El efecto de las fracciones de plástico de desecho de construcción y demolición en las propiedades compuestas de polímero de madera

Se ha demostrado que los flujos de materiales secundarios incluyen materias primas potenciales para la producción. Aquí se presenta un protocolo en el que se identifican los residuos de plástico CDW como materia prima, seguido de varios pasos de procesamiento (aglomeración, extrusión). Como resultado, se produjo un material compuesto y se analizaron las propiedades mecánicas.

Los residuos de construcción y demolición (CDW), incluidos materiales valiosos como los plásticos, tienen una influencia notable en el sector de los residuos. Para que los materiales plásticos sean reutilizados, deben ser identificados y separados de acuerdo con su composición de polímeros. En este estudio, la identificación de estos materiales se realizó utilizando espectroscopia de infrarrojo cercano (NIR), que identificó el material basado en sus propiedades físico-químicas. Las ventajas del método NIR son un bajo impacto ambiental y una medición rápida (en pocos segundos) en el rango espectral de 1600-2400 nm sin preparación especial de la muestra. Las limitaciones incluyen su incapacidad para analizar materiales oscuros. Los polímeros identificados se utilizaron como un componente para el compuesto de polímero de madera (WPC) que consiste en una matriz de polímeros, rellenos de bajo costo y aditivos. Los componentes se compararon por primera vez con un aparato de aglomeración, seguido de la producción por extrusión. En el proceso de aglomeración, el objetivo era componer todos los materiales para producir materiales distribuidos y granulados uniformemente como pellets. Durante el proceso de aglomeración, el polímero (matriz) se fundió y los rellenos y otros aditivos se mezclaron en el polímero fundido, estando listo para el proceso de extrusión. En el método de extrusión, se aplicaron fuerzas de calor y cizallamiento a un material dentro del barril de un extrusor cónico de doble tornillo contrarrotante, lo que reduce el riesgo de quemar los materiales y una menor mezcla de cizallamiento. La mezcla calentada y cizallada se transmitió a través de un troquel para dar al producto la forma deseada. El protocolo descrito anteriormente demostró la posibilidad de reutilización de materiales CDW. Las propiedades funcionales deben verificarse de acuerdo con las pruebas estandarizadas, como las pruebas de flexión, tracción y resistencia al impacto para el material.

La generación mundial de residuos ha crecido significativamente a lo largo de la historia y se prevé que aumente en decenas de porcentajes en el futuro, a menos que se tomen medidas¹. En particular, los países de ingresos altos han generado más de un tercio de los residuos del mundo, aunque representan sólo el 16% de la población mundial¹. El sector de la construcción es un importante productor de estos residuos debido a la rápida urbanización y el crecimiento de la población. Según las estimaciones, aproximadamente un tercio de los residuos sólidos mundiales se forman mediante proyectos de construcción y demolición; sin embargo, faltan valores exactos de diferentes áreas². En la Unión Europea (UE), la cantidad de residuos de construcción y demolición (CDW) es aproximadamente del 25 % al 30 % de la generación total de residuos^3,e incluye materias primas secundarias valiosas y significativas, como el plástico. Sin la recolección y la gestión organizadas, el plástico puede contaminar e influir negativamente en los ecosistemas. En 2016, se generaron 242 millones de toneladas de residuos plásticos en el mundo¹. La proporción de plástico reciclado en Europa fue de sólo el 31,1%⁴.

La escasez de recursos ha creado la necesidad de cambiar las prácticas hacia una economía circular, en la que los objetivos son utilizar los residuos como fuente de recursos secundarios y recuperar los residuos para su reutilización. El crecimiento económico y los impactos ambientales minimizados serán creados por la economía circular, que es un concepto popular en Europa. La Comisión Europea adoptó un plan de acción de la Unión Europea para una economía circular, que establece objetivos e indicadores para las contribuciones⁵.

Las regulaciones y leyes ambientales más estrictas están contribuyendo al sector de la construcción, poniendo más esfuerzo en la gestión de residuos y en cuestiones de reciclaje de materiales. Por ejemplo, la Unión Europea (UE) ha fijado objetivos para la recuperación de materiales. A partir del año 2020, la tasa de recuperación de material de la CDW no peligrosa debe ser del 70%⁶. La composición de la CDW puede variar ampliamente en lugares geográficos, pero se pueden identificar algunas características comunes, entre ellas, por ejemplo, el plástico que es una materia prima potencial y valiosa para los compuestos de polímeros de madera. La reutilización del plástico es un paso concreto hacia una economía circular en la que los polímeros plásticos vírgenes son sustituidos por polímeros reciclados.

