Imágenes de calcio in vivo de las respuestas de las neuronas ganglionares geniculadas de ratón a los estímulos del gusto

Aquí presentamos cómo exponer el ganglio geniculado de un ratón de laboratorio vivo y anestesiado y cómo usar imágenes de calcio para medir las respuestas de conjuntos de estas neuronas a los estímulos del sabor, lo que permite múltiples ensayos con diferentes estimulantes. Esto permite comparaciones en profundidad de qué neuronas responden a qué saborantes.

En los últimos diez años, los avances en los indicadores de calcio codificado genéticamente (GECI) han promovido una revolución en la imagen funcional in vivo. Utilizando el calcio como un sustituto de la actividad neuronal, estas técnicas proporcionan una forma de monitorear las respuestas de las células individuales dentro de grandes conjuntos neuronales a una variedad de estímulos en tiempo real. Nosotros, y otros, hemos aplicado estas técnicas para obtener imágenes de las respuestas de las neuronas ganglionares geniculadas individuales a los estímulos de sabor aplicados a las lenguas de ratones anestesiados vivos. El ganglio geniculado está compuesto por los cuerpos celulares de las neuronas gustativas que inervan la lengua y el paladar anteriores, así como algunas neuronas somatosensoriales que inervan el pabellón auricular del oído. La obtención de imágenes de las respuestas evocadas por el gusto de las neuronas ganglionares geniculadas individuales con GCaMP ha proporcionado información importante sobre los perfiles de sintonía de estas neuronas en ratones de tipo salvaje, así como una forma de detectar fenotipos periféricos de mal cableado del gusto en ratones manipulados genéticamente. Aquí demostramos el procedimiento quirúrgico para exponer el ganglio geniculado, la adquisición de imágenes de fluorescencia GCaMP, los pasos iniciales para el análisis de datos y la solución de problemas. Esta técnica se puede utilizar con GCaMP codificado transgénicamente, o con expresión GCaMP mediada por AAV, y se puede modificar para obtener imágenes de subconjuntos genéticos particulares de interés (es decir, expresión GCaMP mediada por Cre). En general, las imágenes de calcio in vivo de las neuronas ganglionares geniculadas son una técnica poderosa para monitorear la actividad de las neuronas gustativas periféricas y proporcionan información complementaria a las grabaciones más tradicionales de la cuerda del nervio entero tympani o los ensayos de comportamiento del gusto.

Un componente clave del sistema de sabor periférico de los mamíferos es el ganglio geniculado. Además de algunas neuronas somatosensoriales que inervan el pabellón auricular del oído, el geniculado está compuesto por los cuerpos celulares de las neuronas gustativas que inervan la lengua y el paladar anteriores. Al igual que otras neuronas sensoriales periféricas, las neuronas ganglionares geniculadas son pseudo-unipolares con un axón largo que se proyecta periféricamente a las papilas gustativas, y centralmente al núcleo del tronco encefálico del tracto solitario¹. Estas neuronas se activan principalmente por la liberación de ATP por las células receptoras del gusto que responden a los estímulos gustales en la cavidad oral^2,3. El ATP es un neurotransmisor esencial para la señalización del gusto, y los receptores P2rx expresados por las neuronas ganglionares gustativas son necesarios para su activación⁴. Dado que las células receptoras del gusto expresan receptores de sabor específicos para una modalidad de sabor particular (dulce, amargo, salado, umami o agrio), se ha planteado la hipótesis de que las respuestas de las neuronas ganglionares gustativas a los estímulos gustativos también estarían estrechamente sintonizadas⁵.

