2.1 : Einführung in die biologischen Grundlagen der Psychologie

Die Biopsychologie dient als wichtige Brücke zwischen den komplexen Bereichen Biologie und Psychologie und beleuchtet, wie biologische Systeme psychologische Phänomene beeinflussen. Dieses Feld untersucht die biologischen Grundlagen von Verhalten und mentalen Prozessen und betont das Nervensystem sowie die Rolle von Neurotransmittern, Hormonen und Genetik. Es umfasst auch evolutionäre Perspektiven, um die adaptive Natur mentaler Funktionen zu erklären.

Das Nervensystem, der Eckpfeiler der Biopsychologie, ist in zwei Hauptteile unterteilt: das zentrale Nervensystem (ZNS) und das periphere Nervensystem (PNS). Das ZNS besteht aus dem Gehirn und dem Rückenmark und dient als primäres Verarbeitungszentrum für den gesamten Körper, das sowohl mentale als auch physische Prozesse orchestriert. Das PNS verbindet das ZNS mit anderen Körperteilen und erleichtert eingehende sensorische Daten und ausgehende motorische Befehle. Bestimmte Regionen im Gehirn sind auf bestimmte Aufgaben zugeschnitten; So sind beispielsweise die Frontallappen für die Entscheidungsfindung und höhere kognitive Funktionen von entscheidender Bedeutung, der Hippocampus ist mit der Bildung und dem Abruf von Erinnerungen verbunden und die Amygdala spielt eine entscheidende Rolle bei emotionalen Reaktionen.

Neurotransmitter sind chemische Botenstoffe, die von Neuronen verwendet werden, um über Synapsen miteinander zu kommunizieren. Sie haben tiefgreifende Auswirkungen auf sowohl physische als auch psychische Funktionen, darunter Stimmung, Angst, Freude und Wut. Gängige Neurotransmitter wie Serotonin und Dopamin sind für die Regulierung von Stimmung und Verhalten unerlässlich und beeinflussen alles von Depression bis Sucht. Hormone, die von endokrinen Drüsen produziert werden, spielen ebenfalls eine Rolle bei der Regulierung von Stimmung und Verhalten. So ist Cortisol beispielsweise an der Stressreaktion beteiligt, während Oxytocin mit Bindung und Sozialverhalten verbunden ist.

In der Biopsychologie wird die Genetik nicht nur im Zusammenhang mit Vererbung untersucht, sondern auch im Hinblick darauf, wie Gene mit der Umwelt in Beziehung stehen, um Verhalten zu formen. In diesem Forschungsbereich wird untersucht, welche genetischen Prädispositionen für psychologische Merkmale bestehen und wie Umweltfaktoren wie Stress die Genexpression verändern können, was zu Verhaltensänderungen führt. Die Evolutionspsychologie erweitert diese Analyse auf die Ebene der Arten und untersucht, wie die natürliche Selektion psychologische Merkmale geformt hat, die für das Überleben und die Fortpflanzung von Vorteil sind. Sie untersucht, wie sich Merkmale, die in der Umgebung unserer Vorfahren von Vorteil waren, in aktuellen psychologischen Prozessen manifestieren.