Los materiales compuestos son un sistema multifásico, que consiste en un material de matriz y una fase de refuerzo. El compuesto de polímero de madera (WPC) normalmente contiene polímeros como la matriz, materiales de madera como refuerzo y aditivos para mejorar la adhesión, como agentes de acoplamiento y lubricantes. WPC puede ser conocido como un material respetuoso con el medio ambiente porque la materia prima puede obtenerse de materiales renovables, como el ácido poliláctico (PLA) y la madera. Según la última innovación⁷, los aditivos de WPC pueden basarse en fuentes renovables. Además, la fuente de la materia prima puede ser materiales reciclados (no vírgenes), que es una alternativa ecológica y técnicamente superior⁸. Por ejemplo, los investigadores han estudiado WPC extruido que contiene CDW, y han descubierto que las propiedades de los compuestos basados en CDW estaban en un nivel^{aceptable 9.} La utilización de materias primas recicladas como componente para el WPC también es aceptable desde el aspecto ambiental, como lo demuestran varias evaluaciones. En general, se ha demostrado que la utilización de CDW en la producción de WPC puede disminuir las influencias ambientales de la gestión de CDW¹⁰. Además, se ha encontrado que el uso de plástico de polipropileno reciclado (PP) en WPC tiene el potencial de reducir el calentamiento global¹¹.

La cantidad de polímeros reciclados disponibles aumentará en el futuro. La producción mundial de plástico ha aumentado aproximadamente un 9% a partir del año, en promedio, y se espera que este incremento continúe en el futuro¹². Los tipos de polímeros plásticos más generales son, entre otros, polipropileno (PP) y polietileno (PE). Las cuotas de la demanda total de PE y PP fueron del 29,8% y del 19,3%, respectivamente, en Europa en 2017^4. Se espera que el mercado mundial de reciclaje de plástico crezca a una tasa de crecimiento anual del 5,6% durante el período 2018-2026¹³. Una de las principales aplicaciones en las que se utilizan los plásticos es la construcción y la construcción. Por ejemplo, casi el 20 % de la demanda total de plástico europeo se asoció con aplicaciones de construcción y construcción⁴. Desde una perspectiva económica, el uso de polímeros reciclados en la fabricación de WPC es una alternativa interesante, lo que conduce a la producción de materiales con bajo costo. Investigaciones anteriores han demostrado que los efectos físicos tienen una mayor influencia en los materiales extruidos hechos de plástico secundario en comparación con el material virgen correspondiente, pero las propiedades dependen de la fuente de plástico¹⁴. Sin embargo, el uso de plástico reciclado disminuye la resistencia de WPC debido a la menor compatibilidad¹⁵. La variación entre las estructuras de polímeros plásticos causa preocupaciones para la reutilización y el reciclaje, que contribuyen a la importancia de la clasificación de plástico basada en el polímero.

Este estudio tiene la intención de evaluar la utilización de material plástico de la CDW como materia prima para el WPC. Las fracciones de polímero evaluadas en el estudio son acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), polipropileno (PP) y polietileno (PE). Estas se conocen como fracciones de plástico universales dentro de CDW. Las fracciones de polímero se tratan con procesos generales de fabricación, como la aglomeración y la extrusión, y se prueban con pruebas de propiedad mecánica universal. El objetivo principal del estudio es descubrir cómo las propiedades de WPC se alterarían si los polímeros reciclados se utilizaran como materia prima en la matriz en lugar de polímeros vírgenes primarios.

Sobre la base del centro de gestión de residuos (local) (Etel-Karjalan J-tehuolto Oy), se mostró cómo se almacena la CDW rica en plástico. Se demostró que se incluye una gran cantidad de material plástico y se mostraron algunos ejemplos de polímeros plásticos CDW. Los investigadores recogieron los polímeros más adecuados para su posterior procesamiento, como ABS, PP y PE. Los polímeros deseados (PE, PP, ABS) se identificaron utilizando espectroscopía portátil de infrarrojo cercano (NIR). Se presentaron ejemplos de productos WPC en los que los materiales plásticos recogidos podían utilizarse como materia prima. Se explicó la definición del compuesto y sus ventajas.