Las grabaciones de nervios enteros han demostrado que tanto la cuerda tímpano como los nervios petrosales superiores mayores conducen señales gustativas que representan las cinco modalidades de sabor al ganglio geniculado^6,7. Sin embargo, esto todavía dejaba preguntas sobre la especificidad de las respuestas neuronales a un sabor dado: si hay neuronas específicas de la modalidad del gusto, neuronas polimodales o una mezcla de ambas. Los registros de fibra única dan más información sobre la actividad de las fibras individuales y sus sensibilidades químicas^8,9,10,pero esta metodología se limita a recopilar datos de un pequeño número de fibras. Del mismo modo, los registros electrofisiológicos in vivo de neuronas ganglionares geniculadas de ratas individuales dan información sobre las respuestas de neuronas individuales^11,12,13, pero aún pierden la actividad de la población y producen relativamente pocos registros de neuronas por animal. Para analizar los patrones de respuesta de los conjuntos neuronales sin perder de vista la actividad de las neuronas individuales, fue necesario emplear nuevas técnicas.

Las imágenes de calcio, especialmente utilizando indicadores de calcio codificados genéticamente como GCaMP, han proporcionado este avance técnico^{14,15,16,17,18}. GCaMP utiliza el calcio como un sustituto de la actividad neuronal, aumentando la fluorescencia verde a medida que aumentan los niveles de calcio dentro de la célula. Se siguen desarrollando nuevas formas de GCaMP para mejorar la relación señal/ruido, ajustar la cinética de unión y adaptarse a experimentos especializados¹⁹. GCaMP proporciona resolución de una sola neurona, a diferencia de la grabación de todo el nervio, y puede medir simultáneamente las respuestas de conjuntos de neuronas, a diferencia de la grabación de una sola fibra o de una sola célula. Las imágenes de calcio de los ganglios geniculados ya han proporcionado información importante sobre los perfiles de sintonía de estas neuronas en ratones de tipo salvaje^16,20, y ha identificado fenotipos de mal cableado de sabor periférico en ratones manipulados genéticamente¹⁸.

Una dificultad importante para aplicar técnicas de imagen de calcio in vivo al ganglio geniculado es que está encapsulado dentro de la bulla timpánica ósea. Para obtener acceso óptico al geniculado, se requiere una cirugía delicada para eliminar las capas de huesos, manteniendo el ganglio intacto. Para ello, hemos creado esta guía para ayudar a otros investigadores a acceder al ganglio geniculado e imaginar las respuestas fluorescentes mediadas por GCaMP de estas neuronas para saborear estímulos in vivo.

Los protocolos de animales fueron revisados y aprobados por los Comités Institucionales de Cuidado y Uso de Animales de la Universidad de Texas en San Antonio.

1. Configuración preoperatoria

NOTA: Tenga en cuenta que la configuración inicial del equipo no se aborda aquí, ya que variará según el sistema de bombeo, el microscopio, la cámara y el software de imágenes utilizado. Para obtener instrucciones de configuración, consulte los materiales de instrucción proporcionados por el proveedor del equipo. Para el equipo utilizado por los autores, consulte la Tabla de materiales.

1. Asegúrese de que el líquido fluya a través de todas las líneas de vehículos (agua) y sabor. Si la línea está bloqueada, desconéctese y enjuague con agua. Si la línea está torcida, masajee hasta que fluya el líquido. Asegúrese de que el líquido comience y se detenga en la señal.
2. Una vez que se confirme que todas las líneas están desbloqueadas, ejecute el vehículo durante 10 s y luego cierre todas las válvulas.
3. Asegúrese de que el software de imágenes esté listo con todas las variables requeridas (por ejemplo, longitud de prueba, nombres de archivo, velocidad de fotogramas, etc.). Usando μManager, un paquete de software de adquisición de imágenes de código abierto, ingrese 200 ms en el campo etiquetado Tiempo de exposición para un cuadro por segundo de 5Hz, seleccione x2 en binningy presione el botón etiquetado Live. Cuando se inicie el video, presione el botón en el lado izquierdo etiquetado ROI. Esto dará como resultado un campo de visión de 512x512.

