25.13 : Les hypoglycémiants oraux : les inhibiteurs de l'alpha-glucosidase

Les inhibiteurs de l'alpha-glucosidase, notamment l'acarbose (Precose), le miglitol (Glyset) et le voglibose (Voglib) (disponibles principalement en Asie), sont des médicaments qui contrôlent la glycémie en retardant la digestion de l'amidon et des disaccharides. Ils y parviennent en inhibant les enzymes α-glucosidases dans l'intestin, qui ralentissent l'absorption des glucides dans l'intestin, ce qui entraîne à son tour une libération prolongée de l'hormone glucorégulatrice GLP-1 par les cellules L intestinales.

L'acarbose et le miglitol sont généralement administrés sous forme de comprimés de 25, 50 ou 100 mg avant les repas; les doses étant ajustées en fonction de la glycémie et des symptômes gastro-intestinaux. L'acarbose a une absorption minimale, tandis que le miglitol, qui ressemble au glucose, est absorbé à un taux de 50 à 100 %. Les deux médicaments sont éliminés par les reins. Ces inhibiteurs peuvent provoquer une malabsorption, des flatulences, des diarrhées et des ballonnements abdominaux. Dans de rares cas, l'acarbose peut entraîner une augmentation légère à modérée des transaminases hépatiques. Une hypoglycémie peut survenir lorsqu'elle est associée à l'insuline ou à un sécrétagogue de l'insuline. Ils peuvent également interférer avec l'absorption de médicaments comme la digoxine, le propranolol et la ranitidine. Ils ne sont pas recommandés pour les patients atteints d'insuffisance rénale de stade 4.

Malgré les effets indésirables potentiels, ces inhibiteurs peuvent être des compléments bénéfiques au régime alimentaire et à l'exercice physique pour les patients diabétiques de type 2 qui ont du mal à atteindre leurs objectifs glycémiques. Ils peuvent être associés à d'autres antidiabétiques oraux ou à l'insuline sans entraîner de prise de poids ni d'effets significatifs sur les lipides plasmatiques. Cependant, leur prescription aux États-Unis est limitée en raison de leurs modestes effets hypoglycémiants et de leurs effets secondaires gastro-intestinaux.