1. Identificación y pretratamiento

1. Identifique polímeros en plástico con la herramienta de espectroscopia portátil de infrarrojo cercano (NIR) en el rango espectral de 1600–2400 nm. Póngase en contacto con el polímero con la herramienta de espectroscopia y determine el polímero por la reflectancia medida.
   1. De acuerdo con la curva de identificación de la espectroscopia, analizar los resultados de identificación de la pantalla en el laboratorio.
2. En función del resultado de la identificación, clasifre los materiales entre los polímeros y mida sus respectivos pesos.
   NOTA: El material se clasifó y se ha ponderado según los resultados de identificación medidos. Los polímeros seleccionados para su posterior procesamiento fueron ABS, PE y PP con las cantidades, 27,1, 14,2 y 44,7 kg, respectivamente.
3. Realice la reducción de tamaño para los materiales plásticos seleccionados en condiciones de laboratorio con un aparato de trituradora. Colocar materiales recogidos e identificados en el aparato que tritura los materiales con la fuerza mecánica de los impactos del martillo.
   1. Aplastar materiales plásticos utilizando un sistema de trituración de un solo eje con un aparato de triturador/destructor equipado con un tamaño de tamiz que varía de 10 a 20 mm.
   2. Somete los fragmentos de plástico a una trituradora de baja velocidad, equipada con un tamiz de 5 mm. Asegúrese de que el material es homogéneo.
4. Mida las cantidades de material para los compuestos. Muestre una receta como ejemplo y presente estos materiales en las cantidades relativas de plástico, madera, agente de acoplamiento y lubricante (64, 30, 3 y 3 % de wt, respectivamente).
   NOTA: En este estudio se estudiaron tres compuestos diferentes. Los polímeros de plástico reciclados de la CDW eran ABS, PP y PE. El relleno del material compuesto era harina de madera, que se preparó a partir de una especie de abeto seco (Picea abies) tamaño reducido utilizando equipos de trituración y tamizado para un tamaño homogéneo (malla de 20 mm). Se utilizaron aditivos comerciales de agente de acoplamiento y lubricante. Las composiciones y el nombre de los materiales preparados se muestran en la Tabla 1.

Tabla 1: La composición de los materiales estudiados. El nombre de la muestra consiste en el componente de matriz incluido, acrilonitrilo reciclado butadieno estireno (ABS), polipropileno (PP) y polietileno (PE) de los residuos de construcción y demolición (CDW). Las cantidades de madera, agente de acoplamiento (CA) y lubricante (Lubr.) eran las mismas en todas las muestras.

2. Procesamiento de materiales WPC con tecnología de extrusión después del tratamiento de reducción de tamaño

1. Transfiera los materiales identificados y pretratados a la siguiente etapa de procesamiento (aglomeración).
   ADVERTENCIA: El material plástico de ABS incluye un componente de estireno. La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer considera que el estireno es "posiblemente cancerígeno para los seres humanos". Por lo tanto, el paso de aglomeración en acción no se incluyó en la filmación, pero su proceso se describe en esta obra. Además, sólo se utilizó polímero PP o PE en la producción de extrusión durante la filmación.
2. Realizar la aglomeración del material.
   1. Mezclar todos los componentes del proceso (polímero, madera, agente de acoplamiento y lubricante) en un aparato que consiste en un turbomezclador y un enfriador. Aglomerar los materiales en el turbomezclador hasta que la temperatura de los materiales alcance los 200 oC. Debido al efecto combinado de temperatura y fricción, los materiales de los gránulos se formaron después del proceso de tratamiento de la aglomeración.
   2. Enfríe los materiales después del tratamiento del turbomezclador durante 4-7 minutos en un aparato más frío.
3. Evacuar el material del proceso y recoger material aglomerado.
4. Transfiera los materiales tratados con aglomeración al siguiente paso del proceso (extrusión).
   1. Haga clic en el panel de control de la máquina de extrusión y compruebe los parámetros correctos. Las temperaturas medias del cañón y de la herramienta variaron entre 167 y 181 oC, y 183 y 207 oC, respectivamente. La temperatura de fusión varió entre 164 y 177 oC, y las presiones de troquel estaban entre 3,7 y 5,9 MPa. Ajuste los parámetros porque los materiales reciclados son heterogéneos y el proceso requiere un control profesional.
   2. Componer los componentes utilizando un extrusor de doble tornillo contrarrotante cónico con salida de material de 15 kg/h. Los parámetros de los materiales se presentan en la Tabla 2. Después del proceso de extrusión, se generó el material de perfil del compuesto.