2. Anestesiar e inmovilizar al animal

NOTA: El siguiente protocolo es un procedimiento terminal optimizado para ratones de cualquier sexo que pesan 18-35 g. Se recomienda su uso con animales entre las semanas 10 y 12 de edad. Se puede usar con animales transgénicos que expresan indicadores de calcio codificado genéticamente (GECI) como los Snap25-GCaMP6, o animales inyectados estereotáxicamente con GECI virales. Se deben usar guantes, bata de laboratorio y máscara facial durante todo el protocolo.

1. Escruff animal y realizar una inyección intraperitoneal de Ketamina (100 mg/kg) y Xilazina (10 mg/kg). Evalúe la profundidad de la anestesia mediante pellizco del dedo del dedo del dedo del día antes de continuar.
2. Afeitarse la parte superior de la cabeza y el área quirúrgica en la parte frontal del cuello.
3. Encienda la almohadilla térmica y coloque al animal propenso en la almohadilla.
4. Aplique ungüento en los ojos del animal para evitar el secado de los ojos.
5. Haga una incisión (~ 1 cm) en la línea media de la cabeza para exponer el cráneo del animal. Retire el tejido conectivo con un hisopo estéril para que el hueso desnudo sea accesible. Use un aplicador con punta de algodón para asegurarse de que el cráneo esté seco.
6. Aplique la unión veterinaria al cráneo. Asegúrese de cubrir el cráneo expuesto. Espere a que el pegamento se seque.
7. En una tapa de placa de Petri, mezcle y aplique una capa de cemento dental al cráneo. El extremo posterior del aplicador con punta de algodón utilizado en el paso 2.5 funcionará bien para este proceso. Coloque el poste de la cabeza en la parte superior del cemento dental y aplique una segunda capa de cemento dental para intercalar el poste de la cabeza en su lugar en el cráneo.
8. Déjalo reposar hasta que el cemento dental esté seco y sólido. Rompa el aplicador con punta de algodón por la mitad y use los extremos puntiagudos para pinchar el cemento dental para probar. Si el cemento dental no cede a ser pinchado, el animal puede ser girado a una posición supina.

3. Traqueotomía

1. Aplicar exfoliante prequirúrgico en la zona quirúrgica. Después de frotar, haga una incisión en la línea media ~ 2 cm en la piel de la garganta desde el esternón hasta la barbilla.
2. Retraiga la piel y las glándulas submaxilares, asegurándose de exponer completamente los músculos digástricos.
3. Encuentre la costura en la musculatura paratraqueal, sepárese con disección roma y retraiga la apertura.
4. Corte con cuidado una abertura en la parte superior de la tráquea lo suficientemente grande como para caber en tubos de polietileno (I.D. 0.86 mm, O.D. 1.27 mm). No corte más de la mitad del diámetro de la tráquea. Inserte tubos en la tráquea hacia los pulmones.
5. Reposicione los retractores para liberar la musculatura paratraqueal y retraer las glándulas submaxilares.
6. Pegar la musculatura paratraqueal sobre tubos con una cantidad mínima de pegamento veterinario (ver Figura 1A).

4. Romper la bulla timpánica

1. Burle suavemente el músculo digástrico deseado (izquierdo o derecho) hacia arriba y separe el tejido conectivo. Corte en el extremo anterior del músculo, evitando los vasos sanguíneos, y tire hacia atrás hacia atrás hasta que esté libre de la bulla timpánica.
2. Incline la cabeza hacia atrás ligeramente para levantar la bulla timpánica. Localice la rama de la arteria carótida anterior al punto de inserción posterior del músculo digástrico. Se siente justo después de este vaso sanguíneo para la estructura convexa de la bulla timpánica.
3. Busque una costura en la musculatura en esta ubicación (ver Figura 1B). Usando dos juegos de fórceps finos, diseccionar romamente en la costura hasta que el hueso de la bulla timpánica sea visible. Use retractores para mantener una visión clara de la bulla timpánica.
4. Encuentre la costura que corre de anterior a posterior en la bulla (ver Figura 1C). Usando una sonda quirúrgica, haga un agujero en el hueso en el centro de esta costura. Use un juego de tijeras de extremo fino para cortar un área circular en el hueso, teniendo cuidado de no cortar los vasos sanguíneos anteriores, posteriores y profundos debajo de la bulla.

