Gestione delle fuoriuscite di sostanze chimiche

Fonte: Robert M. Rioux & Taslima Zaman, Pennsylvania State University, University Park, PA

Poiché le sostanze chimiche sono comunemente utilizzate per scopi di ricerca di laboratorio, è estremamente importante essere adeguatamente preparati a gestire fuoriuscite di sostanze chimiche o rilasci accidentali di sostanze chimiche pericolose, che possono verificarsi in qualsiasi momento. Non importa quanto piccola possa essere una fuoriuscita, l'incapacità di rispondere in una situazione di emergenza potrebbe mettere gravemente in pericolo la salute pubblica o l'ambiente. Tutte le fuoriuscite di sostanze chimiche devono essere smaltite correttamente, soddisfacendo diverse normative e standard, come quelli del Resource Conservation and Recovery Act (RCRA) e dell'Emergency Planning and Community Right to Act del 1986, che sono amministrati dalla US Environmental Protection Agency (EPA).

Nel caso di una fuoriuscita di sostanze chimiche, prima viene controllata, meno danni può causare. Poiché la fuoriuscita è controllata, anche la fuoriuscita dovrebbe essere contenuta in un'area il più piccola possibile. La fuoriuscita deve quindi essere pulita e l'area decontaminata o neutralizzata secondo necessità.

1. Controllo delle fuoriuscite

1. Prima di tentare di controllare una fuoriuscita di sostanze chimiche, indossare adeguati dispositivi di protezione individuale (DPI), inclusi, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, guanti resistenti alle sostanze chimiche e occhiali di sicurezza con schermi laterali. L'ufficio per la salute e la sicurezza ambientale (EHS) della tua organizzazione dovrebbe disporre degli indumenti protettivi richiesti. Non tentare di salvare qualcun altro senza un'adeguata conoscenza dell'ambiente e di DPI adeguati.
2. Rispondere immediatamente per controllare la fuoriuscita e ridurre al minimo il danno interrompendo il flusso del materiale che viene versato.
3. Isolare il sito di fuoriuscita marcando o allontanando l'area.
4. Se la fuoriuscita è grande o coinvolge una sostanza chimica acutamente pericolosa, evacuare immediatamente l'area e cercare aiuto componendo il 911. Una persona che abbia familiarità con il contenuto della fuoriuscita dovrebbe essere disponibile a fornire ai soccorritori queste informazioni. Avere a disposizione le informazioni sul prodotto e la scheda di dati di sicurezza (SDS).
5. Indipendentemente dalle dimensioni della fuoriuscita, se il contenuto rappresenta un potenziale pericolo immediato o a lungo termine per gli occupanti dell'area in cui si è verificata la fuoriuscita, la fuoriuscita deve essere segnalata alle agenzie di regolamentazione competenti. Nella maggior parte dei casi, l'Office of Environmental Health and Safety (EHS) esegue tutte le notifiche normative e verifica che la fuoriuscita sia stata ripulita in conformità con i requisiti e gli standard normativi.

2. Contenimento delle fuoriuscite

1. Contenere il materiale versato nella più piccola area possibile, al fine di ridurre al minimo la potenziale diffusione. I kit di fuoriuscita contengono spesso assorbente, che può essere utilizzato direttamente su o intorno alla fuoriuscita per formare una barricata. EHS ha spesso un inventario dei materiali di controllo delle fuoriuscite.
2. Evitare di contaminare le aree circostanti e assicurarsi che il materiale versato non entri in contatto con alcun corpo idrico, comprese le fognature delle acque piovane, gli scarichi, i canali dei torrenti o i fossati.

3. Pulizia delle fuoriuscite

1. Chiunque causi una fuoriuscita è responsabile della pulizia o dell'assicurarsi che gli altri la puliscano. Chiunque si imbatta in una fuoriuscita incustodita è responsabile della segnalazione della fuoriuscita alle agenzie di regolamentazione competenti e / o EHS.
2. EHS supervisionerà, assisterà e/o ripulirà, a seconda del contenuto di ciò che è stato versato e del volume della fuoriuscita.
3. Può essere necessaria la decontaminazione o la neutralizzazione del sito di fuoriuscita.
4. Se è stato utilizzato un materiale assorbente per assorbire il materiale versato, smaltire il materiale saturo come rifiuto pericoloso in conformità con gli standard normativi.
5. I DPI monouso o gli indumenti gravemente contaminati devono essere smaltiti correttamente immediatamente dopo la pulizia della fuoriuscita.

4. Prevenzione delle fuoriuscite

1. Valutare i tipi di pericoli presenti in laboratorio prestando particolare attenzione allo stoccaggio, alla manipolazione e al trasporto delle sostanze chimiche.
2. Anche le apparecchiature utilizzate con prodotti chimici in laboratorio devono essere ben mantenute calibrando e controllando periodicamente la presenza di perdite, connessioni allentate e valvole difettose.

I laboratori di ricerca dovrebbero essere valutati per i pericoli, in particolare quelli relativi allo stoccaggio, alla manipolazione e al trasporto di sostanze chimiche. Un'attenta considerazione di tali pericoli consente di prevenire qualsiasi fuoriuscita/rilascio di sostanze chimiche. In caso di fuoriuscita di sostanze chimiche, è importante prima essere al sicuro e indossare DPI adeguati prima di tentare di gestire la fuoriuscita o cercare di salvare qualcuno. Se si agisce in modo rapido e sicuro per fermare il flusso della sostanza chimica, si ridurranno al minimo i danni strutturali e l'esposizione agli individui. Quando la fuoriuscita è controllata, la fuoriuscita dovrebbe anche essere impedita dalla diffusione e dalla contaminazione dell'ambiente circostante. Gli incidenti di fuoriuscita devono essere segnalati all'autorità competente (che dipenderà dalla procedura operativa standard dell'organizzazione che coinvolge fuoriuscite di sostanze chimiche) e / o EHS e puliti di conseguenza.