Segurança Elétrica

Robert M. Rioux & Suprita Jharimune, Universidade Estadual da Pensilvânia, Parque Universitário, PA

Entre os muitos perigos presentes no laboratório, os riscos elétricos são um dos mais comuns que devemos estar cientes, já que a maioria dos equipamentos de laboratório que usamos requer eletricidade para operação. O manuseio inadequado ou a operação de dispositivos elétricos podem levar a choque elétrico com o risco potencial de ferimentos ou até mesmo morte. Faíscas elétricas podem levar a fogo ou explosão (já que muitos produtos químicos inflamáveis podem ser armazenados nas proximidades para instrumentação eletrificada). Portanto, o conhecimento sobre segurança elétrica e o que fazer em caso de emergência é essencial para o pessoal do laboratório. Precauções podem ser empregadas quando se trabalha em laboratório para evitar choque elétrico e fogo elétrico ou explosão.

Precauções devem ser sempre tomadas ao trabalhar com dispositivos elétricos. Certifique-se de que todos os dispositivos elétricos e fios estejam em boas condições antes de ligar. Se você não estiver familiarizado com o exame adequado de dispositivos elétricos, consulte seu pessoal de eletrônica departamental ou procure ajuda de um eletricista comercial ou engenheiro eletrônico. Antes de ligar qualquer instrumento, independentemente dos requisitos de energia, certifique-se de que o ambiente de trabalho esteja em condições adequadas. Certifique-se de que a superfície de suporte é resistente o suficiente para segurar o dispositivo elétrico e que a superfície está livre de detritos, incluindo qualquer tipo de líquido em pé. Certifique-se de que os inflamáveis sejam mantidos a uma distância adequada e armazenados em um armário de gás inflamável apropriado. Depois de ligar, certifique-se de que o ambiente de trabalho dos dispositivos elétricos permaneça livre de desordem. Remova água e produtos químicos inflamáveis e explosivos da área quando não forem necessários para o experimento. Seu empregador provavelmente terá um plano de ação em caso de incêndio (elétrica ou outra fonte); certifique-se de seguir este protocolo. No entanto, em caso de emergência, disque 911 primeiro. Se for seguro o suficiente, lembre-se de desligar a energia antes de qualquer ação adicional.

1. Preparação para riscos elétricos

1. Conheça a localização do painel de controle elétrico do laboratório e saiba como desligar a energia em caso de emergência. Localize a caixa do disjuntor no laboratório e identifique o circuito no qual o equipamento eletrificado está conectado. Todos os disjuntores devem ser rotulados adequadamente, identificando a área de laboratório ou equipamentos específicos com os quais está associado.
2. Esteja familiarizado com o tipo e localização dos extintores de incêndio em caso de incêndio elétrico. Incêndios elétricos (também conhecidos como incêndios classe C) requerem um extintor contendo dióxido de carbono. A localização do extintor de incêndio deve ser marcada em cima ou com sinalização de piso com setas apontando para o local. De acordo com a OSHA, as 4 etapas-chave para o uso adequado de um extintor são³:
   a. Pull o pino.
   b. Umim o bocal em direção à base do fogo.
   c. Squeeze o gatilho para controlar a liberação do agente.
   d. Schorar de um lado para o outro.
3. Inspecione periodicamente todos os equipamentos elétricos de laboratório para garantir que todos os equipamentos e seus fios internos e periféricos associados estejam em condições privilegiadas de trabalho. Se algum fio estiver em más condições, mande-os reparados ou substituídos por um eletricista qualificado. Pode ser vantajoso ter membros do grupo designados para esta tarefa com os resultados de sua investigação fornecidos em um livro de registro associado ao instrumento.