5. Exponer el geniculado

1. Dentro de este agujero hay un trozo convexo de hueso, esta es la cóclea. Anterior a la cóclea hay un músculo, el tensor tímpano (ver Figura 1D). Usando las tijeras de resorte, corte el tensor tímpano y retírelo.
2. Realice un pellizco en el dedo del dedo del día. Si el animal responde, dé una mezcla de ketamina/xilazina ata 1/3 dosis para la redosión.
3. Prepare el líquido de riego y una línea de succión. Usando la sonda quirúrgica, haga un agujero en el promontorio coclear. Inmediatamente irrigar el líquido que fluye hacia afuera y eliminarlo con succión. Este líquido fluirá más o menos continuamente desde este punto y deberá abordarse periódicamente.
4. Agrandar el agujero en la cóclea. Tenga cuidado con el vaso sanguíneo que rodea la cóclea hasta el borde posterior y lateral.
5. Incline la cabeza del ratón hacia adelante. Localice el agujero en el hueso temporal debajo de lo que era la cóclea (ver Figura 1E). Tome nota de la cresta anterior a este agujero, esta cresta se encuentra directamente sobre el séptimo nervio.
6. Inserte una sonda quirúrgica en el orificio y levante cuidadosamente el hueso temporal para exponer el séptimo nervio (ver Figura 1F). Haga un balance de cuánto del séptimo nervio es visible y si el geniculado no está completamente expuesto, incline la cabeza del animal hacia atrás e intente extraer el hueso de la parte anterior al nervio.
7. Si el ganglio aún no es completamente visible, saque más hueso de debajo. Tenga mucho cuidado de no colocar la sonda profundamente debajo del hueso, ya que hacer esto puede dañar el geniculado.

Figura 1: Exposición quirúrgica del ganglio geniculado. (A) Imagen de la cavidad del cuello del ratón después de la traqueotomía. Arrow apunta al músculo digástrico que se encuentra sobre el área quirúrgica explorada en el resto de la figura. (B) Imagen de la región bajo el músculo digástrico previamente indicado. La flecha indica la costura en la musculatura para la disección roma. (C) Imagen de la Bulla Timpánica. La flecha indica que la costura en el hueso se rompe con una sonda quirúrgica. (D) Imagen del área quirúrgica después de abrir la bulla. La flecha inferior izquierda indica la cóclea, la flecha superior apunta al tensor tímpano. La línea en caja indica el área en (E) y (F). (E) Imagen del área quirúrgica después de que la cóclea se ha roto y el contenido eliminado. La flecha blanca indica dónde colocar la sonda quirúrgica a la que se hace referencia en el paso 5.6 del protocolo. (F) Una imagen del ganglio geniculado expuesto. La flecha indica el cuerpo del séptimo nervio, el triángulo discontinuo rodea el ganglio geniculado. Paneles A-B, Escala = 5 mm. Paneles C-F, Escala = 1 mm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

