Le articolazioni, chiamate anche articolazioni o superfici articolari, sono punti in cui legamenti o altri tessuti collegano ossa adiacenti. I giunti permettono il movimento e la stabilità e possono essere classificati in base alla loro struttura o funzione.

Le classificazioni strutturali dei giunti si basano sul materiale che costituisce il giunto e sul fatto che il giunto contenga o meno uno spazio tra le ossa. Le articolazioni sono strutturalmente classificate come fibrose, cartilaginee o sinoviali.

Le articolazioni fibrose sono immovibili

Le ossa di un'articolazione fibrosa sono collegate da tessuto fibroso e non hanno spazio, o cavità, tra di loro. Così, le articolazioni fibrose non possono muoversi. Anche se il cranio sembra essere un singolo osso grande, include diverse ossa che sono collegate da articolazioni fibrose chiamate suture. Le sindesmosi, il secondo tipo di giunto fibroso trovato nel perone (osso di vitello), permettono più movimento rispetto alle suture. Il terzo tipo di giunto fibroso, le gomfosi, collegare i denti alle loro prese.

I giunti cartilaginei permettono movimenti modesti

Le ossa delle articolazioni cartilagine sono collegate dalla cartilagine e consentono un movimento minimo. I due tipi di articolazioni cartilaginee, sinfilostose e sinfisi, differiscono nel tipo di cartilagine che collega le ossa (cartilagine ialina e fibrocartilgine, rispettivamente). Le placche epifisiche nelle ossa dei bambini in crescita contengono sintondrose. Lesintondrosi collegano le vertebre e le ossa pubiche.

Le giunzioni sinoviali consentono la più ampia gamma di movimenti

Le articolazioni sinoviali, che si trovano nei gomiti, spalle, ginocchia, e altrove, sono il tipo più comune di articolazione e consentono la più grande gamma di movimento. Sono anche le articolazioni più deboli e le uniche articolazioni che contengono una cavità tra ossa adiacenti. L'involucro del tessuto connettivo che circonda questa cavità sinoviale è chiamato una capsula articolare (o articolare) e contiene liquido che riduce l'attrito tra le ossa.