7.3 : Coût fixe total, coût variable total et courbes de coût total

À court terme, une entreprise engage diverses dépenses fixes telles que les paiements de location, les primes d'assurance et l'amortissement des machines. Collectivement, ces dépenses sont connues sous le nom de coût fixe total (CFT) de production. Graphiquement, le CFT est représenté par une ligne droite parallèle à l'axe des x, avec le coût sur l'axe vertical et la quantité produite sur l'axe horizontal.

Les coûts variables incluent les dépenses qui varient en fonction du niveau de production, comme les matériaux utilisés et les salaires des travailleurs payés à l'heure. Collectivement, ces coûts sont connus sous le nom de coût variable total (CVT). Graphiquement, la courbe CVT part de l'origine, ce qui indique que les coûts variables totaux sont nuls lorsqu'il n'y a pas de production. Sa forme est ascendante, mais le taux auquel elle augmente varie en fonction de la quantité produite. Au départ, la courbe est légèrement ascendante, ce qui indique que les coûts variables totaux augmentent d'abord à un taux relativement faible, puis augmentent finalement plus rapidement.

Le coût total ou TC est la somme du CFT et du CVT. La courbe est exprimée comme la somme verticale de ces deux courbes. Les coûts fixes constituent le point de départ de la courbe du coût total, reflétant les dépenses engagées même avec une production nulle. À mesure que la production augmente, la courbe TC s'incline vers le haut. Elle est parallèle à la courbe CVT car la distance verticale entre eux, le CFT, reste inchangée à mesure que la production augmente.