6. Ejecute el panel de sabor

1. Use la succión para eliminar el líquido de sobre el geniculado. Opcionalmente, coloque un punto absorbente para ayudar a mitigar la filtración y ayudar en la navegación del microscopio.
2. Coloque al animal en una almohadilla absorbente bajo el microscopio. Localice el ganglio geniculado: los puntos de referencia útiles incluyen el agujero dejado en la bulla, el agujero en el hueso temporal y el séptimo nervio. Usando el filtro FITC/GFP en el endoscopio de epifluorescencia, verifique si hay neuronas ganglionares geniculadas que expresen GCaMP individuales. Un objetivo 10x (distancia de trabajo de 10 mm) proporcionará una resolución suficiente para rastrear la actividad de células individuales, pero también se puede usar un objetivo de 20x (distancia de trabajo de 12 mm).
3. Coloque la aguja dispensadora para la línea de sabor firmemente en la boca del animal. Coloque una placa de Petri debajo de la boca del animal para atrapar líquido.
4. Asegúrese de que la cámara está viendo el campo de visión del microscopio. Sincronice el inicio de la grabación de video con el inicio de la presentación sabrosa.
5. Durante la grabación, vea la transmisión en vivo para obtener respuestas, deriva y filtraciones.
6. Si se produce una filtración, succionar el líquido hasta que la vista del geniculado sea clara y repetir. Si se produce una deriva, compruebe que todas las partes del poste de la cabeza estén firmemente apretadas. Si no se producen respuestas, compruebe que el líquido está fluyendo y que el microscopio y la cámara están enfocados en la ubicación adecuada sin que nada oscurezca el campo de visión.
7. Repita hasta que se haya obtenido el número deseado de videos. Alivie suavemente los retractores, luego repita los pasos 3-6 en el lado opuesto.
8. Después de que se hayan obtenido los videos deseados para todos los ganglios deseados, eutanasia al animal a través de la dislocación cervical.

Siguiendo el protocolo, se sedó a un animal transgénico Snap25-GCaMP6s, se expusieron ganglios geniculados y se aplicó sabor a la lengua mientras se grababa el video. El objetivo del experimento fue definir qué saborantes provocaron respuestas de cada célula. Los tastantes (30 mM AceK, 5 mM Quinina, 60 mM NaCl, 50 mM IMP + 1 mM MPG, 50 mM Ácido Cítrico)¹⁸ se disolvieron en agua DI y se aplicaron a la lengua durante 2 s separados por 13 s de agua DI.

Figura 2: Respuestas de las neuronas ganglionares geniculadas a los saborantes utilizando imágenes GCaMP6s in vivo. (A) Imagen epifluorescente del ganglio geniculado de un ratón transgénico Snap25-GCaMP6s durante la línea de base a medida que se perfunde agua sobre la lengua. Las líneas discontinuas indican los límites aproximados del ganglio geniculado. El séptimo nervio craneal está etiquetado como tal. (B) Instantánea del mismo ganglio en (A) como un sabor dulce (AceK 30 mM) se aplica a la lengua del ratón. Observe que varias neuronas individuales aumentan en la intensidad de la fluorescencia. El cuadro de línea discontinua indica la celda de respuesta dulce utilizada en el extremo (C). (C)Trazas de cinco neuronas que indican la amplitud de sus GCaMP6 mediaron fluorescencia en respuesta a un panel de saborantes que comprende dulce (30 mM acesulfamo K), amargo (5 mM quinina); salado (60 mM NaCl); umami (50 mM de glutamato monopotásico y 1mM de monofosfato de inosina); y agrio (50 mM de ácido cítrico). Las barras de colores muestran la ubicación y la duración (2 s) del estímulo a lo largo del curso del experimento. Estos datos representativos no incluyen una respuesta a umami. Las neuronas individuales comúnmente responden a estímulos amargos y agrios (traza inferior) ^16,18,20. Paneles A-B, Escala = 5 mm. Panel C, barra de escala horizontal indica 6.5 segundos, barra de escala vertical indica umbral de 4% dF / F. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Como se puede ver en la Figura 2,los estímulos gustales aplicados a la lengua deberían resultar en un aumento rápido y transitorio de la fluorescencia GCaMP, causando un cambio notable en el brillo entre las neuronas que responden. El video se puede analizar con una variedad de paquetes de software para producir rastros que muestren los cambios en la fluorescencia sobre la línea de base (dF / F) a lo largo del tiempo de regiones individuales de interés (como neuronas individuales), mostrando así las respuestas de cada célula al panel de sabor. En una cirugía exitosa, en una línea transgénica Snap25-GCaMP6s, es típico ver respuestas en 20-40 neuronas dentro de un solo ganglio / campo de visión. Esto puede cambiar dependiendo de la línea transgénica utilizada o si se usa AAV-GCaMP en su lugar. Tenga en cuenta que la fluorescencia basal puede verse afectada por una serie de factores, incluido el nivel de expresión del GCaMP y el posible daño a las células durante la cirugía. Los cambios en la intensidad de fluorescencia por encima de un nivel umbral (típicamente df / f > 3 veces por encima del ruido promedio)^20,21 se considera una respuesta positiva.

