيولوجيا الشريطية الشاحفية ، وهيكلها ، ومناعة المضيف ، والقابلية للإصابة بمضادات الميكروبات ، وربما في النهاية ، إلى طرق جديدة للسيطرة على مرض الزهري.
أحد أكبر التحديات التي نواجهها هو وجود خلايا الثدييات في نظام الاستزراع. إذا تمكنا من تحديد العناصر الغذائية التي توفرها الخلايا ، فيمكننا إزالتها من النظام وسيؤدي ذلك إلى تبسيطه. سيسمح لنا ذلك بعدم وجود حمض نووي أو بروتين لخلايا الثدييات الملوثة ، مما يجعل التحليل التجريبي أسهل.
لأكثر من 100 عام بعد عزلته الأولية ، تم نشر T.pallidum من خلال إصابة الأرانب. يسمح لك نظام الاستزراع في المختبر بتجنب استخدام وهو أكثر فعالية من حيث التكلفة. كما يسمح بتقنيات مثل الهندسة الوراثية التي لن تكون ممكنة في النموذج الحيواني.
أدى توفر طريقة الثقافة في المختبر بالفعل إلى توسيع عدد المجموعات التي تدرس اللولبية الشاحبة. كما أدى إلى تطورات مثل الطفرات الأولى للكائن الحي ، بالإضافة إلى فحص المضادات الحيوية عالية الإنتاجية لتلك المفيدة في علاج مرض الزهري. مهدت الثقافة في المختبر الطريق للتحليل التفصيلي لمتطلبات نمو الشريطية الشاحفية ووظيفة الجينات والأهداف المناعية.
من الصعب ، إن لم يكن من المستحيل ، معالجة هذه الأسئلة بشكل فعال باستخدام نموذج الأرنب فقط. نأمل أن تساعد هذه الأساليب في تحسين تشخيص مرض الزهري وعلاجه والوقاية منه. بالإضافة إلى جهودنا لتحسين نظام الزراعة في المختبر ، سنركز على التلاعب الجيني ب T.pallidum من خلال الطفرات التي ينتقل الينقولات.
نأمل في إجراء فحص وظيفي واسع النطاق لتحديد الجينات المهمة في التسبب في مرض الشريطية الشاحبة.