Sicurezza elettrica

Robert M. Rioux & Suprita Jharimune, Pennsylvania State University, University Park, PA

Tra i molti pericoli presenti in laboratorio, i pericoli elettrici sono uno dei più comuni di cui dobbiamo essere consapevoli poiché la maggior parte delle apparecchiature di laboratorio che utilizziamo richiede elettricità per il funzionamento. La manipolazione o il funzionamento improprio dei dispositivi elettrici potrebbe portare a scosse elettriche con il potenziale rischio di lesioni o addirittura di morte. Le scintille elettriche possono portare a incendi o esplosioni (poiché molte sostanze chimiche infiammabili possono essere immagazzinate nelle vicinanze della strumentazione elettrificata). Pertanto, la conoscenza della sicurezza elettrica e cosa fare in caso di emergenza è essenziale per il personale di laboratorio. Le precauzioni possono essere impiegate quando si lavora in laboratorio per evitare scosse elettriche e incendi o esplosioni elettriche.

Le precauzioni devono sempre essere prese quando si lavora con dispositivi elettrici. Assicurarsi che tutti i dispositivi elettrici e i fili siano in buone condizioni prima di accendersi. Se non si ha familiarità con l'esame corretto dei dispositivi elettrici, consultare il personale elettronico dipartimentale o chiedere assistenza a un elettricista commerciale o ingegnere elettronico. Prima di accendere qualsiasi strumento, indipendentemente dai requisiti di alimentazione, assicurarsi che l'ambiente di lavoro sia in condizioni adeguate. Assicurarsi che la superficie di supporto sia abbastanza robusta da contenere il dispositivo elettrico e che la superficie sia priva di detriti, incluso qualsiasi tipo di liquido in piedi. Assicurarsi che gli infiammabili siano mantenuti a una distanza adeguata e conservati in un apposito armadio del gas infiammabile. Dopo l'accensione, assicurarsi che l'ambiente di lavoro dei dispositivi elettrici rimanga privo di disordine. Rimuovere l'acqua e le sostanze chimiche infiammabili ed esplosive dall'area quando non sono necessarie per l'esperimento. Il tuo datore di lavoro molto probabilmente avrà un piano d'azione in caso di incendio (elettrico o di altra fonte); assicurati di seguire questo protocollo. Tuttavia, in caso di emergenza, comporre prima il 911. Se è abbastanza sicuro, ricorda di spegnere l'alimentazione prima di qualsiasi ulteriore azione.

1. Preparazione per i rischi elettrici

1. Avere familiarità con la posizione del pannello di controllo elettrico del laboratorio e sapere come spegnere l'alimentazione in caso di emergenza. Individuare la scatola dell'interruttore automatico in laboratorio e identificare il circuito in cui è collegata l'apparecchiatura elettrificata. Tutti gli interruttori automatici devono essere etichettati in modo appropriato, identificando l'area di laboratorio o l'apparecchiatura specifica a cui è associato.
2. Avere familiarità con il tipo e la posizione (s) degli estintori in caso di incendio elettrico. Gli incendi elettrici (noti anche come incendi di classe C) richiedono un estintore contenente anidride carbonica. La posizione dell'estintore deve essere contrassegnata sopra la testa o con segnaletica a pavimento con frecce che indicano la posizione. Secondo l'OSHA, i 4 passaggi chiave per un uso corretto di un estintore sono^3:
   a. Pull il perno.
   b. Aim l'ugello verso la base del fuoco.
   c. Squeeze il trigger per controllare il rilascio di agente.
   d. Spiangere da un lato all'altro.
3. Ispezionare periodicamente tutte le apparecchiature elettriche di laboratorio per assicurarsi che tutte le apparecchiature e i relativi fili interni e periferici siano in condizioni di lavoro ottimali. Se i fili sono in cattive condizioni, farli riparare o sostituire da un elettricista qualificato. Può essere vantaggioso avere membri del gruppo assegnati a questo compito con i risultati della loro indagine forniti in un giornale di bordo associato allo strumento.