Para determinar el momento de la entrega del estímulo, se debe medir el tiempo que tarda el líquido en fluir a través de las líneas para saber cuándo un cambio de líquido realmente entra en contacto con la lengua. Para reducir este retraso, utilice un caudal moderado (5-10 ml/min) y una longitud corta de tubo que va desde el colector de perfusión hasta la cavidad oral. Por lo general, con los estímulos descritos aquí, la fluorescencia comienza casi inmediatamente después de que se aplica tastant a la lengua y comenzará a desvanecerse casi inmediatamente después de que se detenga el saborante y se lave la cavidad oral con solución vehicular. Cuando se trabaja con un estímulo desconocido, puede ser útil observar el cambio en la fluorescencia de una región sin neuronas que respondan para comparar los cambios generales en la imagen.

Este trabajo describe un protocolo paso a paso para exponer quirúrgicamente el ganglio geniculado y registrar visualmente la actividad de sus neuronas con GCaMP6s. Este procedimiento es muy similar al descrito anteriormente^17,con algunas excepciones notables. En primer lugar, el uso de un poste de la cabeza permite un fácil ajuste de la posición de la cabeza durante la cirugía. En segundo lugar, con respecto a la entrega de estímulos, el enfoque de Wu y Dvoryanchikov hace fluye los estímulos del gusto a través de tubos esofágicos^17,mientras que este protocolo entrega líquido directamente a la boca con una aguja dispensadora. Cualquiera de los dos métodos se puede utilizar para evocar con éxito las respuestas de las neuronas ganglionares geniculadas mediante la estimulación de las papilas gustativas fungiformes y palatinas.

Una nota sobre el mantenimiento de un campo de imágenes claro: después de romper la cóclea, habrá una filtración continua de líquido dentro de la cavidad, incluso directamente sobre el ganglio geniculado. También es posible que el sangrado oscurezca el ganglio geniculado. Si bien una pequeña cantidad de filtración puede no ser suficiente para prevenir las imágenes, incluso pequeñas cantidades de sangre pueden ocluir completamente los ganglios. Estos problemas se pueden abordar de un par de maneras. En primer lugar, si la filtración es relativamente menor, se puede eliminar utilizando una línea de succión equipada con una aguja dispensadora roma entre los ensayos. Alternativamente, el líquido también puede ser perverso lejos del campo colocando cuidadosamente puntos absorbentes posteriores o laterales al séptimo nervio. Si el flujo es particularmente malo, puede ser necesario aplicar succión a la cavidad durante la obtención de imágenes. Una línea de succión cuidadosamente colocada puede mantener los ganglios despejados mientras se aplica a una ubicación lateral, para evitar oscurecer los ganglios durante la obtención de imágenes.

La imagen en sí se puede lograr utilizando diferentes estilos de configuraciones de microscopio, cada una con sus ventajas y limitaciones concomitantes. Cuando se utiliza un endoscopio de epifluorescencia^18,21, solo es posible obtener imágenes de las neuronas más superficiales. Otro problema con las imágenes de epifluorescencia es que las señales de las células más profundas saldrán como cambios en la fluorescencia de fondo (luz fuera de foco), así que tenga cuidado con el análisis para no captar los cambios de fluorescencia de otras células en el ROI. Para estructuras particularmente delgadas, como los ganglios geniculados, estos problemas pueden no ser problemáticos. El uso de un microscopio de 2 fotones¹⁶ o confocal²⁰ puede permitir potencialmente la obtención de imágenes de células en capas más profundas.

