תכונות פיזיות של מינרלים II: ניתוח פולימינרלי

דגימה מינרלית אחת עשויה להציג מעט מאוד תכונות פיזיות מרכזיות, אם בכלל. עבור כל הדגמות או ניסויים המטפלים בתכונות פיזיות, יש צורך תחילה לבחור קבוצה מתאימה של דגימות מינרליות המציגות בפועל את התכונות או המאפיינים העיקריים הנחקרים. להלן, אנו מתייחסים להגדרות היסוד, בהקשר הגיאולוגי, למאפיינים הפיזיים – צבע, ברק, פס, קשיות, מגנטיות ותגובה עם חומצה.

צבע— צבע פשוט מתייחס לצבע הנראה לעין בעין בלתי כאשר מסתכלים על מינרל. בסופו של דבר, זוהי תוצאה של אורכי גל של אור המשתקפים באופן מועדף מפני השטח המינרליים. (איור 1)

פס— פס הוא צבע של אבקת אבקה, כלומר מדגם עדין מאוד של המינרל. זה נצפתה על ידי לקיחת דגימת מינרלים וגרירתו על פני צלחת חרסינה על מנת ליצור קו של חומר אבקת. (איור 1)

קשיות— קשיות היא למעשה עוצמת פני השטח של מינרל, או עמידות בפני פירוק, כלומר האם ניתן לשרוט אותו או לא. מינרל הוא אמר להיות קשה יותר מאשר מינרל אחר אם הוא מסוגל לגרד את פני השטח של המינרל האחר. סולם קשיות המינרלים, הנע בין 1-10, פותח בתחילת^המאה ה -19 על ידי מינרלוג פרידריך מוס, אך בהתבסס על מדע החומרים המודרניים, קנה המידה אינו ליניארי. (איור 2)

מגנטיות— מגנטיות מתייחסת ליכולתו של מינרל להשפיע על מגנט או מצפן. באופן כללי, מאפיין זה הוא בלעדי מגנטיט מינרלי (איור 3),אבל מינרלים אחרים יכולים להראות מגנטיות חלשה (במיוחד לאחר חימום), כגון המטיט ו bornite. בסופו של דבר, מגנטיות היא תוצאה של ארגון מרחבי של כיווני סיבוב אלקטרונים, או רגעים.

תגובה עם חומצה- גיאולוגים בודקים לעתים קרובות סלעים ומינרלים עם חומצה מדללת (כמעט תמיד 2-3% HCl) על מנת להעריך את נוכחותם של תרכובות פחמתיות. ישנם מינרלים פחמתיים רבים, אך הנפוצים ביותר הם קלציט (מרכיב מרכזי באבן הגיר הסלעית), אשר מתמלא במרץ עם HCl מדולל, ונדלומיט (מרכיב מרכזי של דולומיט הסלע), אשר מתפוגג חלש.

לוסטר— לוסטר הוא מדד סובייקטיבי לאופן שבו משטח מינרלי נוטה לשקף אור. הוא מחולק לשתי קטגוריות כלליות:
- מתכתי (מאוד רפלקטיבי ומבריק), כפי שניתן לראות במינרלים כגון פיריט (איור 4) וגלינה (איור 5)
- לא מתכתי (משעמם יותר במראהו), כפי שניתן לראות במינרלים כגון פצלת פריד(איור 6),קוורץ (איור 7)ומוסקוביט(איור 8).

כמו ברק הוא מאפיין סובייקטיבי (אולי מכונה טוב יותר "איכות"), ובדרך כלל יותר את הדאגה של גמולוגים המתנגדים גיאולוגים, שאר השיעור יתמקד במקום על המאפיינים צבע, פס, קשיות, מגנטיות, ותגובה עם חומצה.

איור 1. צבע, פס וברק. המטיט מינרלי הוא דוגמה טובה לאופן שבו צבע בתפזורת (במקרה זה, כסוף כהה) וצבע האבקה, אשר נקרא "פס" (במקרה זה אדמדם-כתום), יכול להיות שונה לגמרי. המטיט יכול לבטא סוגים שונים של ברק, אבל כאן זה מראה ברק מתכתי.