2. Evitare scosse elettriche

1. Non toccare mai l'elettronica con le mani bagnate o materiali bagnati.
2. Verificare che tutti i cavi di alimentazione siano in buone condizioni prima di accendere. Non devono essere utilizzati cavi sfilacciati o fili esposti. Far riparare o sostituire il cavo da un elettricista qualificato.
3. Tenere i fili lontani da sostanze chimiche corrosive e solventi organici per evitare l'erosione dell'isolamento sui fili.
4. Sostituire immediatamente prese, spine e giunti danneggiati o rotti per evitare ulteriori danni. Non tentare di forzare una spina in una presa in cui non si adatta.
5. Spegnere l'alimentazione e scollegare il cavo di alimentazione prima di aprire il coperchio a qualsiasi dispositivo elettrico. Tenere presente che alcuni condensatori potrebbero essere ancora caricati anche ore dopo la rimozione del coperchio.
6. Utilizzare solo apparecchiature con tappi di messa a terra in laboratorio. Le spine principali utilizzate per le apparecchiature di laboratorio includono monofase con terra di sicurezza, trifase con terra di sicurezza, centro monofase toccato con terra di sicurezza e trifase con neutro con terreno di sicurezza. Non forzare mai una spina in una presa. Verifica che siano compagni appropriati.
7. Non utilizzare mai prolunghe per apparecchiature di laboratorio permanenti, ad eccezione dei personal computer o dell'uso temporaneo. Utilizzare dispositivi di protezione contro le sovratensioni per proteggere i dispositivi elettrici dai picchi di tensione. Evitare il "collegamento a margherita" delle prolunghe.
8. Non correre mai il rischio di riparare problemi elettrici sconosciuti. Chiedi agli operatori elettrici qualificati di ispezionare o riparare eventuali problemi elettrici sconosciuti.
9. Non toccare mai una persona che viene scossa elettricamente perché agirai come un condotto per l'elettricità per raggiungere il suolo. Chiama immediatamente il 911. Assicurati prima la tua sicurezza e poi spegni l'alimentazione, se possibile, o usa materiale non conduttivo come legno, vetro o gomma per allontanare la persona dal contatto elettrico.

3. Evitare il fuoco elettrico o l'esplosione

1. Non sovraccaricare un circuito. Se un circuito è sovraccarico, la potenza, la corrente e la tensione effettive potrebbero superare il valore nominale e portare a un incendio. Se non è possibile determinare i valori nominali, consultare una persona in grado di determinare se il carico del circuito corrente supera i prelievi massimi consigliati.
2. Conservare sostanze chimiche infiammabili ed esplosive lontano dai dispositivi elettrici. Le scintille generate dai dispositivi elettrici potrebbero causare un incendio o un'esplosione con sostanze chimiche infiammabili ed esplosive nelle vicinanze.
3. Assicurarsi che tutti i dispositivi elettrici siano lontani da fonti di punti caldi (adesempio,una fiamma aperta) per prevenire la fusione e il fuoco elettrico.
4. In caso di incendio elettrico, lasciare prima l'area e chiamare immediatamente il 911. Tirare l'allarme antincendio più conveniente e spegnere la fonte di alimentazione principale, se sicuro e possibile. Non usare mai acqua o un estintore a schiuma conduttiva. Usa invece sabbia o un estintore ad anidride carbonica.

I dispositivi elettrici sono ovunque in laboratorio. È essenziale seguire i principi di sicurezza elettrica per prevenire scosse elettriche, incendi elettrici o esplosioni. Preparati su quali misure dovrebbero essere prese in caso di emergenza. Identificare e contrassegnare la posizione degli estintori in laboratorio. Assicurati di utilizzare un estintore destinato a un incendio di classe C. Ricorda sempre di arrivare prima alla sicurezza personale e poi di spegnere l'alimentazione a eventuali dispositivi elettrici malfunzionanti se può essere fatto in modo sicuro.

1. Electrical Safety in the Lab, 2009, Lab Manager. at http://www.labmanager.com/lab-health-and-safety/2009/11/electrical-safety-in-the-lab?fw1pk=2#.V7DGYT4rJcw
2. Electrical Safety in the Laboratory, Environmental Health & Center, the University of Iowa. at https://ehs.research.uiowa.edu/electrical-safety-laboratory
3. Portable Fire Extinguishers: Fire Extinguisher Use at https://www.osha.gov/SLTC/etools/evacuation/portable_use.html