9.1 : Accélérateurs

Les accélérateurs de prise du béton servent d'adjuvants écourtant le processus de durcissement, ce qui permet au béton d'atteindre plus rapidement sa résistance initiale. Bien que les accélérateurs n'aient pas nécessairement d'impact sur le temps de prise du béton, ils réduisent ce temps dans la pratique. Un accélérateur courant est le chlorure de calcium, qui est particulièrement utile pour accélérer le développement de la résistance initiale par temps froid ou pour les travaux de réparation rapides qui nécessitent une génération de chaleur rapide après le mélange.

L'efficacité du chlorure de calcium peut être comparée à une augmentation de la température du béton d'environ 6,11 degrés Celsius (°C), avec une quantité d'ajout typique représentant 1 à 2 pour cent de la masse du ciment. La distribution de cet adjuvant doit être uniforme dans le mélange, obtenue en le dissolvant dans l'eau de gâchage.

Cependant, l'utilisation du chlorure de calcium présente des inconvénients. Il peut réduire la résistance du béton à l'attaque des sulfates et augmenter le risque de réaction alcali-agrégat. De plus, il peut augmenter le retrait et le fluage et réduire la durabilité du béton à air occlus contre les cycles de gel-dégel. Il existe également un risque de corrosion des métaux noyés, comme l'acier d'armature. Par conséquent, d'autres adjuvants sans chlorure comme le formiate de calcium sont envisagés pour l'accélération car ils sont moins susceptibles de provoquer de la corrosion. Cependant, leurs effets à long terme sur le béton sont encore en cours d'évaluation.