Tabla 2: Parámetros de procesamiento de los materiales compuestos. (Los valores posteriores a la marca '±' indican desviaciones estándar. Promedio de promedio)

3. Muestreo de materiales producidos y análisis de propiedades

1. Preparar muestras para pruebas de propiedad mecánica en el laboratorio.
   1. Cortar muestras de perfiles extruidos con una máquina (es decir, una sierra de mesa deslizante). Se necesitan tres muestras de diferentes tamaños para las pruebas: flexural, tracción y resistencia al impacto.
   2. Determinar el tamaño de las muestras de ensayo de acuerdo con las normas aplicables, sobre la base de la recomendación de EN 15534¹⁶. De acuerdo con la norma, pruebe un mínimo de cinco especímenes, pero el número de mediciones puede ser superior a cinco si se requiere una mayor precisión del valor medio.
2. Sierra de muestras de prueba de los materiales extruidos para la prueba de propiedad de flexión, según la norma EN 310¹⁷.
   1. Utilice una sierra de mesa deslizante con las siguientes dimensiones para la muestra: 800 mm x 50 mm x 20 mm (largo, ancho, espesor).
   2. Fabricación de 20 muestras para el análisis de propiedades flexurales (fuerza y módulo).
3. Sierra de muestras de prueba de los materiales extruidos para la prueba de propiedad de tracción, según la norma EN ISO 527 2¹⁸. Utilice la sierra de mesa deslizante para cortar el material en las siguientes dimensiones: 150 mm x 20 mm x 4 mm (largo, ancho, espesor).
   1. Establezca las preformas de material para el mecanizado de una forma de campana tonta a través del control numérico por ordenador (CNC). La anchura de la muestra en su porción estrecha era de 10 mm, y la superficie transversal de la muestra era de 4 mm x 10 mm, donde se abordó la tensión de tracción. La longitud de la parte estrecha era de 60 mm, terminando en una esquina redondeada con un radio de 60 mm.
   2. Haga 20 muestras para el análisis de las propiedades de tracción (fuerza y módulo).
4. Sierra de muestras de prueba de los materiales extruidos para la prueba de resistencia al impacto, según la norma EN ISO 179-1¹⁹.
   1. Utilice la sierra de mesa deslizante para cortar las muestras en las siguientes dimensiones: 80 mm x 10 mm x 4 mm (largo, ancho, espesor). Haga 20 muestras para el análisis de la propiedad de resistencia al impacto.
5. Mueva el material de ensayo a la cámara de condición de humedad relativa de 23oC y 50%, según la norma EN ISO 291^20,hasta alcanzar una masa constante. Asegúrese de que las muestras estén acondicionadas antes de la prueba de las propiedades del material.
6. Realice las pruebas (flexural, tracción e impacto). Determinar las características mecánicas de las muestras mediante pruebas de flexión y resistencia a la tracción con una máquina de ensayo de acuerdo con las normas EN 310¹⁷ y EN ISO 527-2^18, respectivamente.
   1. Realizar pruebas de resistencia y módulo flexural para cada una de las 20 muestras, utilizando el aparato de prueba. Establezca la muestra de prueba flexural con el soporte de dos puntos y aplique una carga al centro de la muestra haciendo clic en Inicio de prueba en el programa informático que controla el aparato de prueba, con una precarga de 15 N y una velocidad de prueba de 10 mm/min. La prueba se detiene automáticamente después de grabar el resultado. Elimine la muestra de prueba de las herramientas de soporte y establezca una nueva muestra en las herramientas.
      1. Repita el procedimiento hasta que se probaron 20 muestras y se registraron los resultados del programa. El programa informático calcula los resultados medios de la prueba.
         NOTA: El protocolo se puede pausar aquí mientras que las herramientas de prueba se cambiarán para el aparato de prueba.
   2. Realice la prueba de resistencia a la tracción y módulo para 20 muestras mecanizadas (en forma de campana tonta). Establezca la muestra de prueba de tracción entre las herramientas de ensayo y conecte las abrazaderas neumáticas, que mantendrán la muestra en las herramientas durante la prueba. Inicie la prueba desde el panel de control del ordenador, con una precarga de 10 N y una velocidad de prueba de 2 mm/min, y conecte una herramienta de medidor de extensión inmediatamente después del inicio de la prueba.
      NOTA: La herramienta del medidor de extensión mide el módulo de tracción de la muestra. Cada prueba se detuvo automáticamente después de que se registrara su resultado.
      1. Quite la muestra de prueba de la herramienta después de cada prueba y establezca una nueva muestra en las herramientas. Repita el procedimiento para todas las muestras. El programa informático calcula los valores de resultado medios.
   3. Realice una prueba de resistencia al impacto con un probador de impacto, según la norma EN ISO 179-1¹⁹. Establezca el tamaño de 10 mm x 4 mm de (ancho, espesor) de la muestra entre el soporte, restablezca la fuerza y suelte el martillo de impacto de 5 kpcm.
      NOTA: La muestra de la prueba de resistencia al impacto se rompe debido al impacto del martillo y la cantidad de energía absorbida es visible en el indicador del probador.
      1. Registre el resultado y repita el para las 20 muestras, después de lo cual se calcula el valor medio de la fuerza de impacto. Los resultados registrados fueron en unidad "kpcm", que se cambió a joule (J), y los resultados se presentaron como un kilojulio por metro cuadrado.
         NOTA: El intervalo entre el soporte de la muestra (distancia entre las líneas del contacto de la muestra) en la prueba de resistencia al impacto fue de 62 mm o, alternativamente, 20 veces su espesor.
7. Analice los resultados de las pruebas mecánicas, que se presentan en la Figura 1, la Figura 2 y la Figura 3.