2. Evitar choque elétrico

1. Nunca toque em eletrônicos com mãos molhadas ou materiais molhados.
2. Verifique se todos os cabos de alimentação estão em boas condições antes de ligar a energia. Não devem ser utilizados cabos desgastados ou fios expostos. Tenha o cabo reparado ou substituído por um eletricista qualificado.
3. Mantenha os fios longe de produtos químicos corrosivos e solventes orgânicos para evitar a erosão do isolamento nos fios.
4. Substitua tomadas, plugues e juntas danificados ou quebrados imediatamente para evitar danos adicionais. Não tente forçar um plugue em uma tomada na qual ela não se encaixa.
5. Desligue a energia e desligue o cabo de alimentação antes de abrir a tampa para quaisquer dispositivos elétricos. Esteja ciente de que alguns capacitores ainda podem ser carregados mesmo horas depois de remover a tampa.
6. Só use equipamentos com plugues de aterramento no laboratório. Os principais plugues usados para equipamentos de laboratório incluem terra única com solo de segurança, trifásico com solo de segurança, centro em fase única, central de fase única, com solo de segurança e trifásico com campo de segurança neutro. Nunca force um plugue em uma tomada. Verifique se eles são companheiros apropriados.
7. Nunca use cabos de extensão para equipamentos de laboratório permanentes, exceto para computadores pessoais ou uso temporário. Use protetores de surto para proteger dispositivos elétricos contra picos de tensão. Evite "corrente de margarida" de cabos de extensão.
8. Nunca correr o risco de reparar problemas elétricos desconhecidos. Peça aos trabalhadores elétricos qualificados para inspecionar ou reparar quaisquer problemas elétricos desconhecidos.
9. Nunca toque em uma pessoa que está sendo eletricamente chocada porque você vai agir como um canal para a eletricidade chegar ao solo. Ligue para o 911 imediatamente. Certifique-se de sua segurança primeiro e, em seguida, desligue a energia se possível ou use material não condutor, como madeira, vidro ou borracha para afastar a pessoa do contato elétrico.

3. Evitar fogo elétrico ou explosão

1. Não sobrecarregue um circuito. Se um circuito estiver sobrecarregado, a potência, a corrente e a tensão podem exceder o valor nominal e levar a um incêndio. Se você não conseguir determinar os valores avaliados, consulte uma pessoa que pode determinar se a carga atual do circuito excede o máximo recomendado.
2. Armazene produtos químicos inflamáveis e explosivos longe de dispositivos elétricos. As faíscas geradas por dispositivos elétricos podem causar incêndio ou uma explosão com produtos químicos inflamáveis e explosivos nas proximidades.
3. Certifique-se de que todos os dispositivos elétricos estejam longe das fontes de ponto quente (ou seja,uma chama aberta) para evitar o derretimento e o fogo elétrico.
4. Em caso de incêndio elétrico, primeiro saia da área e ligue imediatamente para o 911. Puxe o alarme de incêndio mais conveniente e desligue a fonte de energia principal, se for seguro e possível. Nunca use água ou extintor de espuma condutivo. Use areia ou um extintor de dióxido de carbono.

Dispositivos elétricos estão por toda parte no laboratório. É essencial seguir os princípios de segurança elétrica para evitar choques elétricos, fogo elétrico ou explosão. Esteja preparado sobre quais medidas devem ser tomadas em caso de emergência. Identifique e marque a localização dos extintores de incêndio no laboratório. Certifique-se de usar um extintor destinado a um incêndio classe C. Lembre-se sempre de chegar à segurança pessoal primeiro e, em seguida, desligar a energia para quaisquer dispositivos elétricos com defeito se puder ser feito de forma segura.

1. Electrical Safety in the Lab, 2009, Lab Manager. at http://www.labmanager.com/lab-health-and-safety/2009/11/electrical-safety-in-the-lab?fw1pk=2#.V7DGYT4rJcw
2. Electrical Safety in the Laboratory, Environmental Health & Center, the University of Iowa. at https://ehs.research.uiowa.edu/electrical-safety-laboratory
3. Portable Fire Extinguishers: Fire Extinguisher Use at https://www.osha.gov/SLTC/etools/evacuation/portable_use.html