13.7 : Fatores que Afetam a Respiração

A respiração é uma função fisiológica crucial que envolve a troca de oxigênio (O_2) e dióxido de carbono (CO_2) entre um organismo e seu ambiente. Vários fatores podem impactar esse processo essencial:

1. Idade: A frequência respiratória em recém-nascidos varia de trinta a sessenta respirações por minuto devido às suas maiores necessidades metabólicas. À medida que os indivíduos envelhecem, a sua taxa metabólica normalmente diminui, o que resulta numa frequência respiratória mais lenta.
2. Exercício ou Atividade Física: A atividade física eleva a frequência e a profundidade respiratória para atender ao aumento da demanda de oxigênio. Durante o exercício, o corpo necessita de mais energia, necessitando de uma maior ingestão de oxigênio e produção de dióxido de carbono.
3. Dor: A dor pode restringir o esforço inspiratório, levando a uma frequência respiratória mais rápida e respirações mais superficiais, pois a respiração profunda pode tornar-se desconfortável.
4. Ansiedade: A ansiedade geralmente resulta em respiração rápida e superficial ou hiperventilação como parte da resposta de luta ou fuga do corpo às ameaças percebidas.
5. Tabagismo Crônico: O tabagismo prolongado danifica os alvéolos, prejudicando a absorção de oxigênio e a eliminação dióxido de carbono, e muitas vezes leva a um aumento da frequência respiratória.
6. Postura Corporal: Uma postura ereta permite uma ótima expansão torácica e troca gasosa, enquanto uma posição curvada ou reclinada pode restringir a expansão pulmonar, impactando a frequência respiratória.
7. Medicamentos: Certos medicamentos afetam a respiração; por exemplo, broncodilatadores e sedativos podem diminuir a frequência respiratória ao relaxar os músculos das vias aéreas e reduzir a ansiedade, enquanto estimulantes como anfetaminas e cocaína podem aumentar a frequência respiratória ao ativar o sistema nervoso central.
8. Concentração de Oxigênio: Altas concentrações de oxigênio no ambiente, como as encontradas ao nível do mar, normalmente mantêm uma frequência respiratória regular. Em contraste, ambientes com baixo teor de oxigênio, como altitudes elevadas, exigem que o corpo trabalhe mais para obter oxigênio, aumentando a frequência respiratória.
9. Concentração de Dióxido de Carbono: Níveis elevados de CO_2 no sangue (hipercapnia) estimulam o centro respiratório do cérebro a aumentar a frequência e a profundidade da respiração para expelir o excesso de CO_2 e restaurar os níveis normais de pH do sangue.
10. Temperatura: As temperaturas mais altas aumentam as taxas metabólicas, elevando a demanda de oxigênio e a frequência respiratória. Por outro lado, temperaturas mais baixas diminuem os processos metabólicos e reduzem a frequência respiratória.
11. Função da hemoglobina: Os níveis de hemoglobina afetam significativamente a respiração. Em grandes altitudes, onde o ar tem menos oxigênio, o corpo compensa aumentando os níveis de hemoglobina, elevando a frequência e a profundidade respiratória para melhorar a captação de oxigênio. Tal como na anemia, níveis mais baixos de hemoglobina podem aumentar a frequência respiratória, pois o corpo tenta compensar a capacidade reduzida de transporte de oxigênio.

Conclusão

Compreender os fatores que influenciam a respiração é vital para os profissionais de saúde na avaliação e monitoramento da função respiratória. Reconhecer esses elementos permite diagnósticos mais precisos, melhor monitoramento do paciente e o desenvolvimento de estratégias de tratamento eficazes. Esse conhecimento é essencial para gestão da saúde respiratória e acomodar variações individuais nas necessidades respiratórias.