25.13 : Agenti ipoglicemizzanti orali: inibitori dell'alfa-glucosidasi

Gli inibitori dell'alfa-glucosidasi, tra cui acarbosio (Precose), miglitol (Glyset) e voglibosio (Voglib) (disponibili principalmente in Asia), sono farmaci che controllano i livelli di zucchero nel sangue ritardando la digestione di amido e disaccaridi. Ciò avviene inibendo gli enzimi dell'alfa-glucosidasi nell'intestino, che rallentano l'assorbimento dei carboidrati nell'intestino, il che a sua volta porta a un rilascio prolungato dell'ormone glucoregolatore GLP-1 dalle cellule L intestinali.

L’acarbosio e il miglitol vengono solitamente somministrati in compresse da 25, 50 o 100 mg prima dei pasti, con dosi regolate in base ai livelli di glucosio e ai sintomi gastrointestinali. L'acarbosio ha un assorbimento minimo, mentre il miglitol, che assomiglia al glucosio, viene assorbito al 50-100%. Entrambi i farmaci vengono eliminati dai reni. Questi inibitori possono causare malassorbimento, flatulenza, diarrea e gonfiore addominale. Raramente, l'acarbosio può portare a lievi o moderati aumenti delle transaminasi epatiche. L'ipoglicemia può verificarsi se combinata con insulina o un secretagogo dell'insulina. Possono anche interferire con l'assorbimento di farmaci come digossina, propranololo e ranitidina. Non sono raccomandati per pazienti con insufficienza renale allo stadio 4.

Nonostante i potenziali effetti avversi, questi inibitori possono essere utili se aggiunti alla dieta e all'esercizio fisico per i pazienti diabetici di tipo 2 che hanno difficoltà a raggiungere gli obiettivi glicemici. Possono essere combinati con altri agenti antidiabetici orali o insulina senza causare aumento di peso o effetti significativi sui lipidi plasmatici. Tuttavia, la loro prescrizione negli Stati Uniti è limitata a causa di modesti benefici ipoglicemizzanti ed effetti collaterali gastrointestinali.