Es importante destacar algunos pasos críticos y formas de solucionar problemas comunes. En primer lugar, debe tenerse en cuenta que el análisis variará considerablemente dependiendo del software utilizado. El software de código abierto, ImageJ proporciona herramientas suficientes para el análisis preliminar. Primero, elimine pequeños artefactos de movimiento usando el complemento Estabilizador de imagen²², Luego use ImageJ para calcular el cambio en la fluorescencia dividido por la fluorescencia de referencia (dF / F). Esto se puede lograr utilizando una de las muchas macros de código abierto para ImageJ^23,la macro a la que se hace referencia proporciona notas de instalación detalladas. Para otras macros, consulte su documentación. Después de corregir dF/F, utilice los botones de avance y retroceso en la parte inferior de la pila de imágenes para observar las respuestas de las células a los estímulos. Con la herramienta lazo de la barra de herramientas, seleccione las células fluorescentes individualmente. Después de seleccionar una celda, utilice image | Pilas | Trazado-Eje Z. Esto proporcionará información suficiente para determinar los perfiles de respuesta y analizar los eventos relacionados con el tiempo de cada región de interés (ROI). El análisis más avanzado fue durante mucho tiempo el dominio de los scripts personalizados en Matlab, R, etc. Sin embargo, la popularidad de las imágenes de calcio ha llevado gradualmente al desarrollo de múltiples recursos de código abierto para el análisis, incluidos CaImAn, EZCalcium y más^24,25.
Las imágenes de calcio son una herramienta poderosa para examinar la actividad de conjuntos neuronales con resolución de una sola neurona. Debido al pequeño tamaño del ganglio geniculado, este protocolo es especialmente poderoso porque todo el ganglio se puede visualizar dentro de un solo campo. Sin embargo, hay algunas limitaciones para esta técnica. Además de las limitaciones comunes a todos los experimentos de imágenes de calcio, el enfoque quirúrgico descrito aquí es invasivo y debe llevarse a cabo bajo anestesia. Este es un procedimiento terminal: el animal debe ser sacrificado inmediatamente después de la toma de imágenes. Por lo tanto, este enfoque quirúrgico no es apropiado para grabaciones de despiertos / comportantes.

En los últimos años, los investigadores han utilizado esta técnica para estudiar los perfiles de respuesta de las neuronas del ganglio geniculado^16,20,18. Trabajos recientes se han centrado en posibles marcadores genéticos que podrían utilizarse para manipular subpoblaciones dentro de los ganglios y han demostrado cómo las líneas conductoras de Cre transgénicas y el GCaMP dependiente de Cre se pueden utilizar para identificar los perfiles de respuesta de estas poblaciones²⁶. Otros trabajos pueden utilizar GCaMP con proteínas fotoactivadas como pa-mCherry para identificar primero y luego marcar células activadas por tastantes para luego ser utilizadas en inmunohistoquímica o hibridación in situ²⁷. También puede ser posible utilizar proteínas foto-convertibles dependientes de calcio como CaMPARI para el mismo efecto utilizando métodos experimentales muy similares a los descritos aquí²⁸. Independientemente de las preguntas y experimentos específicos, las imágenes de calcio ofrecen una herramienta poderosa para explorar los perfiles de respuesta de las neuronas que participan en cualquier número de actividades, y su utilidad para explorar el sistema de sabor solo está comenzando.

Los autores no tienen ningún conflicto de intereses que informar.

Los autores agradecen a S. Humayun por la cría de ratones. El financiamiento para este trabajo ha sido proporcionado en parte por el Brain Health Consortium Graduate and Postdoctoral Seed Grant (B.E.F.) de UTSA y NIH-SC2-GM130411 a L.J.M.