Para investigar el efecto del polímero plástico CDW en las propiedades mecánicas de WPC, se estudiaron tres tipos de polímeros diferentes como matriz. El Cuadro 1 presenta la composición de los materiales y el Cuadro 2 informa de los procesos de fabricación. El material de CDW-PP requiere una temperatura de tratamiento más alta para las herramientas, pero, en consecuencia, la presión de fusión fue menor en comparación con los otros materiales (CDW-ABS y CDW-PE).

La Figura 1 presenta la resistencia a la flexión del material (un promedio de 20 mediciones) como gráficos de barras, incluidas las desviaciones estándar como una barra de error. Los valores más altos de resistencia a la flexión se lograron con material que contiene un polímero ABS reciclado en una matriz. Se logró una calidad de alta resistencia casi congruente en el material en el que se utilizó polímero de PE reciclado en una matriz. Las resistencias de flexión más bajas se lograron con material que contiene un polímero PP reciclado en una matriz. La Figura 1 también presenta resultados similares para el módulo de flexión de materiales, que se midió simultáneamente con la propiedad strength. Sin embargo, a pesar de que los polímeros de ABS y PE reciclados tienen resultados congruentes como en las pruebas de resistencia, los resultados del módulo de flexión fueron diferentes. Los materiales de PE reciclados tienen un valor de módulo significativamente menor en comparación con el valor del polímero ABS reciclado.

Figura 1: Las propiedades flexurales de los materiales estudiados.
La fuerza flexural se presenta en las barras llenas de color sólido (rojo, verde y azul) y el módulo de flexión se presenta utilizando los mismos colores en barras llenas de patrones. Las desviaciones estándar se describen como barras de error. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

La Figura 2 muestra la resistencia a la tracción y el módulo (un promedio de 20 mediciones) como gráficos de barras, incluidas las desviaciones estándar como una barra de error. Los materiales, en los que se utilizaron ABS y PE reciclados, tienen resultados de resistencia a la tracción casi congruentes, pero la desviación estándar fue mayor para el material en el que se utilizó ABS reciclado. La resistencia a la tracción más débil se logró material que contiene un polímero PP reciclado en una matriz. Los resultados del módulo de tracción fueron congruentes con los resultados del módulo de flexión, en el que se logró el mejor módulo con el polímero ABS reciclado.

Figura 2: Las propiedades de tracción de los materiales estudiados.
La resistencia a la tracción se presenta en las barras llenas de color sólido (rojo, verde y azul) y el módulo de tracción se presenta utilizando los mismos colores en barras llenas de patrones. Las desviaciones estándar se describen como barras de error. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

La Figura 3 muestra las propiedades de resistencia al impacto de los materiales (un promedio de 20 mediciones) como gráficos de barras, incluidas las desviaciones estándar como una barra de error. Las resistencias de impacto de los polímeros ABS y PP reciclados estaban casi al mismo nivel, pero se logró una mayor resistencia al impacto con el polímero de PE reciclado, que tuvo la mejor propiedad de resistencia al impacto en este estudio.

