5.13 : Peroxisomes

Los peroxisomas son orgánulos especializados presentes en hongos, plantas y células animales. Puede variar en número, tamaño, morfología y actividad según el tipo de tejido y el estado nutricional de la célula. Por ejemplo, las células con metabolismo lipídico activo, como los adipocitos, las neuronas y los hepatocitos, tienen más peroxisomas que otras células del cuerpo. Además de su papel principal en la descomposición de moléculas orgánicas complejas, los peroxisomas también pueden sintetizar macromoléculas específicas y participar en la señalización redox.

Peróxido de hidrógeno: reciclaje y reutilización

Los peroxisomas actúan como fuente y sumidero de peróxido de hidrógeno. La oxidación de los ácidos grasos libera peróxido de hidrógeno, que puede ser degradado por la catalasa u oxidar otra molécula orgánica como el etanol. Además, a través de proteínas de canal especializadas presentes en su membrana, los peroxisomas liberan peróxido de hidrógeno a niveles bajos para participar en las vías de señalización intracelular.

Peroxisomas en biosíntesis

Los peroxisomas en las células cerebrales y cardíacas sintetizan plasmalógenos, una clase de glicerofosfolípidos presentes en las vainas de mielina.

Peroxisomas en células vegetales

Además de la β-oxidación de los ácidos grasos, los peroxisomas realizan muchas funciones diversas en las plantas. En las hojas, participan en la fotorrespiración y unen el cloroplasto y las mitocondrias para recuperar el carbono perdido durante la fotosíntesis. Las plántulas en germinación contienen peroxisomas especializados llamados glioxisomas que convierten los lípidos en azúcares utilizando el ciclo del glioxilato y generan energía para la planta en crecimiento.