Los sistemas trifásicos tienen dos configuraciones: estrella y triángulo. Una configuración en estrella puede tener tres o cuatro cables; en una configuración triángulo, los componentes están conectados en un circuito cerrado. La potencia instantánea se refiere al valor de la potencia en un momento preciso, y en un sistema trifásico equilibrado es constante. Esto se debe a que la suma de las potencias instantáneas en las tres fases permanece estable en el tiempo, a pesar de las fluctuaciones individuales, debido a la simetría y la relación de fases. La potencia instantánea total en un sistema trifásico equilibrado es constante y no fluctúa en el tiempo.

Potencia activa, reactiva y compleja:

La potencia media por fase es un tercio de la potencia media total en un sistema trifásico equilibrado. De manera similar, la potencia reactiva por fase es un tercio de la potencia reactiva total del sistema. La potencia compleja, que combina potencia activa y reactiva por fase, es también un tercio de la potencia compleja total.

Equivalencia en cálculos de potencia:

Las configuraciones triángulo y Estrella tienen voltajes y corrientes en todas las fases y líneas. En estas configuraciones, las cargas están conectadas a cada fase en el extremo de la carga. La potencia consumida por la carga y la equivalencia entre las configuraciones en estrella y en triángulo se extiende a los cálculos de potencia. Ya sea en un sistema conectado en estrella o en triángulo, la potencia total es la suma de la potencia en cada una de las tres fases. Esto se puede calcular utilizando las relaciones entre los voltajes y corrientes de línea y fase. Para un sistema conectado en estrella y un sistema conectado en triángulo: