Un generatore CA trifase ha un rotore con un magnete rotante, posizionato all'interno dello statore, montato con l'avvolgimento trifase stazionario per generare tensioni trifase tramite mutua induzione. Questi avvolgimenti sono distribuiti uniformemente attorno alla circonferenza interna dello statore e sono disposti a 120 gradi elettrici l'uno dall'altro. Gli avvolgimenti dello statore trifase sono costituiti da tre bobine separate o gruppi di bobine, note come fasi, ciascuna collegata in configurazione Y (stella) o configurazione Delta.

Mentre il rotore gira, il suo campo magnetico rotante si interseca con gli avvolgimenti dello statore e induce tensioni di uguale ampiezza, con una differenza di fase di 120 gradi. Ciascun avvolgimento funge da generatore monofase, consentendo al generatore trifase di alimentare sia carichi monofase che trifase. Il sistema trifase comprende tre sorgenti di tensione collegate ai carichi utilizzando tre o quattro conduttori. In un sistema collegato a Y, le sorgenti di tensione hanno ampiezza e frequenza identiche e sono separate di 120 gradi; le tensioni attraverso le linee a, b e c alla linea neutra rappresentano le tensioni di fase. Queste tensioni sono chiamate bilanciate quando sono uguali in grandezza e sfasate di 120 gradi l'una dall'altra. In una sorgente di tensione con connessione Delta con ampiezza e frequenza identiche e una differenza di fase di 120 gradi, le tensioni tra le linee a, b e c non coinvolgono una linea neutra e sono note come tensioni di linea. Queste tensioni di linea sono chiamate bilanciate quando sono uguali in grandezza e mantengono una differenza di fase di 120 gradi l'una dall'altra.

In una turbina eolica, le pale rotanti fanno girare il rotore del generatore, inducendo una tensione trifase nelle bobine dello statore, che viene poi trasformata e trasmessa alla rete.