איור 2. סולם קשיות. סולם הקשיות הוא דרך להשוות מינרלים על בסיס הקלות שבה משטח מינרלי יכול להיות מפורק, כלומר שרוט. מינרל "קשה יותר" ישרוט מינרל "רך יותר".

איור 3. דגימת מינרל מגנטיט. מגנטיט הוא תחמוצת ברזל. למרות ברזל הוא המרכיב העיקרי של כדור הארץ, הוא קיים רק בצורה בסיסית טהורה באזור המרוחק של ליבת כדור הארץ (כ -2,900 ק"מ מתחת לפני השטח). בקרום כדור הארץ ועל פני השטח, ברזל קשור לקבוצות חמצן והידרוקסיל כדי ליצור את המינרלים הנפוצים מגנטיט, המטיט ולימון. מגנטיט הוא המגנטי ביותר מכל המינרלים הטבעיים על פני כדור הארץ.

איור 4. פיריט. הפיריט ידוע גם כזהב של שוטים בשל הברק המתכתי והגוון החיוור שלו.

איור 5. גלינה. גלינה (המכונה לעתים מבט עופרת) היא דוגמה נוספת של מינרל עם ברק מתכתי. זהו עפרת העופרת העיקרית, מקור כסף (לפעמים מכיל עד 1-2% כסף), ויש לו נקודת התכה נמוכה.

איור 6. פלדספר. פצלת-אדמה היא קבוצה של מינרלים היוצרים סלעים המהווים עד 60% מקרום כדור הארץ. הם דוגמה טובה של מינרל המציג ברק לא מתכתי.

איור 7. קוורץ. קוורץ הוא דוגמה טובה נוספת של מינרל עם ברק לא מתכתי. זהו המינרל השני בשכיתונותו בקרום כדור הארץ אחרי פצלת-אדמה.

איור 8. מוסקוביט. ידוע בכינויו נציץ, muscovite הוא מינרל נוסף המציג ברק לא מתכתי.

מבחינה היסטורית, הערכת התכונות הפיזיות של מינרלים הייתה צעד ראשון מפתח בזיהוי מינרלים. מכיוון שמכונסים אנליטיים מיקרוסקופיים ומודרניים (למשל מיקרוסקופיה פטרוגרפית, עקיפה של קרני רנטגן, פלואורסצנטיות של קרני רנטגן וטכניקות מיקרו-פרופורציה אלקטרוניות) אינם זמינים בשטח, זיהוי ושימוש בתכונות פיזיות שנצפו יכולים להיות כלי אבחון חשובים.

הערכה והתבוננות בתכונות הפיזיות של מינרלים היא אמצעי מצוין להדגים כיצד התכונות המקרוסקופיות של מינרלים הן למעשה הביטוי החיצוני של מבנה ברמה אטומית או הרכב כימי. תהליך זה מספק תובנות לגבי:

1) כיצד הרכב כימי משפיע על יחסי הגומלין של האור עם משטחים מחזירי אור.
2) כיצד הרכב כימי וכוחות קשר אטומיים משפיעים על עמידות המינרל לפילוג (גירוד).
3) כיצד הרכב כימי וקנה מידה אטומי מזמינים תכונות השפעה כגון מגנטיות(למשל נוכחות של חומרים נושאי Fe) ותגובה עם חומצה מדוללת (למשל נוכחות של CO_{3 2}^- קבוצת אניון).

ישנם גם יישומי תעשייה והנדסה הדורשים ידע מסוים על המאפיינים הפיזיים הנדונים בסרטון זה. לדוגמה, מכונות שצריכות לחתוך או לטחון עשויות להשתמש בחומרים מינרליים כדי לסייע בתהליך. בנוסף, גמולוגים (שבדרך כלל מזהים ומכינים מינרלים באיכות פנינה למכירה) עשויים להיות מודאגים עם תכונות כמו צבע וברק.