Figura 3: Las propiedades de resistencia al impacto de los materiales estudiados.
La intensidad del impacto se presenta en las barras llenas de color sólido y las desviaciones estándar se describen como barras de error. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

El polímero ABS consta de tres monómeros, que podrían aumentar el comportamiento favorable dentro del WPC. Por ejemplo, el componente de acrilonitrilo aporta resistencia, los componentes de butadieno contribuyen a la resistencia al impacto y los componentes de estireno contribuyen con rigidez. WPC basado en PE representa la mayor cuota de mercado, por ejemplo en América del Norte, y es fácil clavar, atornillar y sierra. Sin embargo, PE se fabrica en varias formas poliméricas, tales como polietileno de alta densidad (HDPE) y polietileno de baja densidad (LDPE), que tienen diferentes características. El WPC basado en PP tenía las propiedades más débiles en este estudio, de acuerdo con el hecho de que su cuota de mercado es relativamente pequeña. Aunque tiene varias propiedades superiores en comparación con el polietileno, como ser más ligero y más fuerte, también es más frágil que el polietileno^21.

En general, el reciclaje de compuestos es la vía ecológicamente preferible^8,y el plástico de desecho reciclado es una materia prima adecuada para los compuestos, en la que se puede mejorar el rendimiento mediante compatibilizadores^22. La razón de las diversas propiedades mecánicas puede deberse a la composición de los materiales y, en particular, el agente de acoplamiento puede tener un efecto significativo. Las propiedades mecánicas de los polímeros reciclados en WPC se mejoraron con los compatibilizadores, pero los efectos dependen en gran medida del agente utilizado y su cantidad en la estructura, causando una gran variación entre los agentes utilizados²³. Un estudio anterior indicó que el rendimiento más alto del WPC basado en PP se logró con cantidades de compatibilizadores en tres niveles porcentuales^24,lo que es congruente con la cantidad utilizada en este estudio. Por lo tanto, el agente de acoplamiento utilizado podría ser más problemático que el nivel de agente. Sin embargo, generalmente se acepta que el rendimiento mecánico de los WPC se mejora cuando los agentes de acoplamiento se utilizan en condiciones optimizadas^25.

Cada polímero tiene características individuales en el material, lo que demuestra que la separación de polímeros aumenta el valor de WPC con los aditivos correctos. En el futuro, se podrían utilizar nuevos agentes de acoplamiento alternativo ecológicos para compuestos de polímero reciclados para satisfacer la demanda, como la goma de almidón que se muestra en un nuevo estudio de Rocha y Rosa^26. Además, la reutilización del plástico debe tener sentido económico y, por lo tanto, también requiere una acción futura.

Las propiedades mecánicas de WPC juegan un papel importante en la decisión de la idoneidad de estos productos en diversas aplicaciones. WPC consta de tres ingredientes principales: plástico, madera y aditivos. Las propiedades mecánicas de los compuestos a base de fibra dependen de la longitud de la fibra utilizada, donde "longitud de fibra crítica" es el término utilizado para indicar suficiente refuerzo²⁵. Además de las propiedades de los ingredientes, la calidad de las materias primas es el factor importante para el rendimiento de WPC. En este estudio, en particular, donde se utilizaron materias primas recicladas, se prestó mucha atención a las materias primas. Este estudio utilizó materiales procedentes de CDW que pueden variar entre las obras de construcción, y esta variabilidad es un factor crítico en la comparación de diferentes estudios. Por lo tanto, el material debe ser estudiado de acuerdo con las pruebas estandarizadas que aseguran una calidad uniforme del producto.

En una prueba de flexión, el material WPC experimenta tensión de compresión en el lado de carga y, en consecuencia, tensión de tracción en el extremo opuesto. El método de ensayo se basa en el estándar de paneles a base de madera (EN 310), que ilustra las propiedades de flexión de un perfil extruido en uso real. La prueba flexural causará compresión (en la superficie superior) y tensión de tracción (en la parte inferior) tensión para el material, por lo tanto, es importante que el perfil extruido (hueco) sea simétrico. Otra prueba de propiedad flexural (por ejemplo, la norma EN ISO 178²⁷), donde las dimensiones de la muestra eran más pequeñas, no producirá el valor real para el perfil de extrusión utilizado, sino que analizará la propiedad del material sin el efecto de un perfil hueco. Es importante utilizar una distancia estandarizada entre los intervalos de soporte porque esto tiene una influencia en los resultados. La resistencia a la flexión depende linealmente del intervalo de soporte, en el que un mayor intervalo de soporte conduce a una disminución proporcional de la carga^28.

