3.12 : Insuficiencia respiratoria aguda II: Insuficiencia respiratoria hipoxémica

La insuficiencia respiratoria tipo I, o insuficiencia respiratoria hipoxémica, se produce cuando la presión parcial de oxígeno (PaO_2) en la sangre arterial desciende por debajo de los 60 mmHg mientras se respira aire ambiente sin un aumento correspondiente de los niveles de dióxido de carbono arterial (PaCO_2). Esta afección pone de relieve un deterioro significativo de la capacidad de los pulmones para oxigenar la sangre.

Las anomalías fisiológicas subyacentes que contribuyen a la insuficiencia respiratoria hipoxémica incluyen:

• Desajuste ventilación-perfusión (V/Q): la causa más frecuente de hipoxemia surge de un desequilibrio entre la ventilación (flujo de aire) y la perfusión (flujo sanguíneo) dentro de los pulmones. En algunas zonas, el oxígeno puede suministrarse adecuadamente pero no ser transportado lo suficiente por la sangre o, por el contrario, provocar afecciones como enfermedad pulmonar obstructiva crónica, embolia pulmonar, asma y neumonía.
• La limitación de la difusión se produce cuando se obstaculiza la transferencia de oxígeno desde los sacos de aire de los pulmones a la sangre. Las enfermedades que afectan la membrana alveolocapilar, como la enfermedad pulmonar intersticial o la fibrosis pulmonar, pueden hacer que las paredes alveolares se engrosen o se dañen, impidiendo la difusión del oxígeno.
• Derivación de derecha a izquierda: esta derivación implica que la sangre no pasa por los pulmones y no se oxigena, lo que es posible en defectos cardíacos congénitos o afecciones en las que la sangre fluye del lado derecho al izquierdo del corazón sin pasar por los pulmones. También puede ocurrir a través de alvéolos colapsados ​​o llenos de líquido, como en la neumonía o el síndrome de dificultad respiratoria aguda. Las derivaciones reducen drásticamente el contenido general de oxígeno debido a la mezcla de sangre no oxigenada con oxigenada.
• Hipoventilación: aunque se asocia principalmente con insuficiencia respiratoria hipercápnica (tipo II), la hipoventilación grave puede contribuir a la insuficiencia respiratoria hipoxémica al reducir la ingesta general de oxígeno debido a una respiración insuficiente. Las causas incluyen afecciones neurológicas, trastornos musculares o sobredosis de drogas.
• Contenido reducido de oxígeno en el aire inspirado: en altitudes elevadas o en entornos con niveles bajos de oxígeno, puede producirse hipoxemia al limitar la cantidad de oxígeno disponible para la oxigenación de la sangre. Esto está más relacionado con factores ambientales que con la disfunción pulmonar.

Reconocer estos mecanismos fisiológicos es esencial para diagnosticar con precisión las causas de la insuficiencia respiratoria de tipo I y desarrollar tratamientos específicos para mejorar la oxigenación de la sangre.