Generalmente, el módulo de tracción aumenta con el creciente contenido de polímero PP dentro de la fibra de madera²⁵. Por lo tanto, podemos suponer que la composición de los materiales, incluidos los aditivos como un agente de acoplamiento, no eran óptimos para este material. La variación más alta entre los espesores de las muestras de prueba de tracción fue de 0,94 mm; esta variación indica que la fijación de muestras es un paso crítico. La máquina de ensayo incluyó sujetadores neumáticos que causan fuerza superflua con los diversos espesores de las muestras. Por lo tanto, la medición de la fuerza debe restablecerse al inicio de la prueba de tracción para que los sujetadores neumáticos no distorsionen los resultados. Alternativamente, esta solución de problemas podría eliminarse mediante la fabricación de muestras de prueba homogéneas durante la fase de muestreo.

La prueba de resistencia al impacto ilustra una característica mecánica diferente del material porque mide una tensión momentánea, mientras que la mayoría de las otras pruebas miden la tensión a largo plazo del material. El creciente contenido de fibra de madera disminuyó la resistencia al impacto^25. Las dimensiones de las muestras deben medirse en todas las pruebas, y puede haber variaciones entre los investigadores en el uso de dispositivos de medición (por ejemplo, fuerza de compresión en el uso de un calibrador o micrómetro). Por lo tanto, es importante que la misma persona mida las dimensiones de las muestras en cada prueba, excluyendo así los errores humanos en las mediciones. Otra opción como técnica de modificación es utilizar un dispositivo que incluya un momento para la compresión. Además, la atmósfera de prueba puede tener una influencia en las propiedades estudiadas. En este estudio, todas las pruebas estudiadas se realizaron en las mismas condiciones, por lo que el efecto de la atmósfera fue similar, y tuvo un efecto coincidente para cada prueba. Como aplicación futura, las pruebas podrían realizarse en una sala donde la atmósfera está configurada para ser estable.

Debido a que WPC consta de al menos dos materiales, como la madera y el polímero, puede complicar la selección de un estándar. Por ejemplo, puede haber normas adecuadas para los materiales de madera, así como para los materiales de polímero, que causarán limitaciones en la selección de un estándar adecuado para el estudio. La organización estándar ha publicado normas (EN 15534-1:2014+A1:2017) en las que se caracterizaron los métodos de ensayo para compuestos hechos de materiales a base de celulosa y termoplásticos. La norma permite a los investigadores que siguen la Norma Europea actuar de manera universal en sus estudios. Puede surgir una complicación si una parte significativa de los investigadores sigue otro estándar (por ejemplo, ASTM International), que causará problemas en las comparaciones de resultados. Un desarrollo futuro puede ser una única organización estándar cuyos estándares serían válidos a nivel mundial.

Los estándares de los WPC incluyen instrucciones detalladas para la medición de propiedades, pero la interpretación de estas pueden variar entre los investigadores. La evaluación comparativa entre las organizaciones de investigación podría unificar los métodos de operación, pero puede no estar permitida porque las organizaciones de investigación a menudo son instituciones restringidas que se ocupan de la información confidencial. Por lo tanto, este tipo de trabajo descrito visualmente garantiza que las prácticas de prueba sean universales para un número más amplio de personas, restringiendo así las posibilidades de malentendidos.

El proyecto Circwaste recibe apoyo financiero de la UE para la producción de su material. Las opiniones reflejadas en el contenido son enteramente propias del proyecto y la comisión de la UE no es responsable de ningún uso de los mismos.

Los autores reconocen el apoyo de la plataforma de investigación LUT RESOURCE (Resource efficient production processes and value chains) coordinada por LUT University y la life IP on waste—Towards a circular economy in Finland (LIFE-IP CIRCWASTE-FINLAND) project (LIFE 15 IPE FI 004). La financiación del proyecto se recibió del programa, las empresas y las ciudades integradas en la vida de la UE.